Gold ist seit Jahrhunderten eines der begehrtesten Edelmetalle der Welt. Seine Reinheit wird oft in Karat gemessen, wobei Karat nicht nur eine Einheit der Masse, sondern auch ein Maßstab für die Reinheit von Gold ist.
Was bedeutet Karat?
Karat (abgekürzt kt oder C) ist ein traditioneller Begriff, der im Schmuckbereich verwendet wird, um den Goldanteil in einer Legierung anzugeben. Dieser Anteil wird in 24tel Gewichtsanteilen ausgedrückt. Ein Karat entspricht 1/24 reinem Gold. Somit entspricht 24 Karat reinem Gold.
Der Feingehalt gibt den Anteil des reinen Goldes in einer Legierung an und wird üblicherweise in Promille (‰) angegeben. Zum Beispiel bedeutet ein Feingehalt von 750/1000, dass die Legierung zu 75 % aus reinem Gold und zusätzlichen 25 % Legierungsmetallen besteht, wie Silber, Kupfer und Palladium.
Der Rest der Legierung sind andere Metalle, die zur Härte und Farbe der Legierung unserer Ringe beitragen. In Europa werden Feingehaltsangaben wie 585/1000 (entspricht 14 Karat) und 750/1000 (18 Karat) häufig verwendet.
In der Schmuckindustrie werden oft 24 Karat (reines Gold), 18 Karat (75 % Gold), 14 Karat (58,5 % Gold) und andere Karatwerte verwendet, um den Goldgehalt in der Legierung anzugeben. Ein Schmuckstück mit einer Feingehaltsangabe von 750/1000 enthält 75 % reines Gold und 25 % andere Metalle. Ein Schmuckstück mit einer Karat-Angabe von 18 Karat entspricht einem Feingehalt von etwa 750/1000. In der Praxis bedeuten beide Angaben letztendlich dasselbe: den Goldanteil in der Legierung.
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Die Wahl zwischen Feingehalts- und Karat-Angaben hängt oft von regionalen und traditionellen Präferenzen sowie von gesetzlichen Anforderungen ab.
Die Bezeichnung „333er-Gold“ bezieht sich auf eine Goldlegierung, bei der der Feingehalt 33,3 % beträgt. Das bedeutet, dass nur ein Drittel der Legierung aus reinem Gold besteht, während der Rest aus anderen Metallen wie Silber, Kupfer oder Zink besteht.
Karat vs. Carat
Es ist wichtig zu beachten, dass der Begriff "Karat" (mit "K") sich auf den Reinheitsgrad von Gold bezieht, während "Carat" (mit "C") das Gewicht von Edelsteinen, insbesondere Diamanten, angibt.
Im Gegensatz zu Gold bezeichnet Carat (ct) bei Diamanten nicht die Reinheit, sondern das Gewicht - und indirekt oft auch die Größe. 1 Carat = 0,2 Gramm. Je höher der Carat-Wert, desto größer (und meist teurer) ist der Stein. Das Carat beeinflusst zusammen mit Schliff, Farbe und Reinheit den Gesamtwert.
Auch wenn sie gleich ausgesprochen werden, haben sie unterschiedliche Bedeutungen - und je nachdem, ob du Gold oder Diamanten kaufen willst, ist der jeweilige Wert entscheidend.
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Wo finde ich Angaben zum Karat Wert?
Der Goldgehalt wird bei Schmuckstücken durch eine Punzierung angezeigt - ein kleiner Stempel an einer unauffälligen Stelle des Schmuckstücks. Diese Punze war früher nicht zwingend vorgeschrieben, aber heute ist sie bei den meisten Goldwaren üblich. Die Angaben auf Schmuckstücken sind jedoch nicht immer einheitlich: Der Goldgehalt kann entweder in Karat oder als Feingehalt in Promille angegeben werden.
Bei Goldbarren und Goldmünzen gibt in der Regel eine deutlich sichtbare Prägung Auskunft über den Feingehalt. Auch hier gibt es allerdings Besonderheiten bei der Schreibweise. So trägt zum Beispiel die Maple Leaf Goldmünze die Prägung „9999“, obwohl der Feingehalt korrekt als 999,9 Promille angegeben werden müsste. Diese Reinheitsangabe wird umgangssprachlich oft als „four nine fine“ bezeichnet.
Karat-Werte und ihre Bedeutung
Hier ist eine Tabelle, die die verschiedenen Karat-Werte und ihre entsprechenden Feingehalte zusammenfasst:
| Karat (kt) | Feingehalt in Tausendsteln | Goldanteil in Prozent |
|---|---|---|
| 8 kt | 333 | 33,3 % |
| 9 kt | 375 | 37,5 % |
| 10 kt | 417 | 41,7 % |
| 14 kt | 585 | 58,5 % |
| 18 kt | 750 | 75 % |
| 20 kt | 833 | 83,3 % |
| 21 kt | 875 | 87,5 % |
| 22 kt | 916,66 | 91,666 % |
| 24 kt | 999 | 99,9 % |
Es ist wichtig zu beachten, dass die Prozentangaben in der Edelmetallbranche unüblich sind und nur zur Veranschaulichung dienen.
Landestypische Karat-Werte
Weltweit gibt es unterschiedliche Vorlieben bei den Reinheitsgraden von Gold. Auf dem nordamerikanischen Kontinent ist das eher blasse, aber kratzfeste 585er Gold (14 Karat) besonders populär. Im arabischen Raum bevorzugt man 21 Karat Gold für die Schmuckherstellung, während in Indien oft 22 Karat verwendet werden. In China findet man sogar 24 Karat Goldschmuck, der als „Chuk Kam“ (volles Gold) bezeichnet wird.
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In Deutschland ist Goldschmuck zwischen 8 und 18 Karat typisch, was einem Feingehalt von 333 bis 750 in Tausendsteln entspricht. Außerdem gibt es hierzulande gesetzliche Regelungen, die einen Mindest-Goldgehalt vorschreiben, damit Schmuck als Gold verkauft werden darf.