Vom Superschurken zum Vorstadt-Familienvater? Kann passieren, wenn man Gru (Oliver Rohrbeck) heißt, auf dem Klassentreffen seinen Erzfeind trifft, die Dinge eskalieren und man untertauchen muss. Als aber Baby Gru Junior entführt wird, war es das mit Ruhe und Frieden. Gru und seine Familie machen sich auf zu einer irrwitzigen Rettungsaktion.
Die Geschichte hinter dem Film
In dem nicht gerade kleinen Bereich des Animationsfilms ist das Ich - Einfach Unverbesserlich-Franchise ein Titan. Mit einem Umsatz von unglaublichen 4,6 Milliarden US Dollar ist es das erfolgreichste Animations-Franchise in der Geschichte des Kinos. Die Geschichte des Franchise, die sich um die unkonventionelle Entwicklung eines Superschurken zum Vater und um den unbändigen Charme der Minions dreht, trifft einen Nerv, indem sie die transformative Kraft von Liebe und Familie feiert.
„Seit wir 2010 den ersten Ich - Einfach Unverbesserlich Film in die Kinos gebracht haben, ist unser Publikum mit diesen Filmen aufgewachsen“, sagt Chris Meledandri, Gründer und CEO von Illumination. „Wir haben Fans, die die Filme als Kinder gesehen haben und jetzt Teenager sind, während andere, die damals Teenager waren, jetzt junge Eltern sind. Wir gehen an jeden neuen Film mit der gleichen Absicht und dem gleichen Anspruch heran wie an den ersten. Unser kreatives Team, von Regisseuren und Autoren bis hin zu Schauspielern und Künstlern, strebt nach Originalität und Exzellenz und hat dabei stets die Erwartungen unseres Publikums im Blick. Wir sind bestrebt, den Standard zu halten, den unsere Fans erwarten, und dafür zu sorgen, dass jeder Film Freude und Lachen bringt. Wir sind unglaublich dankbar für ihre Loyalität während dieser fünfzehnjährigen Reise.
Ich bin unheimlich stolz auf Ich - Einfach Unverbesserlich und die Fortsetzungen. Im Mittelpunkt des Erfolgs steht Chris Renaud, der mit seinen visionären Geschichten und seiner Fähigkeit, Welten zu erschaffen, maßgeblich zur Gestaltung dieses unverwechselbaren Franchise beigetragen hat und der dafür auch für den Oscar® nominiert wurde. Von Anfang an hat Renaud die Erzähllandschaft von Ich - Einfach Unverbesserlich mit Tiefe und Authentizität geprägt und Welten geschaffen, die das Fantastische mit Vertrautem nahtlos verbinden.
Renaud betont, dass das Weiterbestehen des langjährigen Franchise davon abhängt, ob es seine Frische beibehalten kann. „Unser Ziel ist es, der Liebe des Publikums zu diesen Charakteren gerecht zu werden und gleichzeitig neue Elemente einzubringen, um die Erzählung zu beleben“, sagt Renaud. „Ähnlich wie bei den Figuren in der James-Bond-Reihe tauchen wir in Grus Welt der Superschurken und Helden ein, die eng mit seinem Familienleben verwoben ist. Der ungebrochene Erfolg von Ich - Einfach Unverbesserlich hängt in hohem Maße von der Fähigkeit ab, immer wieder unerwartete Elemente zu liefern.
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„Wie Chris Rock einmal über Stand-up-Comedy sagte: Überraschung ist der Schlüssel - man muss etwa alle zehn Sekunden eine Überraschung liefern“, so Renaud. „Ich glaube, das gilt auch für das Geschichtenerzählen. Es muss keine große Wendung sein wie in The Sixth Sense, aber selbst subtile Überraschungen sind entscheidend, um das Interesse des Publikums aufrechtzuerhalten. Sobald die Zuschauer die Geschichte dreißig Minuten im Voraus vorhersagen können, haben wir sie verloren. Charakternuancen oder in der Entwicklung der Handlung, die das Publikum wieder in ihren Bann ziehen. Diese Selbstverpflichtung für Überraschungen wird durch die Darbietungen der Sprecher noch verstärkt.
„In ICH - EINFACH UNVERBESSERLICH 4 wollten wir Figuren einführen, die nicht nur die bestehende Besetzung ergänzen, sondern auch eine neue Dynamik und Herausforderungen in Grus Welt bringen“, erklärt Produzent Brett Hoffman.
Als Co-Regisseur von ICH - EINFACH UNVERBESSERLICH 4 engagierten die Filmemacher Patrick Delage, dessen illustre Karriere bei Walt Disney Pictures begann, wo er an renommierten Filmen wie Ratatouille und WALL-E mitwirkte, bevor er zu Illumination wechselte. „Patrick brachte einen reichen Erfahrungsschatz von Disney bis Pixar mit, was ihn zu einer Koryphäe in der Animationswelt machte“, sagt Renaud. „Da ich als Storyboard-Künstler angefangen habe, brachte Patrick als Animator eine einzigartige Perspektive mit, ihm fielen Details auf, die ich vielleicht übersehen hätte.
Delages Hauptaugenmerk bei ICH - EINFACH UNVERBESSERLICH 4 lag auf der Animation, dafür arbeitete er eng mit einem Team talentierter Animatoren zusammen. „Während der gesamten Produktion habe ich ständig nach neuen Ideen und Lösungen gesucht, um den Erzählprozess zu bereichern“, sagt Delage. „Selbstverständlich habe ich Chris immer unterstützt, wenn Herausforderungen auftauchten, denn beim Filmemachen geht es immer darum, Probleme zu lösen. Chris’ detaillierte Kenntnis des Franchise war von unschätzbarem Wert, um die Kontinuität aufrechtzuerhalten und Wiederholungen zu vermeiden.
Das Drehbuch zu ICH - EINFACH UNVERBESSERLICH 4 profitierte vom Input der Serienveteranen Ken Daurio und des Emmy-Gewinners Mike White (The White Lotus, Illuminations Raus aus dem Teich). „Als wir mit Mike White an Raus aus dem Teich arbeiteten, begannen wir darüber zu sprechen, was als Nächstes kommen könnte“, sagt Meledandri. „Ich fragte ihn, ob er daran interessiert wäre, einen Film in der Welt von Ich - Einfach Unverbesserlich zu schreiben, und er war sofort Feuer und Flamme. Die erste Idee, die ich ihm unterbreitete, handelte von Gru, der auf einen Bösewicht trifft, der so bedrohlich ist, dass er erkennt, dass er und seine Familie untertauchen müssen, quasi wie im Zeugenschutz, und dass sie neue Identitäten annehmen müssen. Das hat Mike fasziniert, er mochte die Idee, eine Familie in eine völlig neue Situation zu versetzen, um zu sehen, wie sie darauf reagieren würde.”
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Hoffman fügt noch hinzu: „Mikes Erzähltalent und sein scharfsinniger Witz sind unvergleichlich, und Kens tiefgehendes Wissen über dieses Franchise ist von unschätzbarem Wert. Als Renaud sich mit dem Drehbuch befasste, fand er Parallelen zu seinen eigenen Erfahrungen. „Die Unruhe in der Familie wegen des Umzugs hat mich angesprochen“, sagt Renaud. „Es erinnerte mich an meine eigenen Umzugserfahrungen als Teenager. Das Drehbuch untersucht geschickt die Herausforderungen, die mit der Integration in eine neue Umgebung einhergehen, was meiner Meinung nach bei vielen Anklang finden wird.
Bei der Gestaltung der komödiantischen Essenz des Films ließ sich das Team von Comedy-Klassikern inspirieren. „Wir haben uns immer von den Zeichentrickfilmen von Warner Brothers, dem zeitlosen Humor von Buster Keaton und dem respektlosen Charme von Peter Sellers inspirieren lassen“, sagt Renaud. „Diese Einflüsse haben von Anfang an den Ton des Humors vorgegeben. Die Aufnahme von neuen Mitarbeitern in das Kreativteam verlieh ICH - EINFACH UNVERBESSERLICH 4 neue Energie und sicherte dem Film damit seinen Platz neben seinen Vorgängern, während er gleichzeitig seinen ganz eigenen Weg beschritt.
Die Charaktere
In ICH - EINFACH UNVERBESSERLICH 4 wird Grus Leben mit der Ankunft eines neuen Babys auf den Kopf gestellt, und er hat mit seiner Rolle als vierfacher Vater und engagierter Anti-Verbrecher-Liga-Agent (AVL-Agent) alle Hände voll zu tun. Während seine Beziehung zu Lucy und den Mädchen so stark wie nie zuvor ist, erweist sich die Beziehung zu Gru Jr., dem neuesten Mitglied der Familie, als schwierig.
„Gru hat, wie immer, alle Hände voll zu tun“, erklärt Steve Carell, der Gru im Original spricht. „Lucy und die Mädchen waren immer seine Motivation, sein bestes Ich zu sein, aber mit der Ankunft von Gru Jr. ändert sich die Familiendynamik. Gru Jr. ist ganz der Vater, aber er wird mit dem lieben alten Papa nicht warm. Gru hat nichts als Liebe für seinen kleinen Jungen übrig, aber es ist ein harter Kampf, die Zuneigung seines Sohnes zu gewinnen.
Als ob die Herausforderungen des Vaterseins nicht schon schwer genug wären, werden Gru und seine Familie auch noch in eine Art Zeugenschutzprogramm gezwungen, nachdem Maxime Le Mal (Jens „Knossi“ Knossalla), Grus Erzfeind aus der Highschool und preisgekrönter Superschurke, aus dem Gefängnis ausgebrochen ist und nach Rache sinnt. Gru nimmt die Identität von Chet Cunningham an, einem Vertreter für Solarpaneele.
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Nachdem sie zusammen mit ihrer Familie in ein Zeugenschutzprogramm aufgenommen wurde, wird aus Lucy „Blanche“, eine Friseurin im Salon „Haupt-Haar“ im Örtchen Mayflower. Während Lucy ein Profi in Sachen Erziehung und Schutz ihrer Liebsten ist, stellt die Kunst des Friseurhandwerks eine neue Herausforderung für sie dar.
In ICH - EINFACH UNVERBESSERLICH 4 begibt sich Lucy auf für sie ungewohntes Terrain, wobei sie eine Seite von sich zeigt, die bisher selten zu sehen war. „Lucy wird normalerweise als sehr fähig und selbstsicher dargestellt, aber dieser Film fordert sie heraus und bringt sie aus der Spur“, sagt Renaud. „Erfrischend ist ihre anfängliche Zuversicht und der Gedanke: ‚Wie schwer kann das schon sein?‘ Wir alle kennen diese Momente, wie z. B. der Versuch, Karaoke zu singen, und plötzlich merken wir, dass es schwieriger ist, als es scheint.
Margo, Grus älteste Adoptivtochter, muss in ICH - EINFACH UNVERBESSERLICH 4 die Undercover-Identität von „Bree“ annehmen und sich der einschüchternden Aufgabe stellen, eine neue Schule zu besuchen. „In ICH - EINFACH UNVERBESSERLICH 4 tauchen wir in Margos Teenager-Erfahrungen ein, zu denen auch der Umgang mit Freundschaften und die Dynamik unter Gleichaltrigen gehört“, erklärt Miranda Cosgrove, die Stimme Margos im Original.
Edith ist die temperamentvolle, abenteuerlustige mittlere Tochter von Gru. Sie schmeißt sich mit Enthusiasmus in die Herausforderungen, die mit einem Neuanfang in einer neuen Stadt einhergehen. Ihre neue Undercover-Identität ist „Blair Cunningham“, aber ihr Elan und ihre Entschlossenheit lassen sich nicht verstecken.
Agnes, die jüngste von Grus Adoptivtöchtern, hat es in der neuen Stadt schwer, weil sie sich weigert zu lügen und „Britney“ als ihre Tarnidentität anzunehmen.
Gru Jr., der jüngste Spross der Familie von Gru und Lucy, bringt eine spielerische und doch komplexe Dynamik in den Haushalt. „Mit jedem Ich - Einfach Unverbesserlich Film suchen wir nach einer Idee, die uns in ein neues Abenteuer führt, eine Reise, die der Fangemeinde, die diese Filme gewonnen haben, würdig ist“, sagt Chris Meledandri, Gründer und CEO von Illumination. „Bei diesem Film begannen wir mit der Idee, dass Gru einen kleinen Sohn hat, der ihm unheimlich ähnlich sieht. Wir sahen eine große Chance darin, die Liebe von Gru zu seinem Sohn darzustellen und dabei seine schroffe Art mit allen anderen zu kontrastieren.
Während Gru Jr. die Gesellschaft seiner Mutter und seiner Schwestern genießt, hat er gar keine Verbindung zu Gru und zieht es vor, seinen Vater zu drangsalieren, wann immer er kann. „Wir haben uns Gru Jr. als einen schelmischen kleinen Unruhestifter vorgestellt, so wie Gru als Baby gewesen sein könnte“, erklärt Regisseur Chris Renaud. „Er hat Freude daran, seinen Vater zu ärgern, und ist nicht besonders wild auf die typischen Baby-Eskapaden. Die Beziehung der beiden entwickelt sich jedoch im Laufe der Geschichte. Als er Gru in seinem Superschurken-Element erlebt, sieht Baby Gru ihn in einem ganz neuen Licht - ein Fall von ‚wie der Vater, so der Sohn‘. Im Film erforschen wir immer diesen Prozess des Entdeckens und die Verbindung zwischen den beiden.
Maxime Le Mal ist Grus langjähriger Erzfeind aus der Schule. Nachdem Maxime eine schwere Blamage einstecken musste, als Gru ihn auf dem Klassentreffen ihrer Alma Mater, der Schurkenschule Lycee Pas Bon, von der Polizei verhaften lässt, wird aus Maximes Groll gegen Gru ein alles verzehrender Wunsch nach Rache.
„Als wir Maxime zum ersten Mal beim Klassentreffen begegnen, strahlt er eine minimale Überlegenheit gegenüber Gru aus“, sagt Regisseur Chris Renaud und fügt hinzu: „Unter Maximes Arroganz verbirgt sich eine tiefe Unsicherheit, die auf eine vermeintliche Kränkung während einer Talentshow in der neunten Klasse zurückzuführen ist.
Valentina war die beliebteste Femme Fatale an der Schurkenschule Lycee Pas Bon und ist jetzt Maximes Freundin und seine Pilotin. Valentinas Beziehung zu Maxime ist eine komplizierte Kombination aus Loyalität und Zweifel. „Als Partnerin von Maxime unterstützt Valentina ihn, stellt aber auch seine Entscheidungen in Frage“, sagt Regisseur Chris Renaud.
Zu Grus neuen Nachbarn gehört Poppy, ein Teenager mit dem Traum, eine Superschurkin zu werden. Poppy ist verrückt nach allem, was mit Schurken und dem Schurkendasein zu tun hat. Nachdem Gru und seine Familie nach Mayflower gezogen sind, erkennt Poppy sofort Grus wahre Identität und erpresst ihn mit dem Ziel, dass er ihr bei einem Raubüberfall auf Grus Alma Mater, die Schurkenschule Lycee Pas Bon, hilft.
„Das Tolle an Poppy ist, wie sie uns überrascht“, sagt Regisseur Chris Renaud. „Als sie Gru zur Rede stellt und offenbart, dass sie seine wahre Identität kennt, zeigt das, wie klug und einfallsreich sie ist, und dadurch fühlt Gru sich verletzlich.