Oktagon MMA hat sich in Europa als eine bedeutende Kraft im Mixed Martial Arts (MMA) etabliert. Dieser Artikel untersucht, wem Oktagon MMA gehört und wie sich die Organisation entwickelt hat.
Die Gründer und ihre Vision
Oktagon MMA wurde von den Tschechen Pavol Neruda und Ondrej Novotny gegründet. Den Job an den Nagel hängen, um seinen Träumen nachzujagen - das ist immer eine einschneidende Entscheidung im Leben.
Als verrückt und leidenschaftlich beschreibt Neruda die Arbeit in der nun größten MMA-Liga, die im Frankfurter Deutsche Bank Park am 12. Oktober erneut Geschichte schreiben will.
Für den Kickstart brauchte das Duo aber Geld und Zeit. Jeder der beiden nahm einen Kredit über 25.000 Euro auf und kündigte seinen Job.
Das erste Projekt war eine Mischung aus MMA und Reality-TV. In Projekt X standen sich tschechische und slowakische Kämpfer gegenüber. Die zwei Teams lebten und trainierten zusammen.
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Expansion nach Deutschland
Der Schritt nach Deutschland im Jahr 2021 sei entscheidend gewesen. In Deutschland hatte man mit Christian Eckerlin und Stephan Pütz vom MMA Spirit in Frankfurt auf die richtigen Zugpferde für den deutschen Markt gesetzt.
Das Konzept, mit Local Heroes und geschicktem Storytelling, Fans für den Sport zu begeistern, ging auf.
Köln, Stuttgart, München - in den folgenden zwei Jahren verkaufte Oktagon die größten deutschen Hallen aus, nun gipfelt das Unterfangen im Deutsche Bank Park in Frankfurt.
Finanzielle Aspekte und Wachstum
Zehn Millionen Euro betrug der Umsatz in 2022, in 2023 überschritt er die 17 Millionen. Alleine das Frankfurt-Event sprengt wahrscheinlich diese Sphären für 2024.
Ein "Jackpot" sei Oktagon 62 letztlich nicht für die Organisation, erklärt Neruda. "Finanziell ist das Frankfurt-Event natürlich eine große Sache, aber auch, weil die Kosten so hoch sind. Das, was hängenbleibt, ist entsprechend nicht wie ein Jackpot für uns."
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Den Wert seiner Organisation schätzt Neruda auf rund 100 Millionen Euro, "sofern man damit jetzt an die Börse" gehen würde.
Vergleich mit der UFC
Die amerikanische Ultimate Fighting Championship (UFC), des weltweit größten Veranstalters der Sportevents mit Hauptsitz in Las Vegas. Das Unternehmen steigerte seinen Umsatz 2023 um gut 14 Prozent gegenüber 2022 und erzielte damit einen Rekordwert von 1,3 Milliarden US-Dollar (1,19 Milliarden Euro).
Oktagon MMA plant weiteres Wachstum, um sich in Europa zu etablieren. Gelingen soll das durch größere Shows, die in weiteren Ländern stattfinden.
Die Faszination von MMA und Oktagon
Die einen halten sie für barbarische Kämpfe, andere wiederum für die olympiareife Königsdisziplin des Kampfsports. Klar ist, dass Mixed Martial Arts (MMA) in den vergangenen Jahren enorm an Popularität gewonnen hat - auch in Deutschland.
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Social Media spielt ohnehin eine große Rolle bei MMA. Sportler, Veranstalter und andere Beteiligte unterhalten dort ihre Community mit Bildern und Videos der Kämpfe.
Allein auf Instagram kommt Oktagon MMA Deutschland schon nach zwei Jahren auf dem Markt mittlerweile auf gut 150.000 Follower, einzelne Beiträge erreichen dabei sogar mehr als eine Million Menschen.
Von den Reichweiten der amerikanischen UFC mit rund 43 Millionen Follower auf Instagram ist Oktagon allerdings noch weit entfernt.
Auch auf YouTube, der wohl wichtigsten Social-Media-Plattform zum Teilen von Videos, liegt Oktagon MMA Deutschland mit seinen fast 100.000 Klicks aktuell weit hinter den acht Milliarden Aufrufen der UFC.
Kontroversen und Sicherheitsmaßnahmen
Eskalation mit Folgen: Nach dem Sieg von Max Holzer (23) gegen Deniz Ilbay (30) bei Oktagon 69 in Dortmund zieht Oktagon MMA jetzt erste Konsequenzen.
In einer offiziellen Stellungnahme, die RTL vorliegt, erklärt Oktagon: "Garip Ilbay wird mit sofortiger Wirkung für mindestens sechs Monate von allen OKTAGON MMA-Veranstaltungen suspendiert. Abhängig von weiteren Entwicklungen kann diese Sperre auf bis zu zwölf Monate verlängert werden. Die Sperre gilt sowohl in seiner Funktion als Trainer als auch als Zuschauer."
Oktagon MMA setzt sich stark für ein sicheres, respektvolles und professionelles Umfeld ein.
Blick in die Zukunft
Die Planungen für 2024 laufen bereits auf Hochtouren. BILD weiß: Zwei OKTAGON-Events stehen bereits fest.
Ein Event wird definitiv größer als alles zuvor. Wir wollen der ersten Generation deutscher Kämpfer danken. Sie verdienen es gegen Ende ihrer Karriere in einem großen Stadion zu kämpfen.“
Deutschland spielt in den Oktagon-Plänen auch in Zukunft eine wichtige Rolle.
Die O2-Arena in Prag sei zur Gründung 2016 eines der großen Ziele gewesen, erklärt Neruda im Interview mit ntv/RTL.
Tabelle: Vergleich von Oktagon MMA und UFC
| Merkmal | Oktagon MMA | UFC |
|---|---|---|
| Umsatz 2023 | 17 Millionen Euro | 1,3 Milliarden US-Dollar |
| Instagram Follower | 150.000 (Deutschland) | 43 Millionen |
| YouTube Aufrufe | 100.000 (Deutschland) | 8 Milliarden |