WWE Day 1 sollte eine neue Tradition einläuten und am ersten Tag des neuen Kalenderjahres die Road to Wrestlemania eröffnen. Doch die Show stand unter einem schlechten Stern, da WWE Universal Champion Roman Reigns positiv auf COVID-19 getestet wurde und sein Titel-Match gegen Brock Lesnar nicht bestreiten konnte.
Brock Lesnar pflügt sich durch
Nach der Corona-Infektion von Roman Reigns wurde Brock Lesnar bei WWE Day 1 kurzfristig in ein anderes Titelmatch gesteckt. Das „Beast Incarnate“ besiegte in Atlanta vier Gegner in nur neun Minuten und beendete damit die Titelregentschaft von Publikumsliebling Big E.
Lesnar sprengte und dominierte den Main Event, der eigentlich als Vierkampf zwischen Big E, Kevin Owens, Seth Rollins und Bobby Lashley geplant war, von Beginn an: Owens und Rollins steckten abwechselnd eine Reihe der zerstörerischen German Suplexes von Lesnar ein. Big E und Lashley schalteten Lesnar dann kurz aus und verpassten ihm eine eigene Aktionsserie, abgeschlossen von einem Spear Lashleys, mit dem das Muskelpaket Lesnar durch die Ringabsperrung krachen ließ.
Big E zeigte das Big Ending gegen Lashley, als er es jedoch gegen Lesnar durchziehen wollte antwortete der mit einem F5, der bereits zum Sieg reichte. Lesnar feierte seinen Triumph und Lashley war der einziger Gegner, der am Ende noch stand und Lesnar mürrische Blicke nachwarf.
Es scheint, als ob sich WWE damit die Option für ein Lashley-Lesnar-Duell offen hält, womöglich auch als Plan B für WrestleMania, sollte der an Covid erkrankte Risikopatient Reigns länger ausfallen.
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Panne bei Becky Lynch vs. Liv Morgan?
Im zweiten Einzel-Titelmatch, das der Reigns-Schock übrig ließ, verteidigte Becky Lynch ihren RAW-Damentitel gegen Liv Morgan. Lynch pinnte die Herausforderin nach einem sehenswerten Duell, indem sie eine Aktion Morgans mit dem Man Handle Slam auskonterte.
Auffällig: Lynchs Bein bewegte sich am Ende des Pinfalls in Richtung Seil, verfehlte es aber: Es sah so aus, als ob eigentlich geplant gewesen wäre, dass Lynch ihren Sieg mit unfairer Verstärkung der Hebelwirkung hätte herbeiführen sollen - und damit wohl die Tür für ein Rückmatch hätte öffnen sollen. Der Sieg wirkte stattdessen nun klar und fair, was einer erneuten Titelchance Morgans eigentlich die Grundlage entzieht.
Beth Phoenix verhilft Ehemann Edge zum Sieg
Während auch die Tag-Team-Champions The Usos (SmackDown, gegen The New Day) und RK-Bro (RAW, gegen die Street Profits) ihre Titel behielten, gab es im Match zwischen Edge und The Miz noch ein größeres Comeback. Edges Ehefrau und Hall-of-Fame-Kollegin Beth Phoenix stürmte am Ende zum Ring, als Miz‘ Gattin Maryse wiederholt eingegriffen hatte.
Die „Glamazon“ vertrieb Maryse, ermöglichte Edge den Sieg mit dem Spear - ein Mixed-Match der Ehepaare scheint der nächste Schritt in der Fehde zu sein.
Drew McIntyre wird Opfer einer Backstage-Attacke
Das zweite Match ohne Titel auf dem Spiel gewann Drew McIntyre gegen den früheren College-Footballer Madcap Moss - und wurde später dann Opfer einer Backstage-Attacke von Moss und Partner Happy Corbin, in der die beiden seinen Nackenbereich verletzten.
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Laut Pro Wrestling Insider stecken reale Nackenprobleme McIntyres hinter dem Segment: Der Schotte müsse sie behandeln lassen und eine Pause von ungewisser Dauer einlegen, die Attacke hätte dazu gedient, die Auszeit zu erklären und ins Storygeschehen von WWE einzubetten.
WWE WrestleMania 41: Seth Rollins lacht zuletzt
Seth Rollins gewinnt den Hauptkampf an Tag von WrestleMania 41 - nachdem Manager-Legende Paul Heyman erst CM Punk und dann Roman Reigns verrät. Er schien in dem großen Kampf auf den ersten Blick wie das fünfte Rad am Wagen - stattdessen war er nach einem Doppel-Verrat der lachende Dritte. Seth Rollins hat überraschend den Hauptkampf der ersten Nacht der Megashow WWE WrestleMania 41 in Las Vegas gewonnen, der „Visionary“ besiegte seinen langjährigen Weggefährten Roman Reigns und Erzrivale CM Punk, nachdem Manager-Legende Paul Heyman erst seinem alten Freund Punk, dann Reigns in den Rücken fiel.
Rollins und Heyman formierten auf der größten WWE-Bühne eine neue Allianz, die beiden eine neue Richtung gibt und künftig eine tragende Rolle in der Liga zu spielen scheint.
Der Dreikampf zwischen Rollins, Punk und Reigns vor über 61.000 Fans im NFL-Stadion von Las Vegas - hochstilisiert zur „Schlacht um die Seele der Wrestling-Industrie” - war seit Punks Rückkehr nach seiner schweren Verletzung im vergangenen Jahr über Monate aufgebaut worden.
Heyman, seit 2020 an der Seite von Reigns und auch hinter den Kulissen Mastermind seiner Neuerfindung als charismatischer „Tribal Chief“, hatte seinen alten Kumpan und Schützling Punk im Herbst 2024 aus dem Ärmel geschüttelt, als Reigns Hilfe im Kampf gegen die neue Bloodline um Solo Sikoa gebraucht hatte. Als Gegenleistung verlangte Punk einen über Monate geheim gehaltenen „Gefallen“, der sich kurz vor WrestleMania offenbarte.
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Punk verlangte von Heyman, in seinem ersten WrestleMania-Hauptkampf - angebahnt durch eine Prügelei aller drei Beteiligten beim Royal Rumble - in seiner statt in Reigns' Ecke zu stehen. Wie sich nun zeigte, war Rollins - der sich in der Fehde als Chefkritiker von Punks Ränkespielen gab - ihm in Wahrheit einen Schritt voraus.
Paul Heyman verrät CM Punk und Roman Reigns
In einem dramatischen Finale des Matches spitzte sich die Szenerie auf die - scheinbare - Entscheidung des Hall-of-Fame-Mitglieds Heyman zwischen Punk und Reigns zu. Heyman stand vor der Wahl, einem der beiden einen Stuhl zuzuschieben - und entschied sich für Punk statt Reigns. Dann jedoch überraschte Heyman Punk mit einem Schlag in die Weichteile und reichte den Stuhl an Reigns weiter, der damit auf Punk einprügelte - bis Heyman Reigns' Aufmerksamkeit auf Rollins lenkte.
Heyman wies Reigns darauf hin, dass er sich nun endlich für Rollins' Verrat im Jahr 2014 rächen könnte, mit dem Rollins damals die gemeinsame Gruppierung The Shield zerbrechen ließ. So wie damals Rollins Reigns mit einem Stuhlschlag in den Rücken niederstreckte war die Bühne nun für eine Wiederholung unter umgekehrten Vorzeichen bereit.
Als Reigns jedoch ausholte, verpasste Heyman auch ihm einen Tiefschlag, reichte den Stuhl an Rollins, der damit auf Reigns einprügelte und dann mit seinem Finisher Stomp den Sack zumachte. Rollins und Heyman verließen gemeinsam die Arena - eine Wendung, über die in den vergangenen Wochen manche spekuliert hatten, mit der die Mehrzahl der Fans aber so nicht gerechnet haben dürfte.
Jey Uso zwingt World Champ Gunther zur Aufgabe
Das spektakuläre Finish krönte einen ereignisreichen WWE-Tag - der schon vor dem Startschuss für WrestleMania begann, als die Liga die folgenschwere Übernahme der mexikanischen Liga AAA inklusive des Ausnahmewrestlers El Hijo del Vikingo bekanntgab, der dann auch beim Match zwischen Landsmann Rey Fenix und dem maskierten El Grande Americano (Chad Gable) mitmischte.
Gleich im Opener bot WWE das World-Title-Match zwischen Champion Gunther aus Österreich und Royal-Rumble-Sieger Jey Uso. Es kam zum nicht unerwarteten Triumph des spät erblühten Uso, allerdings auf eine Art und Weise, mit der nicht zu rechnen war. Uso bezwang den „Ringgeneral“ durch Aufgabe mit dessen eigenen Finisher, dem Sleeperhold - mit einem Energieschub, getriggert durch eine blutige Attacke Gunthers auf Zwillingsbruder Jey Uso im Vorfeld des Matches.
New Day und Jacob Fatu erringen Titelgold
Zwei weitere Titelwechsel folgten: Die zuletzt als Bösewichter neu erfundenen The New Day - Kofi Kingston und Xavier Woods - nahmen den Viking Raiders die World Tag Team Titles ab, während der aufstrebende Jacob Fatu LA Knight als US Champion entthronte.
Etwas überraschend behielt derweil die junge Tiffany Stratton nach dem Prettiest Moonsault Ever ihren WWE-Damentitel gegen Rekordtitelträgerin Charlotte Flair. Das Duell zwischen Flair und Stratton - Freundin des deutschen WWE-Stars Ludwig Kaiser - hatte sich zuletzt durch reale, nicht abgesprochene Sticheleien vor der TV-Kamera aufgeheizt. Der Ausgang des Matches liefert nun Stoff für Spekulationen, ob er womöglich ein Denkzettel für Flair war.
WWE Day 1 Ergebnisse im Überblick
| Matchart | Teilnehmer | Gewinner |
|---|---|---|
| WWE World Heavyweight Championship | Gunther (c) vs. Jey Uso | Jey Uso (neuer Champion) |
| WWE World Tag Team Championship | The War Raiders (c) vs. The New Day | The New Day (neue Champions) |
| Singles Match | Jade Cargill vs. Naomi | Jade Cargill |
| WWE United States Championship | LA Knight (c) vs. Jacob Fatu | Jacob Fatu (neuer Champion) |
| Singles Match | El Grande Americano vs. Rey Fenix | El Grande Americano |
| WWE Women’s Championship | Tiffany Stratton (c) vs. Charlotte Flair | Tiffany Stratton (c) |
| Triple Threat Match | Roman Reigns vs. CM Punk vs. Seth Rollins | Seth Rollins |
| WWE Championship | Big E (c) vs. Seth Rollins vs. Kevin Owens vs. Bobby Lashley vs. Brock Lesnar | Brock Lesnar (neuer Champion) |
| WWE Smackdown Tag Team Championship | JIMMY & JEY USO (c) vs. THE NEW DAY | JIMMY & JEY USO (c) |
| Einzel-Match | DREW McINTYRE vs. MADCAP MOSS | DREW McINTYRE |
| WWE RAW Tag Team Championship | RK-BRO (RANDY ORTON & RIDDLE) (c) vs. THE STREET PROFITS | RK-BRO (RANDY ORTON & RIDDLE) (c) |
| Einzel-Match | EDGE vs. THE MIZ | EDGE |
| WWE RAW Women’s Championship | Becky Lynch (c) vs. Liv Morgan | Becky Lynch (c) |