Das Karat (Abk. kt oder C) ist eine Maßeinheit für den Feingehalt von Gold. Karat ist eine Maßeinheit, die den Reinheitsgrad von Gold angibt und auch für Gold verwendet wird. Die Maße von Gold werden im Handel in Karat angegeben. Hierbei wird von einer Handelsbezeichnung gesprochen.
Der Begriff leitet sich vom metrischen Karat ab, das auch als Gewichtseinheit für Edelsteine verwendet wird, dort aber für 0,2 g (1⁄5 Gramm) steht und sich Kt oder ct schreibt. Der Begriff Karat entstammt dem griechischen Wort Keration und bedeutet „Johannisbrotbaum“.
Das Besondere dieses Baums: Jeder ausgewachsene Samenkern der Schote hat das gleiche Gewicht von rund 0,2 Gramm. Die Samenkörner dienten früher als Gewichtseinheit für Edelsteine, insbesondere für Diamanten. Das Gewicht eines Karats entspricht daher 0,2 Gramm. Die Maßeinheit für Diamanten ist jedoch nicht mit der Maßeinheit für Gold zu verwechseln.
Bei Gold drückt Karat nicht das Gewicht, sondern den Anteil des reinen Goldes aus. Karat entstammt dem griechischen Wort Keration und bedeutet „Johannisbrotbaum“.
Die Herkunft des Wortes Karat geht auf die französische Sprache zurück. Hier basiert es auf der Bezeichnung „le carat“. Im Mittellateinischen wurde auch mit dem Begriff „carratus“ gearbeitet. Interessant ist, dass die Entstehung des Wortes auf der griechischen Bezeichnung für Horn basiert.
Lesen Sie auch: Wissenswertes über Goldkarat
Das Wort „keras“ diente dabei als Hinweis auf die Früchte des Johannisbrotbaumes. Die Hülsenfrüchte haben die Form von einem Horn. Den Früchten selbst wurden die Samen entnommen und kamen als Gewichtssteine zum Einsatz. Verwendet wurden sie, weil sie alle eine einheitliche Größe aufweisen. Das durchschnittliche Gewicht der Samen lag, nach vergangenen Meinungen, bei 0,2 g. Heute ist dies nicht mehr haltbar.
Was bedeutet Karat?
Ein Karat entspricht 1/24 reinem Gold. Somit entspricht 24 Karat reinem Gold. Das Karat ist die Maßeinheit für den Feingehalt von Gold. 24 Karat entsprechen reinem Gold. Bei 8 Karat beträgt der reine Goldanteil 1/3 des Gesamtgewichts.
Auch heute noch entspricht die Angabe in Karat dem Anteil in Höhe von 1/24. Das heißt, Gold mit einem Karat enthält den Reinanteil von 1/24. In Prozent umgerechnet entspricht dies einer Angabe in Höhe von 4,167 %. Allerdings ist es kaum möglich, alle Verunreinigungen bei der Verarbeitung von Gold auszuschließen. Das heißt, die Reinheit bei 24 Karat wird nicht mit 100 % angegeben.
Bei der Einteilung in Karat haben sich einige gebräuchliche Größen durchgesetzt. Die Facetten sind natürlich vielseitig, dennoch zeigt sich, gerade im Bereich von Schmuck und Münzen, eine Tendenz zu häufigen Verwendungen.
Ein Schmuckstück mit einer Karat-Angabe von 18 Karat entspricht einem Feingehalt von etwa 750/1000. In der Praxis bedeuten beide Angaben letztendlich dasselbe: den Goldanteil in der Legierung. Die Wahl zwischen Feingehalts- und Karat-Angaben hängt oft von regionalen und traditionellen Präferenzen sowie von gesetzlichen Anforderungen ab.
Lesen Sie auch: Bedeutung von Karat Gold
Unterschiedliche Karatzahlen und ihre Bedeutung
In der Schmuckindustrie werden oft 24 Karat (reines Gold), 18 Karat (75 % Gold), 14 Karat (58,5 % Gold) und andere Karat werte verwendet, um den Goldgehalt in der Legierung anzugeben. Bei der Goldlegierung kann der Anteil an reinem Gold variieren. Daher ist es wichtig zu wissen, wie hoch dieser Anteil tatsächlich ist.
- 24 Karat: Sind 999er Gold bzw. Gold. Allerdings ist es kaum möglich, alle Verunreinigungen bei der Verarbeitung von Gold auszuschließen. Das heißt, die Reinheit bei 24 Karat wird nicht mit 100 % angegeben.
- 22 Karat: Ist vor allem in England, Indien, Südafrika und in den arabischen Ländern für die Verarbeitung von Schmuck bekannt.
- 18 Karat: Entspricht 750/1000, d. h. 75 % reines Gold + 25 % andere Metalle (Kupfer und Silber). Es ist das am häufigsten verwendete Gold für hochwertigen traditionellen Schmuck und Juwelierwaren.
- 14 Karat: Entspricht 585/1000, d. h. 58,5 % reines Gold + Legierung mit anderen Metallen (Zink, Silber und Kupfer) und ist preisgünstiger als 18 Karat Gold.
- 9 Karat: Entspricht 375/1000, d. h. 37,5 % reines Gold + Legierung. Da es nur halb so viel Gold enthält, ist ein 9-karätiges Schmuckstück tendenziell etwas härter als ein 18-karätiges.
- 8 Karat: Wird mit 8 K, 8 KT oder 333 punziert.
Feingehalt und Karat im Vergleich
Der Feingehalt gibt den Anteil des reinen Goldes in einer Legierung an und wird üblicherweise in Promille (‰) angegeben. Zum Beispiel bedeutet ein Feingehalt von 750/1000, dass die Legierung zu 75 % aus reinem Gold und zusätzlichen 25 % Legierungsmetallen besteht, wie Silber, Kupfer und Palladium. Der Rest der Legierung sind andere Metalle, die zur Härte und Farbe der Legierung unserer Ringe beitragen.
Ein Schmuckstück mit einer Feingehaltsangabe von 750/1000 enthält 75 % reines Gold und 25 % andere Metalle. In der Praxis bedeuten beide Angaben letztendlich dasselbe: den Goldanteil in der Legierung. Die Wahl zwischen Feingehalts- und Karat-Angaben hängt oft von regionalen und traditionellen Präferenzen sowie von gesetzlichen Anforderungen ab.
Die Bedeutung des Feingehalts
Zum Beispiel bedeutet 585er Gold, dass der Goldanteil 585 Promille des Gesamtgewichts beträgt. Der theoretische Maximalwert ist 1000, praktisch gilt 999er Gold als reines Gold. Laut § 5 des Gesetzes über den Feingehalt von Gold- und Silberwaren muss der Reinheitsgrad auch bei Schmuck in Promille angegeben werden.
Bei Münzen und Barren wird der Goldanteil traditionell immer in Promille ausgewiesen. Wichtig: Karat gibt es auch bei Diamanten, allerdings bezieht sich die Angabe dort auf ein absolutes Gewichtsmaß. 1 Karat bei Diamanten entspricht exakt 0,2 Gramm. Ein Diamant mit 5 Karat wiegt also genau 1 Gramm.
Lesen Sie auch: Reinheit und Legierungen von 18 Karat Gold
Unterschiedliche Bezeichnungen und ihre Bedeutung
Die Bezeichnung „333er-Gold“ bezieht sich auf eine Goldlegierung, bei der der Feingehalt 33,3 % beträgt. Das bedeutet, dass nur ein Drittel der Legierung aus reinem Gold besteht, während der Rest aus anderen Metallen wie Silber, Kupfer oder Zink besteht. Der restliche Anteil ist Silber und Kupfer, diese beiden Metalle werden einer Legierung in unterschiedlichen Anteilen hinzugefügt, um z.B. die Härte zu beeinflussen.
24-Karat-Gold besteht also zu 99,99 % aus Gold (die restlichen 0,001 % können nicht garantiert werden). 24-Karat-Gold hat außerdem eine einzigartige, leuchtend gelbe Farbe. Es ist wichtig zu wissen, dass es keinen höheren Reinheitsgrad als 24 Karat Gold gibt. Da 24-karätiges Gold vollständig aus Gold besteht, ist es weniger hart als Gold mit einem niedrigeren Feingehalt, das härter und gleichzeitig weich ist.
Karat-Tabelle: Übersicht über Goldanteile und Feinheiten
Hier ist eine Tabelle, die die verschiedenen Karatzahlen, ihre entsprechenden Feingehalte in Tausendsteln und den Goldanteil in Prozent zusammenfasst:
| Karat (kt) | Feingehalt in Tausendsteln | Goldanteil in Prozent |
|---|---|---|
| 8 kt | 333er Gold | 33,3 % |
| 9 kt | 375er Gold | 37,5 % |
| 10 kt | 417er Gold | 41,7 % |
| 14 kt | 585er Gold | 58,5 % |
| 18 kt | 750er Gold | 75 % |
| 20 kt | 833er Gold | 83,3 % |
| 21 kt | 875er Gold | 87,5 % |
| 22 kt | 916,66er Gold | 91,666 % |
| 24 kt | 999er Gold | 99,9 % |
Hinweis: Prozentangaben dienen nur zur Veranschaulichung. Prozentwerte sind in der Edelmetallbranche unüblich.