Gefüllte Arenen, schrill-gekleidete Fans und kreative Anfeuerungsrufe: So ist Fußball, so ist Handball - und so war es eben auch einmal das Wrestling. Wo früher die Hallen gefüllt waren, Fans die Hulk Hogan oder dem Ultimate Warrior zujubelten, sind heute teilweise ganze Ränge abgedunkelt, um die leeren Plätze zu verstecken.
Die Zahl der Wrestling-Fans nimmt immer mehr ab, aber die Liebe derer, die dem Wrestling ihr Leben und ihr ganzes Herz zugeschrieben haben, hält sich trotz dieser Entwicklung hartnäckig.
Das Geheimnis der Faszination
Was ist also das Geheimnis des Wrestlings, das manche Fans so fasziniert? Die Leidenschaft für Wrestling ist unterschiedlich tief. Manch einer lebt Wrestling, schaut sich jede Show an, jedes Match, auch in asiatischen Kleinstädten vor 50 Zuschauern. Jedes 5-Sterne-Match wird gesucht, gefunden und gefeiert.
Andere begeistern sich einfach für die Charaktere bei WWE, die Geschichten ziehen sie ins Programm. Außerdem lieben sie die Action und Athletik. Wiederum andere schalten nur ab und an rein, wenn was Interessantes passiert, haben vielleicht nicht so viel Zeit oder nicht so viel Interesse.
Je nachdem wie tief die Leidenschaft für Wrestling ist, entscheidet sich auch, wer Fan bleibt und wer nicht. Eine weitere Variable spielt aber rein: Der Grad der Unterhaltung der Wrestling-Produkte. Wie sehr wird der Fan von der Show entertaint?
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Bei schlechten Shows halten die Wrestling-Fans mit Herz und Leidenschaft am längsten durch, viele sogar durch alle Krisen hindurch. Die der Mittelstufe sind resistent, aber bei langfristigem Crap-Content schalten sie irgendwann ab. Die leichten Fans sind natürlich am schnellsten weg. Sie alle haben aber eines gemeinsam: Wenn Wrestling wirklich geil ist, dann wollen sie es sehen.
Geiles Wrestling fängt aber auch bei uns an. Bei einer positiven Grundhaltung, einer wohlwollenden Herangehensweise, die es der Liga ermöglicht uns zu unterhalten. Viele sind mittlerweile so pessimistisch, dass sie kaum mehr unterhalten werden können. Aber natürlich hilft Optimismus nicht gegen alle Enttäuschungen hinweg. Optimismus ist also ein Schutzschild, das aber auch irgendwann bricht.
Die ewige Frage: Show oder mehr?
Jeder Wrestling-Fan kennt diese eine Frage, die er im Laufe seines Fan-Thums schon mindestens einmal gehört hat: „Wenn Wrestling doch sowieso nur gespielt ist, warum ziehst du dir das dann überhaupt noch rein?“. Die hartgesottenen Wrestling Fans, deren Herz wahrscheinlich nur beim Gedanken an Wrestling einem wilden Rindvieh gleicht, werden antworten: „Weil Wrestling so viel mehr ist als nur Show.
Die andere Sorte Wrestling-Fans sind Menschen, die unterbewusst getrieben werden vom gesellschaftlichen Zug hin zum Mainstream - zu dem Wrestling in der heutigen Zeit leider immer noch nicht gehört. Abstoßend kann es vielleicht für andere wirken, wenn zwei halbnackte Kolosse so tun, als würden sie aufeinander einschlagen. Den wahren Wrestling-Fans ist das egal.
Sie haben sich schon längst ihre eigene, wundervolle, bizarre, aber dennoch bezaubernde Welt geschaffen. Wenn sie die Wrestling-Arena betreten, ihnen der Duft von Nebelmaschine und Bier in die Nase steigt und sie die laute Stimme des Ringsprechers hören, ist sie bereit: ihre eigene kleine Welt, in die die Fans eintauchen und für einen kurzen Moment ihre Sorgen vergessen können.
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Warum? Weil eben diese Sorgen in Form des verhassten bösen Konkurrenten symbolisch abgefertigt werden und am Ende ihr gefeierter Held oben steht. Nimmt der Kampf eine andere Wendung und am Ende steht der Bösewicht oben, kann man seine ganze im Alltag angestaute Energie loswerden, indem man den Mann im Ring mit der gehobenen Faust kräftig ausbuht.
Verluste und Neuanfänge
In den letzten Jahren musste die Wrestling-Fangemeinde einige schwere Verluste aus den eigenen Reihen verkraften. Die einen wanderten ab, weil ihnen im Programm der WWE das Feeling des Wrestlings aus der Attitude-Ära fehlte, die anderen sagten schmerzlich adieu, weil die WWE sie schlichtweg mit schlechtem Booking und Fehlentscheidungen enttäuschte.
Auch die Liebe der hartgesottenen WWE-Anhänger wurde jetzt auf die Probe gestellt, denn die Stimmung litt unter den leeren Rängen in den WWE-Austragungsstätten. Einige der abgewanderten Fans schielten noch mit einem Auge auf die Entwicklungen bei RAW und SmackDown.
Wenige Monate später wurden die Wrestling-Fans belohnt, die dem Wrestling nicht komplett den Rücken gekehrt hatten. Mit der Gründung von All Elite Wrestling bekam ihr geliebter, selbsternannter „Sport“ frischen Wind in die Segel. Endlich wurden die Fans gehört und ihnen wurde genau das präsentiert, was sie sich schon so lange gewünscht hatten: Das Gefühl aus alten WWE-Zeiten war zurück, das alte Wrestling wurde wiedergeboren. Zu schade, dass die endgültig abgewanderten Wrestling-Fans das nicht mehr erleben konnten.
Höhen und Tiefen
In den letzten Jahren hat das Wrestling immer wieder Höhen und Tiefen erlebt. In der WWE zeigt die Formkurve, nach ihrem rasanten Aufstieg über die letzten Jahrzehnte, seit einiger Zeit wieder nach unten. Der Hype um WWE geht immer mehr zurück. Historisch schlechte Quoten und weniger Ticketverkäufe sind die Folge. Im Gegensatz dazu steht All Elite Wrestling. Erst im Januar 2019 gegründet und im November dann die eigene regelmäßige TV-Show.
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Die Macht der Fans
Wrestling ist etwas Besonderes. Es ist nicht nur irgendein Proleten-Pseudo-Gehaue, wie es von unserer Gesellschaft leider immer noch gesehen wird. Es ist unsere eigene Welt, die wir selbst gestalten können. Also hilf auch du mit, denn nur mit der magischen Kraft der Fans kann der magische Sport des Wrestlings endlich als dieser anerkannt werden und nicht irgendwann von der Bildfläche verschwinden.
Zu schade wäre es um die einzigartigen Wrestlemania-Abende, zu schade wäre es um die offenen Münder vor den Bildschirmen. DU kannst einen entscheidenden Beitrag dazu leisten, dass Wrestling zu retten und DU kannst dich weiter in deine Wrestling-Traumwelt flüchten, um dem Alltag zu entfliehen.
Dazu musst DU nur dem Wrestling erhalten bleiben. DU darfst es nicht kampflos aufgeben.
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