Am 21. Oktober 2023 wurde die Welt Zeuge eines epischen Aufeinandertreffens zweier Titanen des Mixed Martial Arts (MMA) bei UFC 294. In der glitzernden Arena von Abu Dhabi trafen die amtierenden Champions Islam Makhachev und Alexander Volkanovski in einem mit Spannung erwarteten Rückkampf aufeinander.
Dieses UFC-Beben hat die MMA-Welt erschüttert - und die Karten ganz neu gemischt. Nur in der weltbesten MMA-Organisation ist es möglich, dass aus zwei angesetzten Mega-Kämpfen zwei noch größere Kämpfe werden. Genau das ist jetzt bei UFC 294 am Samstag in Abu Dhabi der Fall.
Ausfälle und Ersatzkämpfer
In der UFC gab es in der vergangenen Woche ein Ausfall-Beben. Erst musste Charles Oliveira (33) für den Titel-Rückkampf im Leichtgewicht gegen Champion Islam Makhachev (31) verletzungsbedingt passen. Keine 24 Stunden später zog Paulo Costa (32) ebenfalls verletzt für das Co-Main-Event gegen Khamzat Chimaev (29) zurück.
Doch: Die UFC wäre nicht die UFC, wenn sie nicht eine passende Antwort parat hätte. Und somit gibt's im Main Event den heiß erwarteten Rückkampf zwischen Champ Makhachev und Federgewichts-Weltmeister Alexander Volkanovski (35). Ex-Champ Kamaru Usman (36) kämpft jetzt gegen Chimaev, springt für Costa ein.
Volkanovski bekommt am Samstag zum zweiten Mal innerhalb von nur zehn Monaten die Chance, sich zum Doppel-Champion (Feder- und Leichtgewicht) zu krönen. Das erste Duell mit Makhachev hatte er im Februar nach einem großen Kampf nach Punkten verloren. Direkt nach dem Kracher wurden die Stimmen für ein Rematch laut. Jetzt ist es soweit. Auch wenn der Australier weniger als zwei Wochen für die Vorbereitung Zeit hat.
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UFC-Boss Dana White (54) bestätigte: Es hat nur einen Anruf gebraucht, um „Volk“ vom Titelkampf zu überzeugen. Auch der Australier sagt: „Ich habe überhaupt nicht gezögert“. „Wahrscheinlich hatte ich sofort ein Lächeln auf den Lippen und dachte: 'Oh, wir werden es tun', lass den Manager seinen Teil mit den Verhandlungen tun.“
Mit weniger als zwei Wochen Vorbereitung im Gepäck reiste der Weltmeister nun einmal quer um die Welt, und versucht, ein weiteres Mal Geschichte zu schreiben.
Im Co-Main-Event gab Khamzat Chimaev sein lang erwartetes Comeback im Oktagon. Und auch er muss sich kurzfristig auf einen anderen Gegner einstellen. Ex-Weltergewichts-Champ Kamaru Usman (36) feierte nach seinen zwei Titelkampf-Niederlagen gegen den Engländer Leon Edwards (32) seine Rückkehr. Und auch er hat weniger als zwei Wochen Zeit, um sich auf den Käfig-Kampf vorzubereiten - in einer völlig neuen Gewichtsklasse. Am Samstag kämpfte Usman erstmals im Mittelgewicht.
Vor dem Kampf bestätigte Boss White: Der Sieger bekommt einen Titelkampf gegen Neu-Champ Sean Strickland (32). Hier stand also einiges auf dem Spiel.
Die Kämpfer im Fokus
Islam Makhachev
Islam Makhachev, der unerbittliche Champion im Leichtgewicht, hat sich durch seine beeindruckende Technik und Entschlossenheit im Oktagon einen Namen gemacht. Seit er den Titel im Oktober 2022 von Charles Oliveira übernommen hat, ist Makhachev eine unaufhaltsame Kraft geblieben, mit einer einzigen Niederlage in seiner glänzenden UFC-Karriere, die bis 2015 zurückreicht.
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Der 31-jährige Champion Islam Makhachev war aktuell in 12 Kämpfen ungeschlagen und verteidigte in seinem letzten Kampf seinen Titel zum ersten Mal.
Alexander Volkanovski
Auf der anderen Seite stand Alexander „The Great“ Volkanovski, der König des Federgewichts seit 2019. Trotz einer knappen Niederlage gegen Makhachev im Februar dieses Jahres, seiner ersten seit 2013, hat Volkanovski eine beeindruckende Siegesserie von 22 Kämpfen hingelegt.
Sein neuer Gegner war der 35-jährige Champion im Federgewicht Alexander Volkanovski, welcher bereits gegen Islam Makhachev bei UFC 284 im Käfig stand und knapp nach Punkten verlor.
Makhachev wollte beweisen, dass sein erster Sieg kein Zufall war, während Volkanovski darauf brannte, seine Vielseitigkeit und Überlegenheit zu zeigen. Beide Kämpfer haben unterschiedliche Vorbereitungszeiten, was eine zusätzliche Ebene der Ungewissheit und Erwartung in diesen Kampf brachte, da Volkanovski etwa 2 Wochen vorher den Kampf angenommen hat.
Für Makhachev ging es darum, seine Ära der Dominanz fortzusetzen, während Volkanovski nach dem begehrten Status des Doppel-Champions strebte.
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Khamzat Chimaev
Der 29-jährige Khamzat Chimaev ist aktuell in 12 Kämpfen ungeschlagen und hat sich seit seinem Debüt in 2020 zum Superstar und Fanliebling entwickelt. In seinem letzten Kampf konnte er Kevin Holland in Runde eins via Submission besiegen.
Kamaru Usman
Sein Gegner war der ehemalige Champion Kamaru Usman, welcher seinen Titel insgesamt fünf Mal verteidigen konnte. In seinen letzten beiden Duellen musste er sich gegen Leon Edwards geschlagen geben, bei UFC 278 musst er sich nach einer dominanten Performance in der letzten Minute via KO geschlagen geben. Diese Niederlage war die erste seit 2013 und 18 Kämpfen. Auch im Rückkampf konnte sich Usman nicht durchsetzen und verlor den direkten Rückkampf im März 2023 nach Punkten.
Sendezeiten und Übertragung
UFC 294 fand am 21. Oktober in der Etihad Arena in Abu Dhabi statt und bot Fans eine spannungsgeladene Begegnung zwischen Islam Makhachev und Alexander Volkanovski.
Knaller-Nachricht für deutsche Fans: Die Fightcard begann bereits um 16 Uhr. Um 20 Uhr starteten dann die Hauptkämpfe.
Der Streamingdienst DAZN übernahm die exklusive Live-Übertragung des Events in Deutschland und Österreich, beginnend mit den Vorkämpfen um 16:00 Uhr MESZ und den Hauptkämpfen ab 20:00 Uhr. Zuschauer konnten sich auf rund acht Stunden MMA-Action freuen und hatten dabei die Wahl zwischen dem US-Originalkommentar und einer deutschen Übertragung, kommentiert von Sebastian Hackl und Mark Bergmann. Der Kampf zwischen Islam Makhachev und Alexander Volkanovski fand um etwa 22:00 Uhr deutscher Zeit statt.
Es ist wichtig zu beachten, dass UFC 294 ausschließlich im Live-Stream auf DAZN verfügbar sein wird, eine lineare TV-Übertragung ist nicht vorgesehen. Für den Zugriff auf die UFC-Inhalte in Deutschland ist ein Altersnachweis aufgrund des Jugendschutzes erforderlich.
Zusammenfassung der Kämpfe
Hier eine Tabelle mit den Ergebnissen einiger Kämpfe von UFC 294:
| Datum | Event | Kämpfer | Ergebnis | Methode |
|---|---|---|---|---|
| [10-21-2023] | UFC 294 - Makhachev vs. Volkanovski 2 | Alexander Volkanovski | Win | KO |