Die Welt des Mixed Martial Arts (MMA) ist geprägt von Aufstieg, Fall und Läuterung. Die Geschichte von Jonathan Paul Koppenhaver, besser bekannt als "War Machine", ist ein extremes Beispiel dafür. Sein Leben, das von sportlichen Erfolgen und persönlichen Dämonen gezeichnet ist, bietet einen tiefen Einblick in die dunklen Seiten des Ruhms.
Die frühen Jahre und der Aufstieg im MMA
War Machine, der frühere MMA-Wrestler Jonathan Paul Koppenhaver, erreichte im Sport Anerkennung, bevor sein Leben eine dramatische Wendung nahm.
Mark Kerr gehörte um die Jahrtausendwende zu den größten Stars im MMA. Der Amerikaner hatte an der High School mit dem Ringen begonnen, war dort Mitbewohner von Pat Miletich und später am College Champion in der Gewichtsklasse bis 190 Pfund vor Randy Couture. Ein halbes Jahr später debütierte er in der UFC und machte dort nahtlos weiter mit zwei Turniersiegen bei UFC 14 und 15. Ein halbes Jahr später zog es ihn weiter zu PRIDE, auch dort konnte ihn anfangs keiner stoppen.
Der Fall von War Machine
Der frühere MMA-Wrestler Jonathan Paul Koppenhaver (36) alias "War Machine" muss eine lebenslange Haftstrafe verbüßen. Der Grund: Der 36-Jährige hatte seine frühere Freundin, die Porno-Darstellerin Christy Mack, über drei Jahre lang regelmäßig krankenhausreif geprügelt. Für dieses und zahlreiche weitere Gewaltverbrechen wurde der ehemalige Sportler vor einem Jahr verurteilt.
Verlobung hinter Gittern
Diese Vorgeschichte schreckte eine bestimmte Frau jedoch nicht ab: Seine Brieffreundin, eine US-Amerikanerin namens Ashley Farrington, soll sich mit dem Inhaftierten verlobt haben!
Lesen Sie auch: MMA-Kämpfer Phil Baroni im Porträt
Diese überraschende Neuigkeit sollen Familienmitglieder von Ashley gegenüber TMZ bestätigt haben. Laut des Online-Portals lernten sich die Ehegatten in spe vergangenen Sommer kennen - Ashley habe mit dem Verurteilten zu dem Zeitpunkt eine Brieffreundschaft begonnen. Seit Anfang des Jahres sollen sie so starke Gefühle für einander entwickelt haben, dass Paul in Form eines Gedichts um Ashleys Hand angehalten habe.
Wie TMZ weiter schildert, sei es möglich, dass die Turteltauben im Gefängnis heiraten. Außer einer Umarmung dürften sie allerdings keinen weiteren Körperkontakt austauschen. Auch eheliche Besuche seien in Nevada, wo Paul einsitzen muss, verboten. Die Bald-Eheleute selbst haben sich zu der möglichen Verlobung noch nicht geäußert.
Ein anderer Häftling, der trotz Knast-Hintergrund die große Liebe fand, ist Jeremy Meeks (34). 2014 machte sein heißer Mugshot den Tattoo-Liebhaber weltberühmt und brachte ihm zahlreiche Model-Jobs ein. Seit anderthalb Jahren ist er mit Topshop-Erbin Chloe Green (27) zusammen. Im Juni 2018 kam ihr erstes gemeinsames Kind zur Welt: Jayden Meeks-Green.
Dwayne "The Rock" Johnson als Mark Kerr in "The Smashing Machine"
Dwayne Johnson, genannt ‚The Rock‘, der nach dem Ende seiner Karriere als erfolgreicher Wrestler zum muskelbepackten Hollywood-Star wurde, verkörpert eine ganz andere Art von Monster. In „The Smashing Machine“ spielt er Mark Kerr, einen Pionier der Sportart MMA (Mixed Martial Arts), einem Vollkontakt-Kampfsport, bei dem im Gegensatz zum Boxen auch geschlagen und getreten werden darf. Bei den MMA-Championships geht es folglich ziemlich brutal und blutig zu.
Regisseur Benny Safdie benutzt den Dokumentarfilm „The Smashing Machine: The Life and Times of Extreme Fighter Mark Kerr“ (John Hyams, USA 2002) als Vorlage, um die Biographie von Mark Kerr zu erzählen.
Lesen Sie auch: War Games und War Machine: Eine Verbindung
Dwayne Johnson zeigte sich angesichts der überwältigenden Reaktionen des Publikums sichtlich bewegt. Laut Johnson erfüllte der Film seinen langjährigen Wunsch, sich als Schauspieler selbst herauszufordern.
Mit The Smashing Machine hofft Johnson, in die Fußstapfen dieser Filme zu treten und eine schauspielerische Bandbreite zu zeigen, wie man sie sonst von ihm nur selten gesehen hat.
The Smashing Machine, der auf der gleichnamigen Doku über Kerr basiert und dem Trailer nach zu urteilen selbst einen dokumentarischen Ton einschlägt, hat also beste Chancen, sich als einer der Oscarkandidaten zu positionieren, wenn er am 06.10.2025 in die US-amerikanischen Kinos kommt.
Mit an Bord bei „The Smashing Machine“ ist übrigens auch Emily Blunt als Kerrs Ehefrau Dawn sowie eine ganze Garde echter Kämpfer, darunter Oleksandr Usyk, Bas Rutten, Ryan Bader und Cyborg Abreu. Das verspricht Authentizität mit ordentlich Wumms.
Tabelle: Vergleich von Mark Kerr und Dwayne Johnson
Lesen Sie auch: MMA-Kämpfer wegen Misshandlung
| Merkmal | Mark Kerr | Dwayne Johnson |
|---|---|---|
| Beruf | MMA-Kämpfer | Schauspieler, ehem. Wrestler |
| Bekannt für | MMA-Pionier | Hollywood-Star |
| Film | "The Smashing Machine" (Vorlage) | "The Smashing Machine" (Darsteller) |