In der glitzernden Welt des professionellen Wrestlings dominieren Namen wie Roman Reigns, Becky Lynch, Bianca Belair und Seth Rollins die Schlagzeilen. Doch inmitten dieser globalen Superstars hat sich in den letzten Jahren ein weiterer Name in die Riege der Wrestling-Elite geschoben: Gunther, ein Wrestler aus Österreich, der mittlerweile nicht mehr aus den größten WWE-Events wegzudenken ist.
Wer ist Gunther?
Walter Hahn, wie Gunther mit bürgerlichem Namen heißt, wurde am 20. August 1987 in Wien geboren. Seine Kindheit verbrachte er wie viele andere Kinder mit Fußballspielen. Als Torhüter zeigte er schon früh ein Faible für spektakuläre Bewegungen und harte Zweikämpfe. Doch seine Leidenschaft für den Fußball sollte nur von kurzer Dauer sein.
Mit 18 Jahren entschied sich Hahn, seinem Traum nachzujagen. Er flog nach Japan, um dort die Kunst des professionellen Wrestlings von Grund auf zu erlernen. „In Japan wird Wrestling als ernsthafter Wettkampfsport angesehen, während es in den USA eher als Unterhaltungsshow gilt“, erklärte Hahn einmal in einem Interview.
Zurück in Europa setzte Hahn seine Ausbildung im Wrestling fort, diesmal in Deutschland. Er schloss sich der renommierten Wrestling-Schule von Michael Kovacs an, der ihn unter seine Fittiche nahm. Unter dem Namen „Big Daddy Walter“ debütierte Hahn am 24. Mai 2015 bei Progress Wrestling in London.
In den kommenden Jahren arbeitete sich Hahn immer weiter nach oben, sowohl in der europäischen als auch in der US-amerikanischen Independent-Szene.
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Der Weg zur WWE
Vier Jahre nach seinem Debüt war es dann soweit: WALTER, wie er sich damals nannte, wurde von der WWE verpflichtet. Am 12. Januar 2019 gab er sein Debüt bei „NXT UK TakeOver: Blackpool“, einem der größten Events der WWE in Großbritannien. In einem Match gegen Pete Dunne konnte WALTER nicht nur die Massen begeistern, sondern sich auch den WWE United Kingdom Championship sichern.
Im Januar 2022 entschied die WWE, dass es Zeit für einen Neuanfang sei. WALTER wurde zu „Gunther“. Mit dieser Namensänderung ging auch der Wechsel in den US-amerikanischen Smackdown-Kader einher. Seither gehört der „Ring-General“, wie er von seinen Fans liebevoll genannt wird, zur festen Besetzung der WWE-Smackdown-Show. Seine Matches sind geprägt von technischer Raffinesse und harter Physis.
Ein Highlight seiner Karriere war im September 2023, als er den Rekord als am längsten regierender Intercontinental Champion der WWE-Geschichte brach.
Gehalt eines WWE-Stars
Wie viel verdient ein WWE-Star wie Gunther eigentlich? Laut Insiderberichten beläuft sich Gunthers Jahresgehalt in der WWE auf etwa 300.000 Euro. Zum Vergleich: Brock Lesnar, einer der größten Stars in der Geschichte der WWE, verdient rund 12 Millionen Dollar pro Jahr. Auch Roman Reigns, der aktuelle WWE-Universal-Champion, kommt auf stolze 5 Millionen Dollar im Jahr.
Privatleben: Hochzeit und Familie
Obwohl Gunther im Ring oft als knallharter Bösewicht auftritt, zeigt er sich im Privatleben von einer ganz anderen Seite. Seit Mai 2023 ist der österreichische WWE-Star mit der ehemaligen Wrestlerin Jinny Sandhu verheiratet. Die Hochzeit fand im luxuriösen „Four Seasons Hotel“ in London statt, und nur wenige Monate später gab es eine weitere freudige Nachricht: Im Dezember 2023 kam das erste gemeinsame Kind des Paares, ein Sohn, zur Welt. Auf Instagram teilte Gunther die frohe Nachricht mit seinen Fans: „Heute Morgen ist unser Sohn in die Welt getreten.“
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Weitere Leidenschaften
Neben dem Wrestling hat Gunther eine weitere Leidenschaft: Fußball. Schon als Kind war er ein großer Fan von Rapid Wien, dem Traditionsverein aus seiner Heimatstadt. Doch während seiner Zeit in Deutschland entdeckte er eine neue Liebe: Schalke 04.
Diese Leidenschaft führte auch zu einer ungewöhnlichen Begegnung mit dem ehemaligen deutschen Nationaltorhüter Tim Wiese. Wiese, der nach seiner Fußballkarriere selbst einen Ausflug ins Wrestling machte, wurde von Gunther trainiert.
Gunthers Einfluss und Zukunft
Gunthers Aufstieg in der WWE ist die Geschichte eines Mannes, der sich seinen Erfolg hart erarbeitet hat. Vom bescheidenen Anfang in Wien über die Lehrjahre in Japan bis hin zur WWE-Elite hat er nie aufgehört, an sich zu glauben. Heute ist Gunther nicht nur ein gefürchteter Wrestler, sondern auch ein Familienvater und Fußballfan, der stolz auf seine Wurzeln ist. Mit seiner harten Arbeit und seinem unermüdlichen Ehrgeiz hat er sich einen Platz in der Geschichte des professionellen Wrestlings gesichert.
Tabelle: WWE Gehälter im Vergleich
| Wrestler | Geschätztes Jahresgehalt |
|---|---|
| Brock Lesnar | $12 Millionen |
| Roman Reigns | $5 Millionen |
| Becky Lynch | $3 Millionen |
| Gunther | €300.000 (ca. $320.000) |
Im Ring ist GUNTHER derzeit der am längsten amtierende WWE Intercontinental Champion des 21. Jahrhunderts.
Am Samstag muss er seinen Titel in London bei „Money In The Bank“ gegen Matt Riddle verteidigen.
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Gunther besiegte gleich zwei Gegner bei WrestleMania. WrestleMania war ein voller Erfolg. Die Show war extrem gut zusammengestellt. Sehr ausgewogen, mit der perfekten Dosis an Highlights. Ich bin froh, dass ich meinen Stempel aufdrücken konnte. Das Match gegen Sheamus und Drew McIntyre war ideal für mich - schön physisch. So kann es weitergehen.
Auch bei „RAW“ läuft es top, du steckst mit deinen „Imperium“-Jungs in einer der Hauptstorys gegen Kevin Owens, Sami Zayn und Matt Riddle. Alles erfahrene Profis. Gibt es dennoch noch etwas, was dich jede Woche aufs Neue überrascht?
Ja, natürlich hat da was gebracht. Wenn sich in der Unterhaltungsbranche etwas verändert, gibt es immer einen Hype. Aber wir halten ihn und steigern ihn sogar. Die Hallen sind überall ausverkauft, die Fans haben richtig Bock. Das letzte Jahr hat richtig Spaß gemacht. Wir haben eine tolle Mischung aus frischen Leuten und etablierten Stars.
Wärst du nicht jemand, der Roman Reigns den Titel abnehmen könnte? Ich bin derzeit noch anders beschäftigt und konzentriere mich auf meine Dinge. Mal sehen, was die Zukunft bringt.
Hast du einen Wunschgegner für den „SummerSlam“? Nein. Ich bin in der Position, wo sich die Gegner bei mir anstellen. Nicht andersherum.
Wie wichtig ist es für dich, dass „RAW“ wieder einen eigenen Heavyweight-Titel hat? Bei zwei Brands ist es gut, wenn es zwei unterschiedliche Haupttitel gibt. Es war eine tricky Situation, dass Roman dann auch noch beide Titel hielt bzw. hält. Da einen Weg rauszufinden, war nicht einfach, aber man hat es gut gelöst. Mit Seth Rollins ist da auch der richtige Mann am Start, um den Titel zu etablieren.