Asuka, bürgerlich Kanako Urai, geboren am 26. Dezember 1981, zählt zu den erfolgreichsten Wrestlerinnen der letzten Jahre bei WWE. Die ehemalige Women’s Championess, die sowohl auf RAW, SmackDown als auch in NXT zahlreiche Meilensteine setzte, hat sich seit Mai 2024 keine aktive Rolle mehr im WWE-TV übernommen.
Besonders brisant ist dabei, dass Asuka in ihrer bisherigen WWE-Karriere - trotz aller körperlichen Intensität ihres Stils, vergleichsweise selten ernsthaft verletzt war.
Die Anfänge und der Aufstieg bei WWE
Asuka war vor ihrer WWE-Karriere als Kana eine der profiliertesten und besten Wrestlerinnen der Welt. Bei WWE regierte sie 510 Tage lang als Champion des NXT-Kaders, wo sie 2016 Bayley entthronte und den Gürtel nach zahlreichen Verteidigungen gegen Nia Jax, Mickie James, Cross, Ruby Riott und Ember Moon schließlich unbesiegt abtrat.
Nach ihrer Berufung zu RAW gewann Asuka den ersten Royal Rumble der Frauen 2018 (worauf dann das Überraschungsdebüt von Ronda Rousey folgte).
Der "Asian Mist": Asukas Markenzeichen
Der "Asian Mist", der asiatische Nebel, gehört aktuell zum Standardrepertoire der WWE-Wrestlerin Asuka. Seit Jahrzehnten ist der Effekt - meistens als "Green Mist", aber auch in rot, schwarz und anderen Farben - in der Showkampf-Welt verbreitet, besonders japanische Wrestlerinnen und Wrestler greifen gern auf ihn zurück, gerade auch, wenn sie im Ausland einen mystisch angehauchten Charakter spielen.
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Als Erfinder des "Poison Mist" gilt der japanische Wrestler Akihisa Mera, der in seiner Heimat als "The Great Kabuki" populär wurde (und als solcher auch am WWE Royal Rumble 1994 teilnahm). Der bis heute aktive Muta popularisierte den "Asian Mist" in den Achtzigern und Neunzigern durch seine internationalen Auftritte bei NWA und WCW. Muta ist auch das erklärte Idol Asukas: "Wegen Muta bin ich Wrestler geworden", erklärte sie 2018 in einem WWE-Interview - und deutete schon damals an, dass sie den "Asian Mist" von ihm übernehmen würde, "sollte ich je auf eine Wrestlerin treffen, die ich nicht besiegen kann".
Im Grunde funktioniert der Effekt ganz einfach: Die Wrestler verstecken die Flüssigkeit (meist ein schlichtes Gemisch aus Wasser und Lebensmittelfarbe) in einer Kapsel oder einem ähnlichen kleinen Behältnis in den Ring, stecken sie unbemerkt in den Mund und versprühen ihn.
Asuka führte den Trick bei Hell in a Cell im Oktober 2019 sein, als sie Nikki Cross bespuckte, womit sie sich und Partnerin Kairi Sane den Tag-Team-Titel der Damendivision sicherte. Kurz darauf bekam ihn auch die zurückgetretene Paige ab, bis dahin ihre Managerin, seitdem kommt der "Asian Mist" bei Asuka regelmäßig zum Einsatz, unter anderem auch gegen Charlotte Flair und Becky Lynch.
Tag-Team-Erfolge mit Kairi Sane
Im April 2019 stieg Kairi Sane zu SmackDown auf, wo sie mit Asuka das Tag Team Kabuki Warriors formierte, ursprünglich mit der früh zurückgetretenen Paige als Managerin. Ihre beste Zeit hatten die beiden, als sie sich mit einem "Heel Turn" gegen Paige wandten und zu Schurkinnen wurden.
Sane und Asuka gewannen zusammen die Tag-Team-Titel der Damendivision von Alexa Bliss und Nikki Cross und verteidigten sie in Sanes größtem WWE-Match bei TLC 2019 gegen Becky Lynch und Charlotte Flair, es war der Hauptkampf der Großveranstaltung.
Aktuelle Situation und mögliche Zukunft
Wie Fightful Select unter Berufung auf interne Quellen berichtet, erlitt Asuka ihre bisher nicht näher spezifizierte Verletzung kurz nach dem Verlust der WWE Women’s Tag Team Championships. Damals mussten sie und ihre Tag Team-Partnerin Kairi Sane die Titel abgeben - ein Rückschlag, der sich im Nachhinein als bedeutender Wendepunkt herausstellte.
Bereits zu diesem Zeitpunkt war sich WWE laut Insidern relativ sicher, dass Asuka nicht nur den Rest des laufenden Kalenderjahres verpassen würde, sondern darüber hinaus auch keine Option für einen Auftritt bei WrestleMania 41 sein würde.
Auffällig ist, dass es Anfang des Jahres laut Fightful dennoch erste Überlegungen gab, Asuka möglicherweise früher als gedacht in kreative Planungen einzubeziehen. Die Überlegung, Asuka bereits 2024 wieder auftreten zu lassen, erschien vielen als verfrüht, zumal sie sich zu diesem Zeitpunkt weder im Training noch in der Rehabilitations-Endphase befand. Auch von Asuka selbst gab es zuletzt kaum konkrete Signale zu ihrer Genesung.
Ob und wann Asuka tatsächlich wieder in den WWE-Ring zurückkehrt, bleibt weiterhin offen. Fakt ist: Hinter den Kulissen geht man aktuell nicht davon aus, dass dies zeitnah erfolgt.
Die Bedeutung von Asuka für WWE
Asuka, in der WWE als „The Empress of Tomorrow“ bekannt, gehört seit Jahren zu den dominantesten Wrestlerinnen des Unternehmens. Mit einer beeindruckenden Siegesserie zu Beginn ihrer WWE-Karriere, mehreren Titelgewinnen und einem einzigartigen Charakter hat sie sich fest im Main Roster etabliert.
Wie Mike Johnson auf PWInsider Elite berichtet, arbeitet WWE derzeit an einer kreativen Neuausrichtung für Asuka. Geplant ist ein Heel-Turn, also ein Wechsel von der aktuellen Face-Darstellung hin zu einer böseren, antagonistischen Rolle. Die kreative Umstrukturierung betrifft auch IYO SKY. Nach ihrer Niederlage gegen Roxanne Perez wurde sie vorerst aus dem Titelgeschehen herausgenommen.