Superstar Conor McGregor spaltet die Gemüter. Unter seinem Kampfnamen The Notorious ("Der Berüchtigte") ist er das Aushängeschild des UFC (Ultimate Fighting Championship), er polarisiert, beherrscht die ganz große Show.
Conor Anthony McGregor, geboren am 14. Juli 1988 in Dublin, Irland, ist ein professioneller Mixed-Martial-Arts-Kämpfer (MMA), der in der Leichtgewichtsklasse der Ultimate Fighting Championship (UFC) antritt. McGregor, bekannt als „The Notorious“, begann seine Karriere mit Boxen, bevor er 2008 ins MMA wechselte. Seine präzise Schlagkraft, sein Trash-Talking und seine Marketingfähigkeiten machten ihn zu einer Ikone.
Wie fast jeder kleine Junge träumte auch Conor McGregor von einer Karriere als Fußballprofi. So spielte er bis zu seinem 12. Lebensjahr im örtlichen Verein seines Heimatortes Crumlin, ehe er mit Boxen anfing. McGregor spielte am Anfang Fußball, dies gefiel ihm aber nicht so, obwohl er nach eigener Aussage gut war (was wahrscheinlich stimmt, da er in manchen UFC Vlog Videos richtig Nice Tricks drauf hat). Er spielte für den Lourdes Celtic Football Club.
Auslöser für seinen Wechsel in den Kampfsport waren Mobbing-Attacken, denen er während seiner Schulzeit zum Opfer fiel. Drei Jahre später begann er mit Kickboxen und Jiu Jitsu, einer japanischen Kampfkunst der waffenlosen Selbstverteidigung, und legte somit frühzeitig den Grundstein für seine spätere Laufbahn. Im Alter von 12 Jahren begann er mit Kickboxen. Später mit Boxen im Crumlin Boxing Club.
Nach einer Lehre als Klempner wechselte er 2008 zum MMA und trainierte im Straight Blast Gym unter John Kavanagh. Seine sportliche Laufbahn startete er mit Fußballspielen. Mit 12 begann er das Boxtraining, widmete sich dann dem Kickboxen und Jiu Jitsu.
Lesen Sie auch: Eine Analyse von UFC 303
Der große Ruhm heutiger Tage war nach seinem Schulabschluss noch in weiter Ferne. Nachdem sich McGregor zunächst mit Gelegenheitsjobs über Wasser gehalten hatte, entschied er sich schließlich zu einer Klempner-Lehre. Arbeitszeiten von bis zu zwölf Stunden täglich waren fortan keine Seltenheit für ihn.
Im Jahr 2006 freundete sich der damals 18-Jährige mit dem UFC-Kämpfer Tom Egan an und begann fortan, MMA zu trainieren. Bedingt durch seine jahrelange Kampfsporterfahrung machte er schnell Fortschritte und bestritt bereits im Februar des darauffolgenden Jahres seinen ersten Amateurkampf, den er durch technisches K.o. gewann. Conor´s Amateur Karrier begann am 17.Februar 2007 im Alter von 18 Jahren. Er kämpfte gegen Ciaran Campbell und gewann den Kampf durch TKO in der 1.Runde nach nur 1:31 Minuten. Dies war auch sein erster und letzer Amateur kampf.
Durch diesen Erfolg sollte die irische MMA-Organisation "Irish Cage of Truth Promotion" auf McGregor aufmerksam werden und unterbreitete ihm daraufhin ein Vertragsangebot, welches er schließlich annahm. Angesichts des nun immer größer werdenden Trainingsaufwands musste er jedoch seine Arbeit als Klempner aufgeben und lebte in den nächsten zwei Jahren von der Sozialhilfe. Dennoch ließ er bereits damals in seinem Bekanntenkreis verlauten, mit spätestens 25 Millionär zu sein.
Wenige Monate vor seinem zwanzigsten Geburtstag bestritt er schließlich seinen ersten Profikampf, den er gegen Gary Morris durch technischen K.o. gewann. Jedoch zeigte dieser Kampf bereits die noch immer bestehenden Schwächen McGregors im Bodenkampf, die er entgegen des Rats seines Trainers nicht in Angriff nehmen wollte. Erst die Niederlage in seinem dritten Profikampf gegen den Litauer Artemij Sitenikov sorgte bei ihm für ein Umdenken.
Nachdem er in den folgenden beiden Jahren fortlaufend an seiner Bodenkampftechnik gearbeitet hatte, feierte zwischen 2011 und 2012 acht Siege in Serie und krönte sich zum "Cage Warriors Featherweight Champion" und zum "Cage Warriors Lightweight Champion", woraufhin die UFC auf den aufstrebenden Iren aufmerksam wurde.
Lesen Sie auch: Alles über UFC 311
Durch seine Erfolge bei Cage Warriors wurde die US-amerikanische Organisation UFC auf McGregor aufmerksam. Im Februar 2013 unterschrieb er einen Vertrag mit ihr. Anfang 2013 wird Conor vom UFC-Präsidenten Dana White unter Vertrag genommen.
Bei seinem zweiten Kampf zog sich McGregor einen Kreuzbandriss zu, doch nach seiner elfmonatigen Zwangspause kämpfte er sich in der MMA-Szene immer weiter nach oben.
Der Ire setzt seine Erfolgsserie mit einem weiteren Sieg gegen José Aldo fort. Dieses Mal erledigt er seinen Gegner in Rekordzeit: Nach 13 Sekunden geht er K. o. McGregor wird Champion im Federgewicht.
Im November 2016 begab McGregor sich dann auf historische Mission: Er forderte Leichtgewichts-Champion Eddie Alvarez heraus - mit dem Ziel, erster UFC-Kämpfer zu werden, der gleichzeitig die Gürtel zweier Gewichtsklassen hält. Und tatsächlich bezwang McGregor Alvarez durch technischen K.o. in der zweiten Runde, seine Karriere bei der UFC hatte ihren vorläufigen Höhepunkt erreicht.
Seit seiner Attacke auf den Bus von Khabib Nurmagomedov ist Conor McGregor dafür bekannt, sich am Limit zu bewegen und Grenzen zu überschreiten. Doch trotz einiger Fehltritte: Seine Karriere ist eine Erfolgsgeschichte. So hat sich der MMA-Star mit Schweiß und Blut von unten nach ganz oben gearbeitet.
Lesen Sie auch: Herausforderungen im argentinischen und brasilianischen Eisenbahnsektor