Die Liste der ehemaligen und aktuellen Superstars der WWE (früher WWF) ist schier endlos: Hulk Hogan, „Macho Man“ Randy Savage, The Rock, John Cena, Ultimate Warrior, Triple H und viele mehr. Doch wer sind eigentlich die besten Wrestler aller Zeiten?
Viele der besten Showkämpfer erlangten im Laufe der Zeit Kultstatus. US-Sender Fox Sports ist der Frage nachgegangen und hat die „11 Greatest Wrestler Of All Time“ zusammengestellt. Eine (natürlich subjektive) Auswahl, die den Wrestling-Fans viel Raum für Diskussionen lässt.
Die Top-Wrestler aller Zeiten: Eine Übersicht
Hier ist eine Liste legendärer Wrestling-Stars, die das Business maßgeblich geprägt haben:
- The Undertaker: Wurde mit seinem Totengräber-Gimmick zur Kultfigur. Wer an Wrestling denkt, denkt automatisch an den Undertaker. Er beendete erst Ende 2020 mit 55 Jahren seine Karriere.
- Hulk Hogan: Erlangte weit über die Wrestling-Grenzen hinaus Berühmtheit. Superstar der 80er, später auch in Film und Fernsehen Dauergast.
- The Rock: Dominierte die Wrestling-Welt zur Jahrtausendwende. Zog sich nach und nach aus dem Business zurück, um auf der Leinwand Karriere zu machen. Heute bestbezahlter Schauspieler der Welt.
- Bret "The Hitman" Hart: Kreierte in den späten 90ern einen unfassbaren Hype, der nach dem sogenannten "Montreal Screwjob" 1997 jedoch abebbte.
- Ric Flair: Seinen charakteristischen "WOOOO"-Ruf kennt jeder Wrestling-Fan in- und auswendig. Erstaunlich, in welchem Alter Flair (Jahrgang 1949) noch im Ring aktiv ist.
- "Stone Cold" Steve Austin: Avancierte als Rebell, der sich gegen das Establishment auflehnt und kein Blatt vor den Mund nimmt, zum Liebling der Fans.
- "Macho Man" Randy Savage: Während der 80er bis ins neue Jahrtausend einer der populärsten Akteure im Wrestlinggeschäft. Legendär seine Matches mit Hulk Hogan.
- The Ultimate Warrior: Ende der 80er einer der größten Stars der Szene. Prägte die damalige WWF (später WWE) entscheidend.
- John Cena: Einer der wenigen Superstars, der stets in der "Face"- Rolle (die des Guten) dargestellt wurde - aller Buh-Rufe zum Trotz.
- André the Giant: Wurde in den 80er Jahren nicht zuletzt dank seiner gigantischen Erscheinung zum Superstar.
- Triple H: Stieg in den späten 90ern zum Top-Heel (Bösewicht) auf, spielte diese Rolle mit kurzen Pausen bis vor wenigen Jahren äußerst erfolgreich.
- "The Heartbreak Kid" Shawn Michaels: Hinterließ in den letzten drei Dekaden deutliche Spuren im Wrestling-Business.
- Bill Goldberg: Führte die WCW mit seiner unglaublichen Siegesserie um die Jahrtausendwende herum in ungeahnte Höhen.
- Sting: Wurde als mystischer Charakter bei WCW einst zur Kultfigur.
- Mick Foley aka Mankind aka Cactus Jack aka Dude Love: Verwandlungs-Künstler und Hardcore-Legende.
Die Bedeutung von Stars im Wrestling
Nichts in der Wrestling-Welt ist so wichtig wie Stars. Sie sorgen dafür, dass die Hallen bis auf den letzten Platz ausverkauft werden, dass die Zuschauer vor den Fernsehbildschirmen einschalten und T-Shirts, Poster und sonstiges Merchandise an den Mann gebracht werden. Insbesondere die WWE, als unangefochtener Primus, lebte schon immer von diesen „larger-than-life“-Charakteren. Die Topstars der WWE sicherten der Firma von Vince McMahon den heutigen fast milliardenschweren Jahresumsatz und Möglichkeiten zum Expandieren. Ohne einige dieser Stars würde die WWE wie wir sie heute kennen vermutlich gar nicht existieren.
Shawn Michaels: Mr. Wrestlemania
In was war Shawn Michaels nicht großartig? Im Ring einer der besten. Am Mikrofon authentisch. Und in den Storylines emotional und mitreißend. The Heart Break Kid gilt generell als der kompletteste Wrestler jeher. Alles was er anrührte wurde große TV-Unterhaltung. Bei jeder Show war er der „Showstealer“. Nicht umsonst verpasste man Michaels den Beinamen Mr. Wrestlemania.
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Shawn Michaels ist aus der Historie der WWE nicht wegzudenken und ist vollkommen zu Recht einer der ganz wenigen Performer, die bereits zweimal in die Hall of Fame (2011 und 2019 als Teil von DX) aufgenommen wurden. Mit seinem Engagement bei NXT und im Performance Center hilft er zudem den nächsten Mr.
The Undertaker: Das berühmteste Gimmick der Wrestling-Geschichte
Das wohl berühmteste Gimmick der Wrestling-Geschichte. Kein anderer Superstar mit der Reichweite des Takers besaß einen so dermaßen realitätsfernen Charakter. Aber gerade dieses außergewöhnlich Einzigartige machte den Deadman so legendär. In seinen Geschichten gab es keine Grenzen. Übernatürliche Fähigkeiten wie das plötzliche Auftauchen im Ring nach dem markanten Gongschlag, das Herbeischwören von Feuer und Blitzen und die Auferstehung vom Tod. Innovation ist das Stichwort mit dem sich die Karriere des Takers am besten beschreiben lässt.
The Rock: Vom Wrestler zum Hollywood-Star
Der wohl bekannteste Wrestler der Welt! Wobei man natürlich sagen muss, dass seine globale Bekanntheit eher auf seinen Werdegang als Schauspieler zurückzuführen ist. Dennoch weiß so gut wie jeder, dass Dwayne Johnson seine TV-Laufbahn in der WWF startete. In der Attitude Era war er einer der Topstars der McMahon-Promotion und Fehden gegen Steve Austin und Hulk Hogan gingen in die Geschichtsbücher ein. Zudem gilt The Rock als der beste aller Zeiten am Mikrofon. Mit seinen unzähligen Catchphrases und seiner unheimlichen charismatischen Spontanität, versteht er es bis heute besser als jeder andere das Publikum anzuheizen.
John Cena: Mehr als nur ein Wrestler
Jetzt wo der 16-malige World Champion aber nur noch selten im Ring zu sehen ist wird einem die Bedeutung John Cenas erst so richtig bewusst. Bei jedem Auftritt von Cena war und ist die Halle am Toben. Manchmal positiv, manchmal extrem negativ, meistens aber gemischt. Die Zuschauer stachelten sich mit Zuneigung oder Ablehnung gegenseitig an und sorgten so für eine elektrisierende Atmosphäre. Besonders bei der jüngeren Generation kommt er bis heute sehr gut an und war jahrelang alleinige Spitze bei Merchandise-Verkäufen.
Nicht zu unterschätzen ist dabei allem voran seine Arbeit außerhalb des Rings. „Hustle, Loyalty & Respect“ ist nicht nur ein müder Spruch, sondern auch die Charaktereinstellung des echten John Cenas. Mit über 600 Einsätzen bei der Make-A-Wish Foundation hält er einen weltweiten Rekord und bereitet schwerkranken Kindern regelmäßig eine große Freude. Hinzu kommt der Anstieg an Zuschauerzahlen sowohl vor den Bildschirmen als auch in der Halle, wenn John Cena angekündigt wird. Ob man ihn mag oder nicht, Cena generiert Aufmerksamkeit und Emotionen und setzt sich uneigennützig für andere ein.
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"Stone Cold" Steve Austin: Speerspitze der Attitude Era
Wir befinden uns am Ende der 90er Jahre. Die WWF ist drauf und dran in den Monday Night Wars den Anschluss an WCW Nitro zu verlieren. McMahon muss sein Produkt dringend neu ausrichten um irgendwie fortbestehen zu können. Was folgt war die Attitude Era. Bis heute gilt sie als die glorreichste und erfolgreichste Ära der WWE-Geschichte. Und nun stellt euch mal eine Attitude Era ohne „Stone Cold“ Steve Austin vor - undenkbar. Die WWF wurde erwachsener, anstößiger, obszöner. Mit Steve Austin als Speerspitze der kein Blatt vor den Mund nahm, sich in Bier duschte und jeden aber auch jeden seinen legendären Stunner verpasste. Die Fans liebten diese Neuausrichtung und dankten Vince McMahon mit einem rasanten Anstieg der Einschaltquoten. Insbesondere Stone Cold wurde zum gefeierten Star. Wohl kein anderer Wrestler wird jemals wieder so over sein wie die texanische Klapperschlange.
Hulk Hogan: Die ultimative Wrestling-Ikone
Die ultimative Wrestling-Ikone! Der Hulkster hat mit Start der Wrestlemania-Ära die Massen begeistert. Die Hallen waren bis zum letzten Platz gefüllt und die Stimmung auf dem Höhepunkt. Und das meist nicht, weil die Zuschauer Wrestling, sondern viel mehr Hulk Hogan sehen wollten - „Hulkamania runs wild“. Seine Popularität machte WWE vom nationalen zum globalen Player. Jeder kennt Hulk Hogan. Und im Gegensatz zu The Rock entspringt Hogans Bekanntheit einzig und allein aus seiner Zeit als aktiver Wrestler.
WWE: Die Top 50 Superstars aller Zeiten
Die WWE veröffentlichte eine DVD mit dem Titel „The Top 50 Greatest Superstars of all Time“. Hier ist die komplette Liste:
- Shawn Michaels
- The Undertaker
- Stone Cold Steve Austin
- Bret Hart
- The Rock
- Harley Race
- Ricky Steamboat
- Andre the Giant
- Rey Mysterio
- Roddy Piper
- Eddie Guerrero
- Triple H
- Gorgeous George
- Randy Savage
- Curt Hennig
- John Cena
- Ric Flair
- Dusty Rhodes
- Edge
- Jerry Lawler
- Lou Thesz
- Terry Funk
- Hulk Hogan
- Bruno Sammartino
- Chris Jericho
- „The Million Dollar Man“ Ted DiBiase Sr.
- Fabulous Moolah
- Freddie Blassie
- Randy Orton
- Pat Patterson
- The Iron Sheik
- Jimmy Snuka
- Mick Foley
- Kurt Angle
- Buddy Rogers
- Gorilla Monsoon
- Junkyard Dog
- Billy Graham
- Jake Roberts
- Big Show
- Jack Brisco
- Sgt. Slaughter
- Kane
- Nick Bockwinkel
- Jeff Hardy
- Dory Funk Jr.
- Bob Backlund
- Rick Rude
- Batista
- Killer Kowalski
Diese Liste bietet einen umfassenden Überblick über die größten Namen im Wrestling und dient als Grundlage für weitere Diskussionen und Analysen.
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