Viele kennen es als Kult-Klassiker aus den 80ern, andere als den Vorgänger der Netflix-Serie „Cobra Kai“: Das Karate Kid-Franchise wird noch einmal über die große Leinwand flimmern.
Der Titelzusatz „Legends“ dürfte zudem durch die Performance von Jackie Chan begründet sein.
Die legendären Figuren aus dem „Karate Kid“-Universum umstellen allerdings nur die Figur des jungen Li Fang, dessen Geschichte und Entwicklung im Zentrum steht.
„Karate Kid: Legends“ ist der 5. Film des Franchise und knüpft direkt an die Netflix-Serie „Cobra Kai“ (6 Staffeln, 2018-2025) an, in der die Geschichte der beiden Kontrahenten des ersten Films, Daniel „Karate Kid“ LaRossa und Johnny Lawrence, nach mehr als 30 Jahren wieder aufgenommen und weitererzählt wird.
Ralph Macchio als LaRossa spielt nun auch im aktuellen Kinofilm weiter eine wichtige Nebenrolle, Lawrence-Darsteller William Zabka hat am Ende einen kurzen Cameo-Auftritt.
Lesen Sie auch: Karate Kid 3: Schauspieler und Charaktere
„Karate Kid: Legends“ kommt am 29. Mai 2025 in die Kinos.
Mit der Fortsetzung verspricht Columbia Pictures die „Rückkehr zum originalen Karate Kid-Franchise“.
Die Handlung soll direkt an das Ende der Serie „Cobra Kai“ anknüpfen.
Handlung und Besetzung
Sony Pictures veröffentlichte bereits mehr zur Handlung: Nach einer Familientragödie wird das Kung-Fu-Wunderkind Li Fong (Ben Wang) aus seiner Heimat Peking gerissen und zieht mit seiner Mutter nach New York City.
Dort fällt es ihm schwer, seine Vergangenheit loszulassen und sich in der neuen Umgebung einzufinden.
Lesen Sie auch: Hintergrundinformationen zu American Karate Tiger
Als ein neuer Freund in Schwierigkeiten steckt, entscheidet sich Li, an einem Karatewettbewerb teilzunehmen - doch seine bisherigen Fähigkeiten allein reichen nicht aus.
In dieser entscheidenden Phase tritt Lis Kung-Fu-Lehrer Mr. Han (Jackie Chan) auf den Plan und bittet das legendäre Karate Kid Daniel LaRusso (Ralph Macchio) um Unterstützung.
Neben Ben Wang, Jackie Chan und Ralph Macchio werden auch Joshua Jackson und Shaunette Renée Wilson im Film zu sehen sein.
Der kreative Kopf hinter der Serie ist Rob Lieber, der auch bereits das Drehbuch für den Disney-Streifen „Die Coopers - Schlimmer geht immer“ verfasst hat.
Die Regie übernimmt Jonathan Entwistle.
Lesen Sie auch: Hintergründe zu Karate Kid: Legends
Die Zusammenführung der Welten
Als im Herbst 2022 ein neuer „Karate Kid“-Kinofilm angekündigt wurde, reagierten viele Fans erstmals skeptisch.
Schließlich galt die gefeierte Netflix-Serie „Cobra Kai“ bereits als perfekte Weiterführung des legendären Franchise.
Was soll ein weiterer Kinofilm da noch draufsetzen?
Zumal die Serienverantwortlichen nicht direkt am Leinwandprojekt beteiligt wurden.
Und dann sollte neben Original-Star Ralph Macchio auch noch Jackie Chan seine Rolle aus dem zwar finanziell erfolgreichen, aber viel gescholtenen Remake „Karate Kid“ von 2010 wieder aufnehmen.
Kein Wunder, dass da erst mal die Alarmglocken schrillten.
Aber nun ist es gerade diese Zusammenführung der beiden Welten, die sich in „Karate Kid: Legends“ als Erfolgsgeschichte erweist: Jackie Chan, hier zum ersten Mal seit dem enttäuschenden Remake wieder in einem großen Hollywood-Film zu sehen, macht einfach unglaublichen Spaß.
Der Film bewirkt, dass aus dem Remake mit Jackie Chan rückwirkend ein ganz normales Sequel wird.
Dabei könnte auch Reboot passen, da der Film in den Grundzügen alle Elemente des ersten Films an den Start bringt.
Allerdings erzählt er eine Dreiviertelstunde lang eine Geschichte, die der Trailer nicht verraten hat.
Danach folgt aber der bekannte Verlauf, dass Jackie Chan und Ralph Macchio für einen jungen als Mentor zu Seite stehen und ihn ...
Inhaltliche Details
Nach einer traumatischen Familientragödie muss das überaus talentierte Kung-Fu-Wunderkind Li Fong (Ben Wang) sein Zuhause in der chinesischen Hauptstadt Beijing verlassen und mit seiner Mutter nach New York City ziehen.
Dort fällt es ihm schwer, sich in die neue, ungewohnte Umgebung einzufügen und Anschluss an seine Mitschüler zu finden.
Obwohl Li Konflikte meiden möchte, scheint er immer wieder in schwierige Situationen zu geraten.
Als ein Freund seine Unterstützung benötigt, entscheidet er sich, an einem Karatewettbewerb teilzunehmen.
Doch schnell wird klar, dass seine Fähigkeiten allein nicht ausreichen.
Lis Kung-Fu-Lehrer Mr. Han (Jackie Chan) bittet deshalb Karate-Legende Daniel LaRusso (Ralph Macchio) um Unterstützung.
Gemeinsam zeigen sie Li, wie er die unterschiedlichen Kampfstile der beiden Meister vereinen kann, um sich auf einen entscheidenden Martial-Arts-Showdown vorzubereiten.
Hierbei orientiert sich der Kernkonflikt des aktuellen Films, der Kampf zwischen Li Fang und Conor, zwar stark an der Konstellation des ersten „Karate Kid“-Films von 1984, doch in „Karate Kid: Legends“ ist dieser Konflikt viel stärker in der Psychologie der Hauptfigur Li Fangs begründet.
Die Verarbeitung seines Traumas als wichtige Phase seines Erwachsenwerdens steht im Mittelpunkt.
Allerdings ist der Moraltransfer, den der Film in seiner Darstellung dieser Aufarbeitung durch Kampfsport vermittelt, zwiespältig.
Zwar plädiert der Film in mehreren Szenen für einen gewaltfreien Umgang miteinander jenseits des Rings oder Wettkampf-Areals.
Gleichwohl nutzt Entwistles Film die Kampfszenen.
Dadurch bleibt die Anti-Gewalt-Botschaft des Films äußerst zwiespältig.
Die Suche nach dem neuen "Karate Kid"
Die Suche nach dem neuen "Karate Kid" ist zu Ende: Den Zuschlag für die Kultrolle hat Nachwuchsschauspieler Ben Wang bekommen.
Es war die Sensation Ende November letzten Jahres: Jackie Chan und Ralph Macchio kündigten in einem Video einen neuen "Karate Kid"-Film an.
Gleichzeitig starteten sie in dem Clip eine weltweite Suche nach einem neuen Hauptdarsteller.
Der 24-jährige US-Amerikaner chinesischer Abstammung setzte sich gegen 10.000 Konkurrenten durch.
Ausschlaggebend für die Entscheidung war wohl laut Variety, dass Wang beim Vorsprechen eine tiefe Verbindung zur "Karate Kid"-Figur bewies.
Zudem spricht er neben Englisch auch Mandarin und hat Kenntnisse in mehreren Kampfsportarten wie Karate, Wing Chun, Kung Fu, Gumdo, Kempo und Taekwando.
Weitere Details
Als Kinostart steht aktuell noch der 12. Dezember 2024 fest.
Das besondere an der Fortsetzung ist, dass sie die beiden "Karate Kid"-Welten miteinander vereint.
Ralph Macchio und Jackie Chan spielen nämlich beide in dem neuen Film mit.
Die Regie beim neuen "Karate Kid"-Film übernimmt Jonathan Entwistle ("The End of the Fucking World").
„Karate Kid: Legends" hat eine Altersfreigabe ab 12 Jahren bekommen.
Da die Ereignisse in "Karate Kid: Legends" innerhalb des "Karate Kid"-Franchises 3 Jahre nach der Handlung der Serie "Cobra Kai" (2018-2015) angesiedelt sind, wartete man bewusst für die Premiere des Films erstmal das Serienfinale von "Cobra Kai" im Februar 2025 ab.