Dieser Artikel beleuchtet das Leben und die Karriere des Wrestlers Von Wagner. Dabei werden seine Anfänge, seine Erfolge und sein Einfluss auf die Wrestling-Welt betrachtet.
Die Anfänge im Wrestling
Wie Brandon Thurston berichtet, gab es in der Vorwoche eine Entlassungswelle in den WWE-Büros. Betroffen war die Marketing-Abteilung. Die Entlassungen stehen vermutlich in Zusammenhang mit einer Umstrukturierung der Abteilung. Im Sommer hatte WWE mit Catherine Newman eine neue EVP Head of Marketing angeheuert.
Für die NXT-Ausgabe in der kommenden Nacht sind bisher 5 Matches angekündigt. Bestätigt sind ein NXT Title #1 Contendership Match zwischen Tyler Bate und JD McDonagh, das zweite Match der Best-of-3-Series zwischen Axiom und Nathan Frazier, Toxic Attraction (Gigi Dolin & Jacy Jayne) vs. Diamond Mine (Ivy Nile & Tatum Paxley), Cora Jade vs. Wendy Choo sowie Von Wagner vs. Sanga. Darüber hinaus wird Oro Mensah (fka Oliver Carter) sein Debüt bei NXT feiern.
Aktuelles Line-up: WWE NXT 2.0 #54
- Ort: WWE Performance Center in Orlando, Florida, USA
- Erstausstrahlung: 13. September 2022
Matches:
- NXT Title #1 Contendership - Singles Match: Tyler Bate vs. JD McDonagh
- Best-of-3-Series - Match 2 - Singles Match: Axiom [1] vs. Nathan Frazier [0]
- Tag Team Match: Toxic Attraction (Gigi Dolin & Jacy Jayne) vs. Diamond Mine (Ivy Nile & Tatum Paxley)
- Singles Match: Cora Jade vs. Wendy Choo
- Singles Match: Von Wagner vs. Sanga
Gorgeous George: Ein Vorbild für viele
Der schillernde Gorgeous George war der erste große Showman des Wrestling, inspirierte dabei auch Muhammad Ali und Bob Dylan.
Muhammad Ali nannte ihn als Vorbild. Bob Dylan und Soul-Legende James Brown vermerkten in ihren Autobiografien, dass er sie inspiriert hatte.
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Wrestling-Fans, die Hulk Hogan für den ersten Star halten, die die Grenzen zwischen Showsport und Entertainment eingerissen, ahnen nicht, wie viel früher ein gewisser Raymond George Wagner dran war. Und was für eine immense kulturelle Bedeutung dieser Wrestler hatte, der als Gorgeous George bekannt werden sollte.
Die goldene TV-Ära des Wrestling
Wagner, geboren am 24. März 1915 als Malersohn in Butte, Nebraska, war ein Ringer und Rummelplatzkämpfer, der früher als andere erkannte, welches Potenzial in Showkampf-Branche steckte, wenn das Element "Show" auch wirklich betont wurde.
Ein Schlüsselerlebnis soll seine Hochzeit mit Ehefrau Betty gewesen sein, die er im Ring vollzog - und dann an diversen unterschiedlichen Standorten wiederholte, als er gemerkt hatte, dass sie mehr Zuschauer anlockte als die Kämpfe an sich.
Wagner soll fortan umso aufmerksamer registriert und umgesetzt haben, womit er die Aufmerksamkeit und die Emotionen der Fans packen konnte: Er inszenierte sich als Glamour Boy mit platinblond gefärbten Haaren, der mit aufwändig geschneiderten Roben, pompöser Musik und einem Diener zum Ring marschierte.
Der streute ihm Rosen vor die Füße, hielt ihm einem Spiegel zur Bewunderung seines guten Aussehens vor und besprühte den Ring gründlich mit Desinfektionsspray, auf dass sich der großartige George sich keine Krankheiten von den schmutzigen Händen der einfachen Leute holte.
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Im Ring provozierte George die Fans dann weiter, indem er sich als Großmaul und weichlichen Betrüger inszenierte, der seine Gegner beschimpfte, verspottete und mit unfairen Tricks aufs Kreuz legte.
Der Einfluss auf spätere Generationen
Gorgeous George war die Blaupause für unzählige Showmänner und Schurken nach ihm, die "Nature Boys" Buddy Rogers und Ric Flair, den "Macho Man" Randy Savage (der von George unter anderem die Einlaufmusik "Pomp and Circumstance" übernahm) und unzählige andere. Praktisch jeder heutige Wrestling-Star wandelt bewusst oder unbewusst auf den Pfaden, die Gorgeous George angelegt hat.
Begegnung mit Muhammad Ali
Wagner wirkte aber weit über seine (vermeintliche) Nische hinaus: 1961 traf er bei einer Radioshow einen jungen Profiboxer namens Cassius Clay, der beeindruckt war, wie Wagner ihn mit seinen Worten fesselte, als der einen anstehenden Fight mit Prahlereien und Beleidigungen seines Gegners promotete.
"Ich saß da und dachte mir: 'Mann, ich will diesen Kampf sehen'", blickte der Mann, aus dem Muhammad Ali werden sollte, in seiner Biografie zurück: "Die Halle war ausverkauft, als Gorgeous George kämpfte, ich war auch da. Und da habe ich mich entschlossen: Wenn ich auch mehr so reden würde, wäre nicht auszumalen, wie viele Leute Geld dafür bezahlen würden, mich kämpfen zu sehen."
Ehrung durch die WWE
WWE nahm Wagner 2010 in die Hall of Fame auf.
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Auf das Vermächtnis des großen Showmanns beriefen sich nicht nur Ali und WWE - die Wagner 2010 in ihre Hall of Fame aufnahm, obwohl die Liga erst nach seinem Tod formiert worden war -, sondern auch andere Entertainment-Größen.