Der Begriff "Karat" hat je nach Kontext unterschiedliche Bedeutungen. Einerseits bezeichnet er die Maßeinheit für das Gewicht von Diamanten und anderen Edelsteinen, andererseits dient er zur Angabe des Feingehaltes von Goldlegierungen.
Karat als Gewichtseinheit für Diamanten
Karat ist die Maßeinheit für das Gewicht eines Diamanten. Ein Karat (ct) entspricht 200 Milligramm oder 0,2 Gramm. Während grössere Edelsteine in Karat gemessen werden, steht für kleinere die Einheit der „Punkte“ zur Verfügung. Das heisst, 1 Punkt entspricht dem hundertsten Teil von einem Karat (1 Karat = 1 ct = 0,2 Gramm = 200 Milligramm = 100 Punkte).
Die Grösse eines Diamanten kann seinen Wert und seine Seltenheit erhöhen, ist jedoch von geringerer Bedeutung, wenn sie nicht mit einer guten Farb- und Reinheitseinstufung sowie einem gut proportionierten Schliff einhergeht.
Zwei Steine mit demselben Karatgewicht können, abhängig von den anderen Eigenschaften, unterschiedlich wertvoll sein. Nichtsdestotrotz hat die Größe Einfluss auf den Wert eines Diamanten, da große Steine seltener sind als kleine.
Zusammenhang zwischen Gewicht und Grösse bei Brillanten
Wie gross ein runder Brillant aussieht, d.h. wie gross dessen Durchmesser ist, hängt von dessen Gewicht ab.
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Für gut proportionierte runde Brillanten gilt die Beziehung in der folgenden Tabelle:
| Gewicht (ct) | Grösse (Durchmesser in mm) |
|---|---|
| 0.25 | 4.1 |
| 0.50 | 5.2 |
| 0.75 | 5.9 |
| 1.00 | 6.5 |
| 1.50 | 7.4 |
| 2.00 | 8.2 |
| 2.50 | 8.8 |
| 3.00 | 9.3 |
| 4.00 | 10.3 |
Diese Beziehung kann aber trügerisch sein, denn sie gilt nur für gut proportionierte Brillanten. Weichen die Proportionen bedeutend davon ab, können Brillanten mit einem bestimmten Gewicht für dieses Gewicht zu klein oder zu gross wirken.
Karat als Reinheitsangabe für Gold
Im Zusammenhang mit Gold gibt Karat den Feingehalt einer Goldlegierung an. Reines Gold (Feingold) wird mit 24 Karat bezeichnet. Um mit Karat den Feingehalt von Goldlegierungen angeben zu können, war es seit dem Mittelalter üblich, als Grundlage die "Kölnische Mark" zu verwenden. Da diese Mark bei Gold in 24 Teile geteilt werden konnte, legte man damals für Feingold 24 Karat fest. 1 Karat ist somit 1/24 Gewichtsanteil bzw. 4,1666 %.
Die Zahl 750 steht für den Feingehalt einer Goldlegierung, d.h. 750 von 1000 Teilen sind reines Gold. Je kleiner die Zahl des Feingehalts (750, 585 etc.), desto weniger Gold ist effektiv in der Legierung enthalten. In Deutschland gibt es zudem noch 333er Gold.
Die hochwertigste und beliebteste Legierung für Goldschmuck in der Schweiz ist 18 Karat (750), die auch wir nutzen. Eine 18 Karat (750er) Legierung besteht in der Regel aus Feingold, Silber und Kupfer. Die Anteile an Silber und Kupfer variieren wie erwähnt je nach gewünschter Goldfarbe. Bei Roségold wird etwas mehr Kupfer als Silber verwendet, sodass die Farbe etwas rötlicher wird als beispielsweise bei Gelbgold. 18 Karat Gelbgold hat durch den hohen Goldanteil (75 %) eine wunderschöne warme Gelbgoldfarbe.
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Per Definition darf in Deutschland Gold ab einer 333er Feinheit als Gold bezeichnet werden. In Grossbritannien und der Schweiz liegt die gesetzliche Grenze bei 375 und in Österreich bei 250er Feinheit (auch als Viertelgold bezeichnet).
Übliche Feingehalte von Goldschmuck
Goldschmuck gibt es hauptsächlich mit folgenden Feingehalten:
- 8 Karat: 333/1000 (33,3 %)
- 9 Karat: 375/1000 (37,5 %)
- 14 Karat: 585/1000 (58,5 %)
- 18 Karat: 750/1000 (75,0 %)
- 22 Karat: 916/1000 (91,6 %)
Feingehaltsstempel (Punzen)
Nach den rechtlichen Vorlagen zum Feingehalt der Gold- und Silberwaren muss ein Schmuckstempel (Punzen) den Reinheitsgrad des Goldes in Promille festhalten. Zum Beispiel eine Angabe bzw. „Punzierung“ von bspw. 750 für 18 Karat Gold.
Die 4 C der Diamanten
Bei der Bestimmung der Schönheit eines Diamanten spielen die 4 C eine entscheidende Rolle. Die 4 C eines Diamanten beinhalten color (Farbe), cut (Schliff), clarity (Reinheit) und carat (Karat). Experten bewerten die 4 C von Diamanten mittels Standardwerkzeugen.
- Farbe: Die Farbe eines Diamanten richtet sich danach, wie transparent oder weiss er für das blosse Auge erscheint. Das GIA stuft die Farbe auf einer Skala von D bis Z ein. D ist die farbloseste Farbe auf der Skala, während Z einen braunen oder gelben Farbton aufweist.
- Schliff: Der Schliff beschreibt die Proportionen und die Symmetrie des Steins, sowie die Politur seiner Facetten. Ein gut geschliffener Diamant maximiert den Glanz und das Feuer des Steins, während ein schlecht geschliffener Diamant matt und glanzlos wirken kann.
- Reinheit: Die Reinheit beschreibt das Vorkommen und die Grösse von Einschlüssen und Fehlern im Stein. Diamanten werden auf einer Skala von lupenrein (FL) bis hin zu stark Einschlüsse (I3) bewertet. Je weniger Einschlüsse ein Diamant hat, desto höher ist seine Reinheit und desto wertvoller ist er.
- Karat: Das Karat ist ein Mass für das Gewicht eines Diamanten. Ein Karat entspricht 200 Milligramm. Je mehr Karat ein Diamant hat, desto grösser und schwerer ist er.
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