Seit Anbeginn der modernen Zeitrechnung haben zahlreiche Wrestler und Tag Teams die WWE geprägt. Hier ist ein Überblick über einige der bemerkenswertesten Namen und Teams, die in der Wrestling-Welt Geschichte geschrieben haben.
Legendäre Wrestling-Stars
Viele Wrestling-Stars haben im Laufe der Jahrzehnte Kultstatus erlangt. Hier eine Auswahl der Top 15 der größten Wrestler aller Zeiten:
- The Undertaker: Wurde mit seinem Totengräber-Gimmick zur Kultfigur.
- Hulk Hogan: Erlangte weit über die Wrestling-Grenzen hinaus Berühmtheit.
- The Rock: Dominierte die Wrestling-Welt zur Jahrtausendwende mit seiner Ausstrahlung und seinen Promos.
- Bret "The Hitman" Hart: Kreierte in den späten 90ern einen unfassbaren Hype.
- Ric Flair: Sein charakteristischer "WOOOO"-Ruf ist jedem Wrestling-Fan bekannt.
- "Stone Cold" Steve Austin: Avancierte als Rebell zum Liebling der Fans.
- "Macho Man" Randy Savage: Einer der populärsten Akteure im Wrestlinggeschäft der 80er und 90er.
- The Ultimate Warrior: Prägte die damalige WWF entscheidend.
- John Cena: Einer der wenigen Superstars, der stets in der "Face"-Rolle dargestellt wurde.
- André the Giant: Wurde in den 80er Jahren dank seiner gigantischen Erscheinung zum Superstar.
- Triple H: Stieg in den späten 90ern zum Top-Heel auf.
- "The Heartbreak Kid" Shawn Michaels: Hinterließ deutliche Spuren im Wrestling-Business.
- Bill Goldberg: Führte die WCW mit seiner Siegesserie in ungeahnte Höhen.
- Sting: Wurde als mystischer Charakter zur Kultfigur.
- Mick Foley: Verwandlungs-Künstler und Hardcore-Legende.
Ehemalige WWE Tag Teams
Wir haben eine Liste mit den besten WWE-Teams zusammengestellt. Hier sind einige bemerkenswerte Tag Teams, die in der WWE aktiv waren:
(50) Luke Gallows & Karl Anderson
Bei Gallows und Anderson denkt man in erster Linie an viel verschenktes Potential. Im April 2016 kamen sie mit vielen Vorschusslorbeeren von New Japan Pro-Wrestling in die USA, aber man wusste sie von Anfang an nicht so recht einzusetzen. Die Partnerschaft mit den ehemaligen Bullet-Club-Kollegen AJ Styles und Finn Bálor wirkte dann auch eher halbherzig.
Größte Erfolge: Raw Tag Team Champions
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(49) Bushwhackers
Kaum zu glauben, dass Luke und Butch einst zu den brutalsten Tag Teams auf der ganzen Welt zählten. Doch als die Neuseeländer Ende des Jahres 1988 in der damaligen World Wrestling Federation aufschlugen, war von den sogenannten Schafshütern, wie sie sich nannten, nicht mehr viel übrig. Stattdessen sah Vince McMahon in den Bushwhackers ein reines Comedy-Duo, das mit Vorliebe die Zuschauer - und ganz besonders Kinder - im Gesicht ableckte.
(48) The U.S. Express
Die beiden Schwager Mike Rotunda (der spätere Irwyn R. Schyster) und Barry Windham waren nur knapp ein Jahr Seite an Seite in der Federation aktiv, konnten in dieser Zeit aber zumindest zwei Mal Tag-Team-Gold erringen. Als Windham die Promotion Ende 1985 wieder verließ, bildete Rotunda ein neues Team mit Danny Spivey, dem späteren Waylon Mercy.
Größte Erfolge: 2x World Tag Team Champions
(47) Lance Cade & Trevor Murdoch
Auch hier kann man durchaus von verschenktem Potential sprechen, wenngleich der viel zu früh verstorbene Lance Cade und sein uriger Partner Trevor Murdoch zumindest zeitweise ihr Können unter Beweis stellen durften. Auch wenn sie optisch so gar nicht zueinander passten, bildeten die dreifachen World Tag Team Champions doch eine perfekte Einheit, wobei vor allem Trevor, dessen Name als Hommage an Südstaaten-Hero und Ex-Dusty-Rhodes-Partner Dick Murdoch zu verstehen war, hervorstach. Nach der Trennung blieben den beiden relevante Erfolge im Einzelbereich allerdings verwehrt.
Größte Erfolge: 3x World Tag Team Champions
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(46) Booker T & Goldust
Eine ziemlich skurrile Partnerschaft wurde dem WWE-Universum zu Beginn der ersten Brand Extension im Jahr 2002 präsentiert. Auf den ersten Blick hatten der fünffache WCW-Champion Booker T und der einstmals so kontroverse Attitude-Pionier Goldust so gar nichts gemeinsam, auf den zweiten ebenso wenig. Aber vielleicht funktionierte das Comedy-Team gerade aus diesem Grund so wunderbar. Unter anderem versuchen sich Booker T und Goldust als Filmkritiker.
Weitere bemerkenswerte Ereignisse und Entwicklungen
Neben den genannten Stars und Teams gab es in der WWE-Geschichte immer wieder bemerkenswerte Ereignisse und Entwicklungen:
- Entlassungen und Vertragsverlängerungen: In der WWE gibt es immer wieder Personalwechsel. So wurden beispielsweise die Authors of Pain (Akam & Rezar) im Sommer 2023 zurückgeholt, nachdem sie zuvor entlassen worden waren. Andere Wrestler wie Sonya Deville haben auslaufende Verträge, die nicht verlängert werden.
- Karrierewechsel: Viele Wrestler versuchen sich nach ihrer aktiven Karriere als Schauspieler. Dwayne "The Rock" Johnson und John Cena sind Beispiele für Wrestler, die erfolgreich in Hollywood Fuß gefasst haben.
- Comebacks und Abschiede: Ric Flair feierte 2022 ein Comeback im Ring, das angeblich seinen endgültigen Abschied darstellen sollte. Andere Wrestler wie Hulk Hogan blieben auch im höheren Alter noch aktiv.
Wrestling-Stars von früher: Was machen sie heute?
Anders als etwa beim Fußball hört die Wrestler-Karriere nicht in einem Alter zwischen 30 und 40 auf. Viele Wrestling-Stars der 90er waren bis vor kurzem noch aktiv im Ring. Andere Wrestling-Legenden sind hingegen leider viel zu früh verstorben. Was euer ehemaliger Wrestling-Held heute so treibt.
Die Karrieren von einigen berühmten Wrestlern lassen sich durchaus sehen, denn sie beschränken sich nicht nur auf die spektakulären Kämpfe im Ring. Das beweist zuletzt John Cena, den Du seit dem 5. Oktober in der Action-Komödie „Freelance“ sehen kannst. Er ist ein eindrucksvolles Beispiel dafür, dass Wrestler als Schauspieler im Hollywood-Business Fuß fassen können. Welche Schaukämpfer es neben Cena sonst noch erfolgreich auf die Mattscheibe geschafft haben?
Dwayne Douglas Johnson, eher bekannt unser seinem Wrestler-Name The Rock, gewann in seiner aktiven Wrestling-Phase zwischen 1996 und 2004 zehnmal den World-Championship-Titel der WWE. Neben all den Siegen hatte der Muskelprotz teilweise schon während seiner aktiven Wrestling-Zeit Erfolge mit Filmproduktionen vorzuweisen. 2001 spielte der er bei „Die Mumie kehrt zurück“ mit, wo er in einer Nebenrolle den Skorpionkönig Mathayus verkörperte.
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Dave Bautista ist sechsmaliger WWE-Weltmeister in verschiedenen Ligen. Der heute 54-jährige Wrestler trat als Schauspieler erstmals 2010 in Erscheinung: Im Action-Kracher „Wrong Side of Town“ schlüpfte er in die Rolle des ehemaligen Navy-Seals Big Ronnie. Der nächste Auftrag folgte 2014, als er Teil des Marvel-Universums wird. Du könntest ihn aus „Guardians of the Galaxy“ kennen. Dort spielt er Drax, den Zerstörer, der sich nach dem Verlust seiner Familie an seinem Widersacher rächen will.
Im Ring trat Steve Austin unter dem Namen „Stone Cold“ auf. Er ist der Einzige, der dreimal den Royal Rumble der WWE eingeheimst hat - bei der Wrestling-Großveranstaltung treffen bis zu 30 Wrestling-Stars aufeinander.
Sein charakteristischer Schnurrbart und seine auffälligen Kopftücher machen ihn unverwechselbar: Hulk Hogan, eine Wrestling-Größe der 80er. Aus dem Wrestler wurde schnell ein Schauspieler: Hogan mischte schon 1982 im Film-Business mit, als er in „Rocky III - Das Auge des Tigers“ passenderweise den Wrestling-Champion Thunderlips mimt.
Gesundheit und Fitness ehemaliger Wrestler
Auch für Wrestler kann es schwer werden, den gestählten Body über Jahre hinweg aufrecht zu erhalten; vor allem, wenn man den wohlverdienten Ruhestand genießt. Einige Beispiele für Wrestler, die auch nach ihrer aktiven Karriere in guter Form sind:
- Diamond Dallas Page: Hat seine aktive Wrestling-Karriere erst mit Mitte 30 gestartet und es trotzdem zum World Champion geschafft. Er hat seine eigene Workout-Routine erschaffen. DDPYoga nennt sich das Ganze.
- Hulk Hogan: Auch mit 66 Jahren legt er immer noch eine beneidenswerte Physis an den Tag.
- Beth Phoenix: In ihrer aktiven Zeit im WWE-Ring war Beth Phoenix mit ihrem Powerhouse-Look schon ein optisches Stand-Out. Und auch jetzt noch, nach zwei Kindern und einer Ehe mit Edge, sieht sie aus wie bei ihrem Debüt 2006 - wenn nicht sogar noch besser.
- Ricky „The Dragon” Steamboat: Ricky Steamboat ist 66. The Dragon hat bis vor nicht allzu langer Zeit NXT-Talente trainiert und arbeitet mittlerweile als Botschafter für die WWE.
- Kelly Kelly: In einer Zeit, in der Women’s Wrestling noch anders wahrgenommen wurde, als heute, arbeitete sich Kelly Kelly zum Publikumsliebling heran und gewann sogar die Divas Championship.
- Jake “The Snake” Roberts: Roberts hat seine Suchtprobleme überwunden - nicht zuletzt mit der Hilfe seines guten Freundes Diamond Dallas Page.
- Fit Finlay: Obwohl er vor einigen Jahren dem Ring den Rücken zugekehrt hat, ist er immer noch in bestechender Form. Der Mann ist 61 Jahre alt und sieht keinen Tag jünger aus als 25.
Abgestürzte Karrieren nach WrestleMania
Seit der ersten WrestleMania im Jahr 1985 gilt dieses Event als Ort, wo Stars entstehen. Während sich Hart, Austin, Edge und Belair bei diesen jeweiligen „Manias“ prächtig entwickelt haben, gab es viele andere Wrestler, deren Karrieren danach abgestürzt sind.
Es sah gut aus für Jack Swagger, als er 2013 ins WWE-TV zurückkehrte. Mit einer ernsten, aggressiven Ausstrahlung gewann Swagger das Titelmatch bei Elimination Chamber, um sich ein Match gegen Alberto Del Rio um die World Heavyweight Championship bei WrestleMania 29 zu verdienen. Natürlich scheiterte der „All-American American“ bei ‚Mania gegen Del Rio und wurde bald darauf Teil des Teams Swagger und Cesaro. Das war unterhaltsam, aber es bedeutete einen großen Rückschritt für Swagger.
Nachdem Triple H den WWE-Titel in einer vermeintlich blutigen Fehde an Roman Reigns bei WrestleMania 32 verlor, tauchte Hunter monatelang nicht mehr auf. Er hatte auch in den Folgejahren noch Matches, aber der Absturz von Royal Rumble-Sieg und Main-Event zum Verschwinden aus den Shows war eigenartig, da er zuvor eine zentrale Heel-Autoritätsperson war.
Shinsuke Nakamura vs. AJ Styles ist eine der größten Enttäuschungen in der Geschichte von WrestleMania. Der Aufbau zum Match war fast nicht vorhanden. Das Match an sich war objektiv gesehen gut, aber jeder erwartete so viel mehr. Seitdem hat sich Nakamura charakterlich immer wieder gewandelt. Aber es kann nicht darüber hinwegtäuschen, dass Shinsuke nie wirklich eine Verbindung zum Casual-Publikum der WWE hergestellt hat.
Vor WrestleMania X-Seven hatte Ivory den Women’s Titel der Company 149 Tage lang gehalten. Obwohl es großartig ist, dass Ivory heutzutage ein WWE Hall of Famer ist, besteht kein Zweifel daran, dass sie eine der unterschätztesten Wrestlerinnen in der Geschichte des Unternehmens ist.
Für King Kong Bundy gab es keine Möglichkeit, das Stahlkäfig-Match, das WrestleMania 2 abschloss, zu übertreffen.
Nach einer dominanten Zeit in NXT hatte der bulgarische Kraftprotz einen beeindruckenden Start auf der Hauptbühne. Manche spekulierten über große Main-Event Pläne für RuRu. Aber die Realität war anders. Rusev traf bei WrestleMania 31 auf John Cena, und bei diesem Aufeinandertreffen verlor er seinen United States-Titel an Big Match John. Rusev betrat diesen Kampf noch imposanter in einem Panzer. Mit dieser Niederlage war der Glanz von Rusev verblasst.
Natürlich wurde Luger 1993 zu einem Fahnen schwenkenden, Babys küssenden, immer lächelnden Good Guy, nachdem er den Ausländer Yokozuna niedergeschmettert hatte. WrestleMania X war dann das Ende des Lex Luger-Experiments.
Ted DiBiase Jr. Als Legacy bei WrestleMania 26 auseinanderbrach, schien es selbstverständlich, dass Ted Jr. als Sieger über Randy Orton und Cody Rhodes hervorgehen würde. Immerhin war Randy bereits ein etablierter Star, der den Sieg hier nicht brauchte, und Cody Rhodes? Pfft, er hatte keine Chance, so ein großer Star zu werden wie Ted DiBiase Jr. Mit dem Auseinanderbrechen von Legacy fand sich Ted bald wieder in der alten Rolle seines Vaters wieder und übernahm eine modernisierte Version des Million Dollar Man-Gimmicks mit der Million Dollar Championship.
| Tag Team | Größte Erfolge |
|---|---|
| Luke Gallows & Karl Anderson | Raw Tag Team Champions |
| The U.S. Express | 2x World Tag Team Champions |
| Lance Cade & Trevor Murdoch | 3x World Tag Team Champions |