Die Ultimate Fighting Championship (UFC) nähert sich ihrem 300. Pay-per-View-Event. Jedes Mal, wenn die neueste Fight Card für das kommende UFC Highlight veröffentlicht wird, sind die Sport News voll davon. Die UFC steht im Mittelpunkt der führenden Sportkanäle weltweit, sowie bei DAZN, ESPN oder BT Sport in Großbritannien.
Was ist die UFC?
Die UFC ist die führende Organisation im MMA Kampfsport. Obwohl auch Rizin, Bellator, ONE Championship und die PFL in den letzten Jahren immer beliebter wurden, kommt keine von diesen MMA Organisationen an die Größe und Bedeutsamkeit der UFC im MMA Sport heran.
UFC-Präsident ist seit 2001 Dana White, und er hat es geschafft, die UFC zu einem weltweit beliebten und milliardenschweren Unternehmen zu etablieren. Bis heute - also 2023 - hat die UFC innerhalb von fast 30 Jahren MMA-Shows mit über 600 Veranstaltungen abgehalten. Die UFC ist bei weitem die größte und wichtigste MMA-Werbefirma und praktisch alle Top-MMA-Kämpfer der Welt treten in der UFC an.
Die erste UFC Veranstaltung fand 1993 in der McNichols Sports Arena in Denver, USA statt. Im Laufe der Zeit ist die UFC hinsichtlich des Wettbewerbs und der Regeln enorm gewachsen. In den Anfangszeiten gab es noch keinerlei Gewichtsklassen und nur minimalen Regeln, die es Gegnern sogar noch erlaubten, einem am Boden liegenden MMA-Gegner gegen den Kopf zu treten. Im Laufe der Zeit haben sich die MMA Regeln aber enorm weiterentwickelt und damit sind die MMA Fights für die Sportler auch viel sicherer geworden.
Ganz zu Anfang mussten die MMA Fighter nur eine einzige MMA Disziplin abliefern. Heutzutage ist vorgesehen, dass die MMA Athleten Fachwissen aus einer Vielzahl von Disziplinen wie Wrestling, Sambo, Muay Thai, Karate, Taekwondo, Judo, brasilianisches Jiu-Jitsu und mehr einbringen - und das ist dem Einfluss der UFC zu verdanken.
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UFC vs. Bellator: Ein Vergleich der MMA-Giganten
Während die UFC im MMA Kampfsort mit großem Abstand an der Spitze der Organisation liegt, ist Bellator klarer Zweiter in der Rangfolge.
Bellator MMA wurde 2008 gegründet und hat seinen Sitz in Santa Monica, Kalifornien. Die Bellator Organisation veranstaltete im Jahr 2009 zum 1. Mal eine MMA Veranstaltung und hat seitdem weltweit schon mehr als 300 MMA Fights durchgeführt. Genau wie bei der UFC gibt es auch bei Bellator mehrere Gewichtsklassen, an die sich die Kämpfer halten müssen, um beim Bellator teilnehmen zu können. Die Regeln innerhalb des Achtecks sind ebenfalls sehr ähnlich.
Ursprünglich konzentrierte sich Bellator aber eher auf Single-Elimination-Turnier-Events als auf das traditionelle Format mit den beliebten Fight Card. 2015 ist auch Bellator zu den traditionellen Einzelkampf-Events übergegangen. Beide MMA Formate waren bei Bellator beliebt, aber die Idee hinter dem Wechsel zu Einzelkampf-Events war natürlich, sich mehr dem Mainstream hinzuwenden. Seit 2018 veranstaltet Bellator auch Grand-Prix-Turniere der Divisionen. 2022 trat Bellator im Rahmen einer Co-Promotion gegen den japanischen MMA-Leader Rizin an.
Im Jahr 2021 kündigte Präsident Scott Coker an, dass Bellator ein Rangsystem verwenden wolle, um die besten Kämpfer auf seiner Liste zu ermitteln, genau wie in der UFC üblich. Letztendlich hat Bellator in den letzten 10 Jahren gerade einmal mit der UFC aufgeholt und es erst in den letzten Jahren geschafft, strukturell auf eine Position zu kommen. In Sachen Popularität und Kämpfer-Performance wird Bellator der UFC aber vermutlich immer etwas hinterherhinken.
Die meisten Bellator Kämpfer, die bei Bellator wirklich gut abschneiden, unterschreiben am Ende einen Vertrag bei der UFC.
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Unterschiede zwischen UFC und Bellator
Bezüglich der Organisationsstruktur und der Kampf-Regeln trennt die UFC und Bellator nicht viel, was insbesondere für Sportwetten-Fans von Vorteil ist und daher viele Wett-Möglichkeiten bietet. Dies liegt vor allem an der Anpassung und dem Wachstum von Bellator in den letzten 10 Jahren und daran, wie die Unified Rules of Mixed Martial Arts in beiden Organisationen angewendet werden. Darüber hinaus diktieren die Sportkommissionen der jeweiligen Staaten, in denen sie sich befinden, letztendlich auch die MMA-Regeln.
Bellator zahlt nicht unbedingt mehr als die UFC, aber die beliebtesten und erfolgreichsten Kämpfer in Bellator können immer noch sehr gutes Geld verdienen, genau wie die MMA Fighter am oberen Ende der UFC Nahrungskette. Die UFC hat jedoch auch ein paar Gewichtsklassen mehr zu bieten, da sie Wettbewerbe in 8 Divisionen für Männer und 4 für weibliche Kämpfer hat. Bellator hat jedoch nur 7 Klassen für Männer und lediglich 2 für Frauen.
Ein weiterer bemerkenswerter Unterschied ist die Käfiggröße. Die Kampfdimension der UFC hat einen Durchmesser von 30 Fuß (9,1 Meter) mit einem 6 Fuß (1,83 Meter) hohen Käfig und eine Fläche von 750 Quadratfuß (69,7 m2) zum Kämpfen. Bellator verwendet einen kreisförmigen Käfig mit einer Breite von 36 Fuß (11 Meter und einer Fläche von 1.020 Quadratfuß (94,8 m2) zum Kämpfen.
Die UFC hat im Laufe der Jahre auch ihre Doping-Tests auf verbotene Substanzen durch eine Zusammenarbeit mit der USADA drastisch verbessert.
Ein weiterer Unterschied zwischen den beiden sind die Grand-Prix-Turniere von Bellator. Diese werden das ganze Jahr über veranstaltet, wobei alle Top-Kämpfer einer bestimmten Gewichtsklasse in einem Turnier gegeneinander antreten, das zwischen den beiden Kämpfern abgeschlossen wird, die es ins Finale geschafft haben, wo sie dann um den Titel der jeweiligen Division kämpfen.
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Letztendlich ist der Hauptunterschied zwischen der UFC und Bellator die Leistungsfähigkeit der Kämpfer. Aufgrund ihrer überragenden Popularität und ihrer guten finanziellen Situation zieht die UFC fast immer die größten und besten Kämpfer an. Es gab in der Vergangenheit einige Ausnahmen, aber das liegt hauptsächlich an Bellators Versuchen, einige der besten Kämpfer zu halten. Daher bietet Bellator Stars wie Paddy Pimblett riesige Vertragsabschlüsse.
Aber letztendlich tritt in diesem Fall auch Pimblett jetzt in der UFC an, was den Unterschied in Popularität und finanziellem Polster zwischen den beiden weiter erklärt. Der Wechsel von Bellator zur UFC ist kein unglaublich beliebter Schritt, da die UFC normalerweise Kämpfer verpflichtet hat, noch bevor Bellator überhaupt einen Vertrag anbietet.
Stellen Sie sich das Ganze am besten so vor, als wäre die UFC die 1. deutsche Bundesliga und Bellator die Bundesliga 2.
Frank Mir, Yoel Romero, Douglas Lima, Eddie Alvarez, Anthony Johnson und Rory MacDonald sind Beispiele dafür, während Superstar-Namen wie Ben Askren und Michael Chandler zwei der wenigen Namen sind, die von Bellator zur UFC wechseln.
Die Grand-Prix-Events von Bellator im Laufe der Jahre haben sie in gewisser Hinsicht von der UFC unterschieden, aber die Regeln, Gewichtsklassen und Gewichtsreduzierung sind praktisch alle gleich. Letztendlich ist der Hauptunterschied die deutlich bessere Bezahlung der Kämpfer und der allgemeine Wohlstand und die Popularität der UFC. Gleichzeitig sind die Athleten der UFC in den meisten Fällen sportlich weitaus besser als die von Bellator.
UFC Gehälter: Was verdienen die Kämpfer?
Die UFC Gagen liegen mittlerweile im Millionen-Bereich. Grundsätzlich bestehen die UFC Gehälter aus einem Basis-Fixum. Wie hoch das ist, hängt vom Bekanntheitsgrad des Kämpfers und von seinen bisherigen Erfolgen ab. Die Bandbreite der UFC Gage für einen Kampf kann sich von ein paar tausend Dollar bis auf beispielsweise 750.000 Dollar strecken - dieses Fixum kassierte beispielsweise Schwergewichtler Stipe Miocic für seinen Titelkampf bei UFC 252.
Noch namhaftere MMA-Superstars wie Khabib Nurmagomedov kassieren Beträge im Millionenbereich als UFC-Gage. Ein Sieg bei einem UFC-Kampf bringt eine entsprechende Prämie ein, die vorab vertraglich vereinbart wurde. Zusätzlich gibt es noch das Prämiensystem von UFC-Ausrüster Reebok. Für bekanntesten Octagon-Gladiatoren sind diese Prämien aber nur ein kleines Taschengeld.
Die Zahl der Pay-per-Views (PPV) - also die digitalen Eintrittskarten - über ESPN+ und den UFC Fight Pass belaufen sich auf mehrere Millionen Verkäufe. Zur Verdeutlichung: Der Kampf zwischen McGregor und Khabib im Herbst 2018 hatte fast 2,5 Millionen PPV-Verkäufe erzielt und damit einen UFC-Rekord aufgestellt. McGregor hat damit fast 50 (!) Millionen Dollar verdient. Seine Fix-Gage von der UFC von 3 Mio.
Diese extreme UFC Gage von McGregor ergibt sich daraus, dass der Ire an den Abschlüssen in Australien, Kanada, Irland und England beteiligt ist. Rund 90 Prozent der Einnahmen aus diesen Ländern fließen direkt in die Tasche von McGregor. Beeindruckend war auch die UFC Gage für McGregor für sein Comeback im Januar 2020 gegen Donald „Cowboy“ Cerrone. 40 Sekunden braucht McGregor für seinen Sieg - 4,4 Millionen Dollar bekam vorab als Fixum.
Bombastisch war auch die UFC Gage für seine Kämpfe danach. Wie etwa die PPV-Auszahlung nach „Poirier vs. Damit ist McGregor mit Abstand der bestverdienende Käfig-Fighter aller Zeiten! Der Ire liegt im ewigen UFC Gehaltsranking auch ohne PPV-Einnahmen und Extra Bonus-Zahlungen meilenweit vor allen anderen Käfig-Gladiatoren - auch vor solchen, die aktuell sogar deutlich erfolgreicher und amtierenden Champions sind.
Auch Islam Makhachev - neuer Champion in der Leichtgewicht-Division - kommt bei weitem nicht an die millionenschweren UFC Gagen eines Conor McGregor oder Khabib heran. Der Dagestaner verdient dabei natürlich nicht nur als Kämpfer, sondern auch darüber hinaus als Werbefigur.
Top-Verdiener bei UFC 300
Der Topverdiener bei UFC 300 war Alex Pereira, der im Hauptkampf der Jubiläumsveranstaltung seinen Titel gegen Hill verteidigen konnte. 2,8 Millionen US-Dollar beträgt die UFC Gage für Pereira, der für diesen Verdienst nur 3:14 Minuten brauchte, da er in Runde 1 durch TKO gewonnen hat.
Die Nummer 2 auf der Liste der UFC Gehälter bei der UFC 300-Party war Justin Gaethje, der trotz seiner Niederlage gegen Max Holloway beeindruckende 2.369.000 Dollar kassiert hat. Holloway selbst kassierte für seinen KO-Sieg in Runde 5 satte 2,1 Mio.
Auf dem dritten Platz der Gagen bei UFC 300 landet mit Zhang Weili eine Frau. Die Chinesin streifte $ 2.250.000 ein. Jamahal Hill, der im Headliner den Titelfight gegen Pereira verloren hat, durfte sich mit einer UFC Gage von 540.000 Dollar trösten - 500.00 davon war seine Antrittsgage.
Nicht nur beim Jubiläumsevent im April 2024 konnten die Fighter groß kassieren, Zahltag ist bei allen sogenannten „Nummern-Events“. Jorge Masvidal hat damals für den für den Mega-Fight gegen Kamaru Usman als UFC Gage die Garantiesumme von 500.000 US-Dollar kommen. Wie übrigens auch sein Gegner. Ein recht annehmbarer Trostpreis, der die Niederlage wohl erträglicher macht. Für Masvidal vs. Usman bei UFC 251 wurden insgesmat 1,3 Millionen PPV-Käufe registriert (allein 900.000 in den USA) - das ist der zweithöchste Wert in der UFC-Geschichte seit Khabib Nurmagomedov vs.
UFC Gehälter der Frauen
Und wie sieht es bei den Frauen aus? Wieviel bekommen die unerschrockenen UFC Fighterinnen? Dennoch dürfen sich die erfolgreichen Damen über recht üppige Gagen freuen. Andererseits fühlte sich die frühere UFC-Kämpferin Paige van Zant extrem unterbezahlt und ließ ihren UFC-Vertrag sogar auslaufen. Für ihren Geschmack deutlich zu wenig.
Andererseits sind die UFC Frauen Gagen und Gehälter, die um die Titel in das Octagon steigen, deutlich höher. Wer im Käfig erfolgreich ist, kassiert nämlich nicht nur die fixen Antrittsgagen der UFC, sondern auch Titelprämien sowie einen Boni für „Performance of the Night“. Wobei das alles auch manchmal Jammern auf sehr hohem Niveau ist. Im Jahr 2018 betrugen die durchschnittlichen UFC Gehälter der Käfig-Künstler lediglich 138.000 US-Dollar.
Was verdient Dana White?
Der UFC-Boss verdient schätzungsweise rund 20 Millionen US-Dollar pro Jahr. 2001 kaufte White gemeinsam mit den Fertitta-Brüdern die MMA Organisation für 2 Millionen Dollar. Unter seiner Führung wurde die UFC zu einem Multi-Milliarden-Dollar-Unternehmen und er selbst hielt dabei 9% der Anteile.
Durch einen Verkauf der UFC an die Talent Agentur WME-IMG im Jahr 2016 konnten 4 Milliarden US-Dollar eingenommen werden. Dana White selbst blieb jedoch Präsident der UFC und unterschrieb 2019 einen 7-Jahres-Deal, für den er aktuell einen Gewinnanteil von 9% kassiert, was etwa 20 Millionen Dollar pro Jahr entspricht. Hochgerechnet besitzt Dana White ein geschätztes Vermögen von rund 500 Millionen Euro.
UFC 300 verspricht ein spektakuläres Event zu werden, bei dem Top-Kämpfer um Ruhm und hohe Gagen kämpfen. Ob Jon Jones teilnehmen wird, bleibt abzuwarten, aber die Veranstaltung wird sicherlich ein Highlight im MMA-Kalender sein.
| Kämpfer | UFC Gage (USD) | Weitere Informationen |
|---|---|---|
| Alex Pereira | 2.800.000 | Sieg durch TKO in Runde 1 |
| Justin Gaethje | 2.369.000 | Niederlage gegen Max Holloway |
| Max Holloway | 2.100.000 | KO-Sieg in Runde 5 |
| Zhang Weili | 2.250.000 | - |
| Jamahal Hill | 540.000 | Niederlage gegen Pereira |