Die Bandgeschichte von KARAT ist geprägt durch den Einfluss vieler hervorragender Musiker: Die Erfinder der Band Henning Protzmann und Ulli Pexa, verstärkt durch Ed Swilms, Herbert Dreilich, Bernd Römer und Michael Schwandt. Zeitweilig wird KARAT verstärkt durch Thomas Natschinski, ab Mitte der achtziger Jahre ersetzt Christian Liebig Hennig Protzmann am Bass, der Posten an den Tasteninstrumenten wechselt von Ed Swilms zu Thomas Kurzhals und seit 1992 zu Martin Becker. Nach dem Ausstieg von Michael Schwandt und Christian Liebig 2023 verjüngt und modernisiert sich die Band mit Heiko Jung am Schlagzeug und Daniel Bätge am Bass.
2025 laden Gitarrist Bernd Römer, Schlagzeuger Heiko Jung, Keyboarder Martin Becker, Bassgitarrist Daniel Bätge und Sänger Claudius Dreilich zu einem ganz besonderen Jubiläum: 50 Jahre KARAT werden gefeiert. Neben einer umfangreichen, über das komplette Jahr andauernden Geburtstagstournee wird es ein Album mit neuen Liedern sowie ein neues Karat-Buch, das alle fünf Dekaden umfasst, geben.
Die Anfänge und der Durchbruch
Der Eintritt der Band 1975 in die Rock- und Popszene der DDR ist zugleich ein Senkrechtstart. Nach zahlreichen erfolgreichen Titeln wird KARAT mit dem Lied "Über sieben Brücken" zur beliebtesten Band der DDR - und zum lukrativen West-Export. KARATs Alben werden in Westdeutschland mehrfach vergoldet. Als einzige DDR-Band tritt KARAT sogar in der Samstagabend-Show "Wetten dass…?" auf. Im eigenen Land werden die Musiker mit Kunstpreisen und dem DDR-Nationalpreis geehrt.
Als Supergroup der DDR-Szene gegründet, spielten sich die Musiker um Frontmann Herbert Dreilich und Keyboarder und Komponisten Ed Swillms in den 1980er Jahren mit Titeln wie „Albatros“, „Der blaue Planet“ und „Über sieben Brücken“ in die erste Reihe der deutschen Rockbands. Dieser Erfolg machte nicht vor dem eisernen Vorhang halt. Bereits vor dem Fall der Mauer spielte KARAT Konzerte in der BRD, verkaufte tausende Schallplatten und trat als erste Band aus der DDR in der legendären Fernsehshow „Wetten dass..?“ auf.
1980 covert Peter Maffay den Song "Über sieben Brücken", der bis heute zu seinen erfolgreichsten gehört. Anfang der 90er Jahre droht die ostdeutsche Rock- und Popszene sang- und klanglos unterzugehen: statt vor Tausenden spielt KARAT plötzlich vor nicht mal mehr Hundert Leuten. Erst Mitte der 90er Jahre entdecken die Ostdeutschen die Rock- und Pophelden ihrer Jugend wieder. Auch KARAT. Zum 25-jährigen Jubiläum im Jahr 2000 spielt die Band in der Berliner Wuhlheide vor knapp 20.000 Menschen.
Lesen Sie auch: Karat Live
Schicksalsschläge und Neuanfang
Nach der Wiedervereinigung mussten die Musiker mehr als einmal Kämpfergeist beweisen. Kaum war die Auftragsflaute der 1990 Jahre überwunden, starb 2004 das Gesicht und die Stimme der Band, Herbert Dreilich. Als Herbert Dreilich - jahrzehntelang die Stimme der Band - 2004 im Alter von 62 Jahren stirbt, steht sein Sohn Claudius vor der wichtigsten Entscheidung seines Lebens: Manager in Shanghai werden oder Sänger von KARAT. Er entscheidet sich für die Musik.
Sein Sohn Claudius trat in seine Fußstapfen. Der Sohn beerbt den Vater - getragen von den Bandkollegen und Fans. Der Sohn ersetzt den Vater - vielleicht ein einzigartiges Phänomen in der deutschen Rockszene.
Die MDR-Dokumentation
Die Doku "50 Jahre Karat - Eine deutsche Rockgeschichte" trifft die Musiker und ihre Managerin Adele Walter, die Musikmanager Peter Schimmelpfennig (West) und Jörg Stempel (Ost) und prominente Begleiter der Band wie Ute Freudenberg, Katarina Witt, Inka Bause und Gregor Meyle.
Rund 200 Gäste haben an diesem Dienstagabend, 25. März, gemeinsam mit der Band KARAT bei der Preview der neuen MDR-Dokumentation „50 Jahre KARAT - eine Rockgeschichte“ eine der erfolgreichsten Rockbands Deutschlands gefeiert. KARAT steht für starke Musik und tiefsinnige Texte, mit denen sich viele Menschen seit fünf Jahrzehnten identifizieren konnten und können. Ihre Musik ist unverzichtbarer Teil der gesamtdeutschen Kulturgeschichte.
„KARAT hat deutsche Popgeschichte geschrieben und über Jahrzehnte immer wieder Brücken gebaut zwischen Ost und West, zwischen Pop und Klassik. Das macht die Band so einzigartig. Der MDR zeigt mit dieser kraftvollen Dokumentation zum 50.
Lesen Sie auch: Funk, Soul und Klassiker Konzert
In der neuen MDR-Dokumentation „50 Jahre KARAT - eine deutsche Rockgeschichte“ trifft das Publikum die Musiker und ihre Managerin Adele Walter, die Musikmanager Peter Schimmelpfennig (West) und Jörg Stempel (Ost) sowie prominente Begleiter der Band wie Ute Freudenberg, Katarina Witt, Inka Bause und Gregor Meyle.
50 Jahre KARAT im Wechselspiel von Gegenwart und Historie der Band - die Doku des MDR ist eine filmische Tour mit der Band KARAT durch die Arbeit an ihrem neuen Album im Studio, bei mitreißenden Live-Konzerten und durch fünf Jahrzehnte Bandgeschichte. Ein wichtiger Fokus liegt auf einem ersten Höhepunkt im Jubiläumsjahr 2025: der Auftritt in der restlos ausverkauften Elbphilharmonie zu Hamburg am 02. März. KARAT wird als erste Rockband aus der ehemaligen DDR den ehrwürdigen Saal rocken.
Der Film dekonstruiert 50 Jahre Historie und begleitet die Band im Hier und Jetzt. Der Film ist ab sofort in der ARD Mediathek abrufbar und am 30. März, um 20.15 Uhr, im MDR Fernsehen zu sehen. Die Redaktion hatten Denny Niesar und Andreas Fritsch.
Konzerte und Veranstaltungen
Ein wichtiger Fokus liegt auf einem ersten Höhepunkt im Jubiläumsjahr 2025: der Auftritt in der restlos ausverkauften Elbphilharmonie zu Hamburg am 02. März. KARAT wird als erste Rockband aus der ehemaligen DDR den ehrwürdigen Saal rocken.
Erinnerungen Karat-Geschichten: Wir wollen von unseren Hörern, Zuschauern und Usern wissen: Wann haben Sie Ihr erstes Karat-Konzert erlebt und wo? Was bedeutet Ihnen die Musik der Band? Das Feedback ist großartig: Fast 400 Geschichten, dazu viele Fotos erreichen den MDR THÜRINGEN innerhalb weniger Wochen. Und die interessantesten Schilderungen werden das Tor zum Glück... ... zum Beispiel für Gerlinde Erdmann.
Lesen Sie auch: Karat feiert Geburtstag
Und sie hat die Entwicklung der Musiker in den vergangenen Jahrzehnten verfolgt - auch den Wechsel am Mikro, wo nach dem Tod von Frontmann Herbert Dreilich im Jahr 2004 sein Sohn den Gesang-Part übernahm.
Knapp 200 Fans haben Tickets für das exklusive Studiokonzert gewonnen. Sie werden von MDR-Moderatorin Nadine Witt herzlich begrüßt. Doch bevor das Konzert beginnt, gibt es erst noch ein paar Anekdoten zu erzählen - zum Beispiel die von Ellen Schneider:Sie hält hier nicht ihre eigene Leder-Hotpants hoch. Es ist die Hose von Schlagzeuger Michael Schwandt.
Mit dem "Schwanenkönig" in der Akustik-Version beginnt das Konzert. Es folgen viele Hits aus den vergangenen Jahrzehnten und einige Stücke vom neuen Album "Seelenschiffe".
Dichtes Gedränge bei der Autogrammstunde nach dem Konzert. So mancher Fan lässt sich gleich die neue CD signieren.
Tabelle: Wichtige Ereignisse in der Geschichte von Karat
| Jahr | Ereignis |
|---|---|
| 1975 | Bandgründung |
| 1980 | Peter Maffay covert "Über sieben Brücken" |
| 2000 | 25-jähriges Jubiläum in der Berliner Wuhlheide |
| 2004 | Tod von Herbert Dreilich, Claudius Dreilich wird Sänger |
| 2025 | 50-jähriges Jubiläum mit Tournee, Album und Buch |