Der Film "Karate Kid" aus dem Jahr 1984 wurde zu einem kulturellen Phänomen. Der Streifen von Drehbuchautor Robert Mark Kamen und Regisseur John G. Avildsen zog aufgrund der Beliebtheit zahlreiche Fortsetzungen und Spin-offs nach sich. Auch Remakes und Serien, darunter der Netflix-Hit "Cobra Kai", wurden produziert.
Das „Karate Kid“-Universum ist seit den 80ern stetig gewachsen. Mit „Karate Kid“ erschien 1984 ein Film, der nicht nur zahlreiche Fortsetzungen nach sich zog, sondern selbst zu einem absoluten Klassiker wurde und einen kleinen Karate-Boom auslöste. Die Geschichte um Daniel LaRusso und Mr. Miyagi machte die Darsteller Ralph Macchio und Pat Morita zu Weltstars. Neben den Filmen wird die Geschichte auch in Form einer Serie fortgesetzt.
Die ersten drei Filme der "Karate Kid"-Reihe wurden vom Autoren-Regie-Duo Robert Mark Kamen und John G. Avildsen auf die Beine gestellt. In den Hauptrollen sind Ralph Macchio als Daniel LaRusso und Pat Morita als Mr. Miyagi zu sehen.
Die Filme und Serien im Überblick
Hier ist die Reihenfolge nach Erscheinungsdatum aufgelistet:
- „Karate Kid“ (1984)
- „Karate Kid II: Entscheidung in Okinawa“ (1986)
- „Karate Kid III: Die letzte Entscheidung“ (1989)
- „Karate Kid“-Zeichentrickserie (1989)
- „Karate Kid IV: Die nächste Generation“ (1994)
- „Karate Kid“ (2010)
- „Cobra Kai“ (2018-2025)
- „Karate Kid: Legends“ (2025)
Die Handlung der Filme
Karate Kid (1984)
Im ersten "Karate Kid"-Film aus dem Jahr 1984 zieht der Teenager Daniel LaRusso (Ralph Macchio, "Die Outsider") mit seiner alleinerziehenden Mutter nach Kalifornien. Als er sich in die hübsche Ali (Elisabeth Sue) verguckt, wird ihr Ex-Freund Johnny (William Zabka) eifersüchtig und beginnt, Daniel zu schikanieren. Wegen eines Mädchens legt sich Daniel mit seinem Mitschüler John an, der einer der besten Karatekämpfer des Cobra-Kai-Dōjōs ist, und unterliegt ihm. Zur Rettung kommt der alternde Hausmeister Mr. Miyagi, der Daniel in Karate unterweist.
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Karate Kid II: Entscheidung in Okinawa (1986)
Die Fortsetzung "Karate Kid II - Entscheidung in Okinawa" aus dem Jahr 1986 knüpft an die Geschichte von "Karate Kid" an und handelt von Daniel, der mit Mr. Miyagi auf die Insel Okinawa Hontō reist, welche als "Mutterland des Karate" bezeichnet wird. Mr. Miyagi erhält die Nachricht, dass sein Vater im Sterben liegt und reist nach über 40 Jahren das erste Mal wieder nach Japan. Daniel entscheidet sich dazu, ihn zu begleiten. In Okinawa begegnen sie Miyagis ehemals bestem Freund Sato (Danny Kamekona), der nach 45 Jahren noch immer Hass auf Miyagi verspürt. Miyagi besucht dort seinen im Sterben liegenden Vater und seine erste Liebe Yukie, nachdem er seine Heimat Japan vor über 40 Jahren verlassen hatte. Deshalb fordert er Miyagi zum Kampf auf Leben und Tod, während sein Neffe Chozen (Yuji Okumoto) es auf Daniel abgesehen hat.
Daniel begleitet seinen Lehrmeister Miyagi nach Japan, weil dieser die Nachricht erhalten hat, dass sein Vater im Sterben liegt. In Okinawa treffen sie auf Miyagis ehemaligen besten Freund Sato, der nach 45 Jahren immer noch Hass auf Miyagi verspürt: beide warben um das Mädchen Yuki, das dem reicheren Sato versprochen wurde, ihn aber nach Miyagis Abreise nicht heiraten wollte. Sato fordert Miyagi zum Kampf auf Leben und Tod, während es Daniel mit Satos nicht minder boshaftem Neffen Chozen zu tun bekommt.
Nach 40 Jahren kehrt Meister Miyagi nach Japan zurück. An seiner Seite: Sein Schüler und Freund Daniel. Der Grund für die Reise nach Okinawa: Miyagis alter Vater liegt im Sterben und möchte seinen Sohn noch einmal sehen. Außer von seinem Vater wird Miyagi von zwei anderen Menschen erwartet: Von Yukia, der Jugendliebe, die ihm über all die Jahre hinweg die Treue gehalten hat und von Sato, dem ehemals besten Freund und jetzigen Erzfeind, der noch eine alte Rechnung mit Miyagi offen hat und ihn zum Zweikampf fordert. Auch für Daniel wird es kein friedlicher Urlaub. Miyagi reist in Daniels Begleitung nach 45 Jahren erstmals wieder in seine Heimat Okinawa, wo er Yukie wieder begegnet, deretwegen er nach Amerika ausgewandert war.
Karate Kid III: Die letzte Entscheidung (1989)
In "Karate Kid III - Die letzte Entscheidung" aus dem Jahr 1989 wird die Handlung des ersten Films der Reihe fortgesetzt, wo Daniel als Sieger aus den Meisterschaften hervorgeht. Der Inhaber des Cobra Kai Dojos Kreese (Martin Kove) will sich nach der Niederlage beim Hauptkampf der Meisterschaftsveranstaltung an Miyagi und Daniel rächen, weshalb dieser Teil an der Handlung des ersten Teils ansetzt. Nach dieser Niederlage verlassen alle Schüler den Cobra-Kai-Sensei John Kreese, weshalb dieser Daniel die Schuld gibt und ihn in einem neuen Kampf demütigen will. Kreese holt sich Hilfe bei seinem alten Freund Terry Silver (Thomas Ian Griffith), der einen Keil zwischen Miyagi und Daniel treiben soll. Dieser engagiert Mike Barnes (Sean Kanan), den Bad Boy des Karate, um Daniel dazu zu zwingen, erneut am All Valley Turnier teilzunehmen.
Karate Kid - Zeichentrickserie (1989)
Wenige Monate nach dem Kinostart von "Karate Kid III" erschien im Jahr 1989 bei US-Sender NBC eine Zeichentrickserie mit dem Namen "The Karate Kid". Die Hauptfiguren sind Mr. Miyagi und Daniel LaRusso aus den Kinofilmen. Auch wenn Pat Morita in den Intros der Folgen Mr. Miyagi seine Stimme leiht, wird er in der Handlung von einem anderen Synchronsprecher vertont, so auch Daniel. Statt beim All-Valley-Turnier zu kämpfen, suchen Daniel und Mr. Miyagi nach einem heiligen Schrein, der auch das Interesse finsterer Menschen geweckt hat. Doch die Serie hat nicht viel mit den Filmen zu tun, denn hier sind Mr. Miyagi und Daniel auf der Suche nach dem heiligen Schrein. Daher gehört die Serie auch nicht zum Kanon des Franchises.
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Karate Kid IV - Die nächste Generation (1994)
1994 ist mit Karate Kid IV - Die nächste Generation" ein Film entstanden, an dem weder Kamen, noch Avildsen beteiligt waren. Julie Pierce (Hilary Swank) leidet unter dem Tod ihrer Eltern und lebt bei ihrer Großmutter. Julie ist nach Daniel die neue Schülerin von Mr. Myagi, der erneut von Pat Morita gespielt wird. Da diese mit ihrer rebellischen Enkelin nicht auskommt, bittet sie einen ehemaligen Kriegskameraden ihres Mannes um Hilfe. Bei diesem handelt es sich um Mr. Miyagi, der sie unter seine Fittiche nimmt. Nach einigen Problemen in der Schule nimmt Miyagi Julie mit zu einem Kloster, in dem er Julie die fernöstliche Lebensphilosophie und Karate näher bringt.
Karate Kid (2010)
In "Karate Kid" von 2010 werden keine Figuren aus den Originalfilmen übernommen. Es wird auf sie auch kein Bezug genommen. Der zwölfjährige Dre Parker (Jaden Smith) zieht mit seiner Mutter von Detroit nach China, wovon er gar nicht begeistert ist. Jaden Smith spielt die Rolle des Dre Parker und Jackie Chan die seines Meisters Mr. Han. Als er mit seiner Klassenkameradin Mei Ying (Wenwen Han) spricht, mischt sich Cheng (Zhenwei Wang) ein und verprügelt Dre. Statt Karate wird Kung Fu trainiert. Fortan drangsaliert er den zugezogenen Amerikaner mit seinen Freund*innen, bis dieser von Mr. Han (Jackie Chan) gerettet wird. Um bei einem Kung-Fu Turnier den Respekt von Cheng und seinen Freund*innen zu erlangen, trainiert Mr. Han ihn in der Kampfkunst. Auch wenn das Reboot sich nicht in die Originalfilmreihe eingliedert, gehört er dennoch zum Franchise. Es handelt sich um ein Reboot, das sich nicht in die Originalreihe einordnen lässt. Dennoch liegt es chronologisch zwischen den Filmen und der ersten „Karate Kid“-Serie. Der Film spielt zur gleichen Zeit wie die Kinoveröffentlichung, 2010.
Cobra Kai (2018-2025)
Die 80er-Jahre-Kultfilmreihe "Karate Kid" hat kaum an Bekanntheit eingebüßt, das beweist die Beliebtheit der Netflix-Serie "Cobra Kai". 34 Jahre nach seiner Niederlage im All Valley Turnier gegen Daniel LaRusso ist Johny (William Zabka) noch immer am Boden. Mit dem Start des Comedy-Dramas erhielten nicht nur die bekannten Schauspieler Ralph Macchio and William Zabka in ihren Rollen als Daniel LaRusso und Johnny Lawrence ein Revival. Er hat eine Scheidung hinter sich und sein einziger Sohn Robby (Tanner Buchanan) will nichts von ihm wissen. Als er den jungen Miguel (Xolo Mariduena) aus der Nachbarschaft vor einer Gruppe Mobbern rettet, bittet dieser, ihn in Karate zu unterweisen. Mit ganzen 6 Staffeln wurde "Cobra Kai" ein absoluter Hit beim Streamingdienst und endet nach dem 3. Nach anfänglichem Zögern gibt Johnny nach und eröffnet ein neues Cobra Kai-Dojo. Das bleibt vor Daniel nicht verborgen, der fürchtet, dass Johnny denselben Weg einschlagen wird, wie einst dessen Lehrer John Kreese. Dadurch erwacht die Rivalität der beiden von Neuem.
Karate Kid: Legends (2025)
"Karate Kid: Legends" ist ein geplanter Film der Reihe, der in Deutschland am 29. Mai 2025 erscheinen soll. Inhaltlich soll sich der Martial-Arts-Film an die finale Handlung von Staffel 6 von "Cobra Kai" anschließen. Mai 2025 ist ein neuer „Karate Kid“-Film gestartet, der an „Cobra Kai“ anschließt. Zwar war der Sohn der beiden Produzenten Jaden Smith bereits im Remake von 2010 zu sehen, soll im neuen Film aber nicht mehr auftreten. Es kehren Jackie Chan als Mr. Han und auch Ralph Macchio als Daniel LaRusso zurück. Bisher bekannte Cast-Mitglieder sind Ben Wang als Li Fong, Jackie Chan als Mr. Han, Ralph Macchio als Daniel LaRusso, Joshua Jackson ("Fringe - Grenzfälle des FBI") als Victor und Shaunette Renée Wilson als Ms. Mr. Han hat den Teenager Li Fong (Ben Wang) unterrichtet und er ist ihm sehr ans Herz gewachsen. Als Li von Peking nach New York City ziehen muss, sucht Han den Schüler seines alten Freundes Miyagi auf, der an der Westküste der USA lebt. Er bittet Daniel, sich Li anzunehmen.
Zwar soll der neue Eintrag im „Miyagiverse“ die Serienhandlung aus „Cobra Kai“ komplett ignorieren, Fans können sich aber dennoch auf ein altbekanntes Gesicht aus dem Franchise und der Serie freuen: Johnny wird bei diesem Film nämlich auch wieder mit von der Partie sein. In welcher Form dieser Überraschungsauftritt stattfinden wird, könnt ihr im Kino herausfinden.
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