Der australische Martial Arts Schauspieler und Kampfkünstler Richard Norton ist überraschend verstorben. Viele kennen noch seine Filme aus den 80er Jahren. Dabei sah er für seine 75 Jahre ziemlich fit aus.
Frühes Leben und Karrierebeginn
Richard Norton wurde am 6. Januar 1950 in Croydon, einem Vorort von Sydney in Australien, geboren. Er trainierte fortan in vielen Kampfstilen und errang zahlreiche Meistergrade.
Seine Karriere im Entertainment Business begann zunächst als Türsteher, Security und später als Bodyguard für zahlreiche Stars (Rolling Stones, Fleetwood Mac; David Bowie), von denen er später auch einige trainierte.
Begegnung mit Chuck Norris
1976 traf er erstmals Chuck Norris, der in Australien auf Kampsportveranstaltungen auftrat, und die beiden „klickten“ sofort. Norris sagte zu Norton: Wenn du jemals nach Kalifornien kommst, melde dich.
1979 begleitete Norton die Sängerin Linda Ronstadt als Bodyguard auf ihrer Tour durch die USA. Norton meldete sich bei Norris und der Rest ist Geschichte.
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Norris und Norton trainierten fortan regelmäßig miteinander und Norris erkannte das Potential von Richard und gab ihm gleich mehrere Rollen im Film ‚The Octagon‘ (1980), er trat als überheblicher Kämpfer und maskierter Endgegner im Film auf.
Durchbruch im Filmgeschäft
1981 ergatterte er eine der Hauptrollen in Robert Clouse ‚Force: Five - Die Macht der Fünf‘, im Film ist er neben Karate-Champion Joe Lewis und Kickbox-Legende Benny „The Jet“ Urquidez zu sehen.
1985 kämpfte er unter anderem in ‚Gymkata‘; ‚American Fighter‘ und erstmals in ‚Powerman 2 - Twinkle Twinkle Lucky Stars‘ gegen Jackie Chan und Sammo Hung, die beide begeistert von Nortons Fähigkeiten und Timing waren.
Hauptrollen und Zusammenarbeit mit bekannten Schauspielern
In den Folgejahren kamen weitere Hauptrollen im B-Movie-Sektor zu seiner Filmographie hinzu, z.B. in ‚Fight to Win‘ erstmals neben Cynthia Rothrock, Filme wie ‚China O’Brien 1+2‘ (1990), ‚Lady Dragon (1992)‘; ‚Iron Heart‘ (1992) und ‚Rage and Honor 1+2‘ (1992, 1993) folgten.
Auch in größeren Produktionen wie ‚The Salute of the Jugger - Die Jugger: Kampf der Besten‘ (1989) mit Rutger Hauer und Jean-Claude Van Dammes ‚Leon‘ (1990) war er zu sehen.
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1992 war er als Jackie Chans Endgegner in ‚City Hunter‘ zu sehen, 1997 folgte Sammo Hungs ‚Mr. Nice Guy‘. In dieser Zeit hatte er häufig die Rolle des Bösewichts abonniert, oder war als Mentor oder Trainer zu sehen.
Arbeit hinter der Kamera
Ab den 2000ern war Norton wieder vermehrt hinter der Kamera aktiv und war unter anderem Stuntman oder Stuntkoordinator engagiert, er arbeiten in dieser Zeit zum Beispiel an ‚Stealth - Unter dem Radar‘ (2005); ‚The Condemned - Die Todeskandidaten‘ (2007); ‚Suicide Squad‘ (2015); ‚X-Men: Dar Phoenix‘ (2019) und ‚Blackligt‘ (2022).
Privatleben und Tod
Richard Norton war seit 1993 mit der Schauspielerin Judy Green verheiratet, seine Frau machte auch seinen völlig unerwarteten und plötzlichen Tod publik.
Zahlreiche Weggefährten und Freunde kondolierten, so erklärte Chuck Norris sein Herz sei zerbrochen und er habe seinen Bruder verloren, der ihn nicht nur zu einem besseren Martial Artist, sondern zu einem besseren Menschen gemacht habe.
Cynthia Rothrock, Benny Urquidez, Scott Adkins, Robert Patrick und Regisseur James Gunn u.v.a. drückten ebenfalls ihr Beileid aus.
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Filmografie (Auswahl)
| Jahr | Titel | Rolle |
|---|---|---|
| 1980 | The Octagon | Überheblicher Kämpfer / Maskierter Endgegner |
| 1981 | Force: Five - Die Macht der Fünf | Hauptrolle |
| 1985 | Gymkata | Diverse Rollen |
| 1985 | American Fighter | Diverse Rollen |
| 1992 | City Hunter | Endgegner |
| 2005 | Stealth - Unter dem Radar | Stuntman |
| 2015 | Suicide Squad | Stuntkoordinator |
Filmbeschreibungen
- Lady Dragon: Die CIA-Agentin Kathy Gallagher denkt seit der Ermordung ihres Mannes nur noch an Rache, sie quittiert ihren Agenten-Job. Als Fighter illegaler Martial-Arts-Kämpfe auf Leben und Tod hofft sie, den Drahtzieher des Anschlags zu finden.
- City Hunter: Privatdetektiv "City Hunter" erhält den Auftrag, die vermisste Tochter eines reichen japanischen Geschäftsmannes aus den Fängen von Kidnappern zu befreien. Dabei muß er sein ganzes Können aufbringen, um gegen die Bande schwer bewaffneter Gangster zu bestehen.
- The Kick Fighter: Nachdem seine Eltern vom Syndikat getötet wurden, muss der Taugenichts Ryan Travers sich um seine kranke Schwester Katie kümmern. Sie leben bei Tien, einem alten Freund der Familie. Doch der wird ebenfalls vom Syndikat umgebracht. Ryan muss sich fortan als Preiskämpfer durchschlagen.
- Iron Heart: Eine heiße Disconacht endet für Cindy mit eiskalter Brutalität: Sie wird von der Drogendealerbande des Gangsters Milverstead verschleppt. Der Polizeibeamte Douglas macht sich auf die Suche nach der verschwundenen jungen Frau.