Dieses UFC-Beben hat die MMA-Welt erschüttert - und die Karten ganz neu gemischt. Nur in der weltbesten MMA-Organisation ist es möglich, dass aus zwei angesetzten Mega-Kämpfen zwei noch größere Kämpfe werden. Genau das ist jetzt bei UFC 294 am Samstag in Abu Dhabi der Fall.
Ausfälle und neue Paarungen
In der UFC gab es in der vergangenen Woche ein Ausfall-Beben. Erst musste Charles Oliveira (33) für den Titel-Rückkampf im Leichtgewicht gegen Champion Islam Makhachev (31) verletzungsbedingt passen. Keine 24 Stunden später zog Paulo Costa (32) ebenfalls verletzt für das Co-Main-Event gegen Khamzat Chimaev (29) zurück.
Doch: Die UFC wäre nicht die UFC, wenn sie nicht eine passende Antwort parat hätte.
Main Event: Makhachev vs. Volkanovski II
Und somit gibt's im Main Event den heiß erwarteten Rückkampf zwischen Champ Makhachev und Federgewichts-Weltmeister Alexander Volkanovski (35). Das erste Duell mit Makhachev hatte er im Februar nach einem großen Kampf nach Punkten verloren. Direkt nach dem Kracher wurden die Stimmen für ein Rematch laut. Jetzt ist es soweit.
Volkanovski bekommt am Samstag zum zweiten Mal innerhalb von nur zehn Monaten die Chance, sich zum Doppel-Champion (Feder- und Leichtgewicht) zu krönen. Auch wenn der Australier weniger als zwei Wochen für die Vorbereitung Zeit hat. UFC-Boss Dana White (54) bestätigte: Es hat nur einen Anruf gebraucht, um „Volk“ vom Titelkampf zu überzeugen. Auch der Australier sagt: „Ich habe überhaupt nicht gezögert“.
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„Wahrscheinlich hatte ich sofort ein Lächeln auf den Lippen und dachte: 'Oh, wir werden es tun', lass den Manager seinen Teil mit den Verhandlungen tun.“
Im Februar verpasste Volkanovski die große Chance, sich zum Doppel-Champ zu küren. Mit weniger als zwei Wochen Vorbereitung im Gepäck reist der Weltmeister nun einmal quer um die Welt, und versucht, ein weiteres Mal Geschichte zu schreiben.
Der 31-jährige Champion Islam Makhachev ist aktuell in 12 Kämpfen ungeschlagen und verteidigte in seinem letzten Kampf seinen Titel zum ersten Mal. Sein neuer Gegner wird der 35-jährige Champion im Federgewicht Alexander Volkanovski, welcher bereits gegen Islam Makhachev bei UFC 284 im Käfig stand und knapp nach Punkten verlor.
Die Verletzung des Brasilianers Charles Oliveira machte das erneute Aufeinandertreffen der beiden Champions erst möglich. Für Volkanovski war es die wohl letzte Chance zum Doppelchampion der Organisation zu werden und damit zu Größen wie Conor McGregor aufzusteigen. Das erste Aufeinandertreffen entschied Kontrahent Makhachev nach Punkten für sich, viele Experten hatten aber Volkanovski vorne gesehen. Mit rund zwölf Tagen Vorbereitung ging der Australier in den Kampf mit dem schwereren Russen, von mangelnder Vorbereitung war aber nichts zu sehen.
Co-Main Event: Chimaev vs. Usman
Ex-Champ Kamaru Usman (36) kämpft jetzt gegen Chimaev, springt für Costa ein. Im Co-Main-Event gibt Khamzat Chimaev sein lang erwartetes Comeback im Oktagon. Und auch er muss sich kurzfristig auf einen anderen Gegner einstellen. Ex-Weltergewichts-Champ Kamaru Usman (36) feiert nach seinen zwei Titelkampf-Niederlagen gegen den Engländer Leon Edwards (32) seine Rückkehr. Und auch er hat weniger als zwei Wochen Zeit, um sich auf den Käfig-Kampf vorzubereiten - in einer völlig neuen Gewichtsklasse. Am Samstag kämpft Usman erstmals im Mittelgewicht.
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Vor dem Kampf bestätigte Boss White: Der Sieger bekommt einen Titelkampf gegen Neu-Champ Sean Strickland (32). Hier steht also einiges auf dem Spiel.
Auch das Co-Mainevent wird nicht von einem Ausfall verschont, ursprünglich sollte es zu einem Spitzen-Duell im Mittelgewicht zwischen dem Brasilianer Paulo Costa und Superstar Khamzat Chimaev kommen. Aufgrund einer Ellenbogen-Infektion erhält Costa keine Freigabe.
Der 29-jährige Khamzat Chimaev ist aktuell in 12 Kämpfen ungeschlagen und hat sich seit seinem Debüt in 2020 zum Superstar und Fanliebling entwickelt. In seinem letzten Kampf konnte er Kevin Holland in Runde eins via Submission besiegen. Sein Gegner wird der ehemalige Champion Kamaru Usman, welcher seinen Titel insgesamt fünf Mal verteidigen konnte. In seinen letzten beiden Duellen musste er sich gegen Leon Edwards geschlagen geben, bei UFC 278 musst er sich nach einer dominanten Performance in der letzten Minute via KO geschlagen geben. Diese Niederlage war die erste seit 2013 und 18 Kämpfen. Auch im Rückkampf konnte sich Usman nicht durchsetzen und verlor den direkten Rückkampf im März 2023 nach Punkten.
Ergebnisse von UFC 294
Islam Makhachev hat bei UFC 294 in Abu Dhabi seinen Titel im Leichtgewicht verteidigt und seine Kritiker zum Schweigen gebracht. Der 31-jährige MMA-Kämpfer besiegte Herausforderer und Federgewicht-Champion Alexander Volkanovski durch TKO in Runde eins.
Beide Kämpfer suchten in Runde eins zunächst die richtige Distanz, ehe der Russe in den Clinch wechselte. Dort konnte er dem Australier zusetzen, der sich aus dem Clinch jedoch befreien konnte. Dann setzte Makhachev zu einem wuchtigen Headkick an, der über die Deckung Volkanovskis rutschte und den 36-Jährigen heftig am Kopf traf. Volkanovski ging zu Boden, Makhachev setzte kurz nach, ehe der Ringrichter einschritt und den Kampf für beendet erklärte.
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Chimaev bleibt weiter ungeschlagen
Das Co-Main-Event bestritten der aufstrebende Superstar Khamzat Chimaev und der ehemalige Weltergewicht-Champion Kamaru Usman. Und Chimaev legte los wie die Feuerwehr. Nach wenigen Sekunden setzte er bereits zum Takedown an und konnte Usman schnell niederringen. Am Boden behielt der in Tschetschenien geborene Schwede die gesamte Runde die Kontrolle, konnte aber keinen Aufgabegriff anbringen. Mit Schlägen malträtierte er seinen 36-jährigen Kontrahenten.
Die zweite Runde blieb vier Minuten lang im Stand, weil Usman selbst immer wieder den Takedown fingierte und im Striking die sauberen Treffer hatte. Chimaev brachte zwar zum Schluss seinen Gegner wieder zu Boden, konnte dann aber keine Dominanz ausstrahlen und auch keine Treffer landen.
Die dritte Runde startete Usman wider clever. Trotz nur elf Tagen Vorbereitung auf den Kampf - eigentlich hätte der Brasilianer Paulo Costa gegen Chimaev antreten sollen - zeigte er keine Ermüdung, wehrte die Takedown-Versuche ab und setzte saubere Treffer. Chimaev konnte dennoch zwei Minuten vor dem Ende wieder in den Bodenkampf wechseln und behielt dort die Kontrolle. Am Ende siegte der 29-Jährige nach Mehrheitsentscheidung. Zwei der drei Ringrichter werteten den Kampf unentschieden, einer für Chimaev.
Chaos-Entscheidung bei Ankalaev gegen Walker
Das Duell der beiden Halbschwergewichte Magomed Ankalaev und Johnny Walker sollte einen möglichen Herausforderer um den vakanten Titel in der Gewichtsklasse herauskristallisieren. Nach leichtem Abtasten in der ersten Minute setzte Ankalaev zum Takedown an, den der Russe auch durchbringen konnte. Im Bodenclinch am Käfig setzt Ankalaev dann zum Kniestoß an, einer verbotenen Aktion in dieser Konstellation. Der Ringarzt brach den Kampf dann überraschend ab, weil Walker einen Cut über dem Auge davontrug. Das Unverständnis der Kämpfer mündete in einem Gerangel zwischen Fightern und dem Ringrichter - totales Chaos, bis UFC-Boss Dana White in den Ring kam, um die Situation zu beruhigen. Der Kampf endete ohne Wertung, weil der Kniestoß als unabsichtlich gewertet wurde.
Sendezeiten und Übertragung
UFC 294 findet am Samstag in Abu Dhabi statt. Knaller-Nachricht für deutsche Fans: Die Fightcard beginnt bereits um 16 Uhr. Um 20 Uhr starten dann die Hauptkämpfe. Das komplette Event wird LIVE ab 18:00 Uhr auf DAZN übertragen.
Der kostenpflichtige Streaminganbieter DAZN (Anzeige) zeigt UFC 294 live im TV und Stream. Sie können wählen zwischen deutschem Kommentar und Originalton. Wichtig zu wissen: UFC 294 läuft ausschließlich im Live-Stream auf der Plattform von DAZN, eine Ausstrahlung im linearen TV auf den Sendern DAZN 1 oder DAZN 2 findet nicht statt.