Das UFC-Leichtgewicht ist derzeit wohl die ausgeglichenste und umkämpfteste Gewichtsklasse in der UFC.
Aktuelle Situation im UFC-Leichtgewicht
An der Spitze thront derzeit Charles Oliveira, der jedoch bei UFC 269 am 11. Dezember 2021 von Dustin Poirier entthront werden könnte. Nach dem freiwilligen Rückzug von Dominator Khabib herrscht in dieser Division so etwas wie Anarchie. Der gnadenlose Herrscher der letzten Jahre ist weg, jetzt wittert fast jeder der Top-10 die Chance auf seinen Platz am Thron.
Justin Gaethje vs. Michael Chandler bei UFC 268
Mit Justin Gaethje gegen Michael Chandler steigt bei UFC 268 ein Duell, dass in jeder anderen UFC Fight Night locker der Headliner wäre. Das Duell Gaethje vs Chandler ist zwar kein Titelkampf, aber für beide Protagonisten geht es indirekt darum. Interessant ist: Gaethje und Chandler haben in ihrem letzten Auftritt jeweils um den Leichtgewichtsgürtel der UFC gekämpft und beide mussten den Käfig als Verlierer verlassen.
Chandler wagte nach zehn Jahren in der Bellator-Liga erst 2021 den Sprung in die UFC - die „Champions League des MMA“ und debütierte im Januar mit einem schnellen Knockout gegen Dan Hooker. Als Belohnung und weil der designierte Titelanwärter Dustin Poirier lieber gegen Conor McGregor in den Käfig stieg, bekam er den Zuschlag für ein Duell mit Charles Oliveira.
Dabei ging es um den Titel, nachdem dieser durch den freiwilligen Rücktritt von Khabib frei war. Geht es nach den Gaethje vs Chandler Wettquoten bei UFC 268, dann sieht es nach einer klaren Sache für Gaethje aus.
Der 33-jährige US-Amerikaner wird von Admiralbet, dem einzigen Buchmacher in Deutschland mit UFC Wetten, als klarer Favorit in den Käfig geschickt. Vor der Niederlage gegen Khabib blieb Gaethje vier Mal in Folge siegreich - alle vier Siege holte er durch Knockout, davon drei in Runde 1. Aber auch sein 35-jähriger Widersacher aus Missouri hat seine Qualitäten. Vor der Niederlage gegen Oliveira hat er 10 der letzten 12 Käfig-Fights gewonnen.
Bei Gaethje vs Chandler treffen die Nummer 2 und 4 des UFC-Leichtgewicht aufeinander. Der Sieger dieses Gefechts könnte für den nächsten Titelkampf in dieser Division in Frage kommen. Das hängt allerdings auch vom Ausgang des Titelfights zwischen Champion Charles Oliveira und Dustin Poirier, der Nummer 1 im Ranking, bei UFC 269 am 11. Dezember 2021 ab.
Weitere potenzielle Titelanwärter
Wie etwa Islam Makhachev auf Platz 5, der nächste potentielle Titelanwärter. Der Dagestani und Schützling von Khabib hat 8 Siege hintereinander gefeiert, zuletzt bie UFC 267 gegen Dan Hooker durch Submission in Runde 1. Ein Duell zwischen dem aufstrebenden Makchachev und dem Sieger aus Gaethje vs Chandler bzw. vielleicht auch ein Titelfight mit dem Gewinner aus Oliveira vs Poirier wäre wohl der nächste Schritt.
Conor McGregor
Und dann gibt es im UFC Leichtgewicht auch noch einen gewissen Conor McGregor. Der großmaulige Ire hat zuletzt aber zwei Pleiten gegen Dustin Poirier kassiert und ist - rein sportlich gesehen - sehr weit weg von der Spitze.
Glaico França vs. Gregor Gillespie
Bei der UFC Fight Night 95 trat Gregor Gillespie gegen Glaico França an.
Vinc Pichel vs. Gregor Gillespie
Vinc Pichel stand letztmals im Juni bei der UFC Fight Night 131 gegen Gregor Gillespie im Octagon. Bei diesem Event unterlag Pichel seinem Landsmann Gregor Gillespie nach 4:06 in der zweiten Runde via Submission.
Arman Tsarukyan vs. Gregor Gillespie
Arman Tsarukyan gehört zu den vielversprechendsten Talenten im Leichtgewicht. Er zeichnet sich durch eine ausgezeichnete Technik im Stand aus, vor allem aber durch sein dynamisches Grappling. Gillespie ist ein Ringer auf höchstem Niveau, der für sein unnachgiebiges Tempo bekannt ist und den Kampf um jeden Preis auf den Boden bringen will. Er ist besonders stark im Ground and Pound und im Suchen nach Submissions aus dominanten Positionen.
Dieser Kampf könnte stark von den Bodensequenzen geprägt sein. Beide Fighter werden versuchen, ihr Ringen durchzusetzen, könnten sich aber auch gegenseitig neutralisieren, was zu längeren Schlagwechseln im Stand führen könnte. Der Armenier gilt als Favorit, da er striking- und ringerisch sehr ausgewogen ist.
Weitere UFC-Kämpfe und Ereignisse
Die UFC ist wieder einmal in Brasilien mit der UFC Fight Night - Cyborg vs Lansberg, im Gepäck sind wie gewohnt Top Athleten aus Brasilien. Den Hauptkampf bestreitet Cristiane „Cyborg“ Justino. Lina „Elbow Princess“ Lansberg kommt aus Schweden und hält einen aktuellen Rekord von 6 Siegen und eine Niederlage. Dieser Kampf wird ihr UFC-Debut und das gleich als Mainevent besser kann man es wohl nicht treffen.
Renan Barão will zurück und an alte Erfolge anknüpfen. Er holte sich unter anderem den UFC Bantamweight -Gürtel und Kämpfe gegen top Athleten wie Urijah Faber, Michael McDonald, Brad Pickett, Eddie Wineland, Scott Jorgensen usw.. Barão hatte ebenso in der letzen Zeit immer wieder Probleme Gewicht zu machen, deshalb wechselte er ins Feathergewicht.
Kommt es zu einem historischen Tauschgeschäft zwischen UFC und ONE? Demetrious Johnson hatte in seinem letzten Kampf gegen Henry Cejudo (13-2) die UFC Flyweight Championship verloren und stand nun gewissermaßen vor dem Nichts. Im Gegenzug würde mit Ben Askren einer der wohl renommiertesten und besten Kämpfer, die noch nie bei UFC unter Vertrag standen, zum Marktführer im Mixed Martial Arts wechseln.
WME-IMG, das Unternehmen hinter der Ultimate Fighting Championship (UFC), arbeitet derzeit an dem Ausstieg aus einem Deal mit dem Königreich Saudi-Arabien. Hintergrund ist natürlich auch hier die politisch angespannte Situation um Saudi-Arabien nach der Ermordung des Journalisten Jamal Khasoggi.
UFC 202: Diaz vs. McGregor II
UFC 202 soll sich tatsächlich 1,5 Millionen Mal verkauft haben. Bei dieser Rechnung fehlen allerdings noch die zusätzlichen Online Käufe über den UFC Fight Pass, sodass der PPV letztendlich sogar zum größten PPV aller Zeiten werden könnte.
Das UFC Personalkarussell
Rashad Evans sprach über einen möglichen Wechsel ins Middleweight. Auch Gilbert Melendez äußerte sich zu einem potenziellen Wechsel der Gewichtsklasse. Donald Cerrone und Valentina Shevchenko verlängerten ihre Verträge. Marcin Held’s Wechsel zur UFC ist offiziell. Joe Silva hört zum Jahresende auf.
UFC Fight Updates
In den vergangenen Tagen hat sich mal wieder einiges getan, was die kommenden UFC Events anbelangt.
Marina Rodriguez vs. Michelle Waterson
Marina Rodriguez hat eine turbulente Zeit hinter sich. Immerhin konnte sie ihren letzten Kampf gegen die ebenfalls gerankte Divisions-Rivalin Amanda Ribas per TKO gewinnen - mit der Performance of the Night obendrein. Dort will Rodriguez ebenfalls hin und daher ist ein Sieg gegen die hinter ihr gereihte Waterson eigentlich Pflicht.
Weitere Kämpfe bei UFC Fight Night
So im Co-Mainevent, in dem sich Donald Cerrone (36-15-2) und Alex Morono (18-7-1) im Oktagon treffen. Ersterer ist eine UFC-Legende, mittlerweile aber steil auf dem absteigenden Ast. Ebenfalls im Weltergewicht treffen sich Neil Magny (24-8) und Geoff Neal (13-3).