Die Ost-Berliner Rockband Karat hat mit ihren deutschen Songs Musikgeschichte geschrieben und spätestens nach ihrem Nummer 1-Hit „Über sieben Brücken musst du gehn“ eine im Westen fest etablierte Rockband geworden.
Am Samstag (22.2.) wird das Quintett 50 Jahre alt - und feiert das mit einem Jubiläumskonzert in Berlin. „Wir werden neue Songs vorstellen und alte Songs würdigen“, sagt Sänger Claudius Dreilich der Deutschen Presse-Agentur.
Im Februar 1975 wurde Musikgeschichte geschrieben: Bassist Henning Protzmann, Gitarrist Ulrich Pexa, Schlagzeuger Konrad Burkert, Keyboarder Ulrich „Ed“ Swillms sowie die Sänger Hans-Joachim Neumann und Herbert Dreilich standen das erste Mal gemeinsam auf der Bühne. Ihre Band heißt Karat.
Der Durchbruch mit "Über sieben Brücken"
Ein DDR-Fernsehfilm wurde zum riesigen Glücksfall. Er heißt „Über sieben Brücken musst du gehn“. Keyboarder Ed Swillms, Verfasser vieler Hits der Band, vertont den gleichnamigen Titelsong. Beim Internationalen Schlagerfestival 1978 in Dresden gewinnt Karat mit dem Lied den Grand Prix.
Die Single schafft es in der DDR-Jahreshitparade auf Platz 2 - hinter „König der Welt“, ebenfalls eine Ballade von Karat. Peter Maffay hörte den Titel im Radio und war so begeistert, dass er ihn coverte. Seit 1990 singt Maffay ihn immer mal wieder zusammen mit seinen Freunden von Karat.
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Als erste DDR-Band durfte Karat ab 1979 alle Platten in Ost und West herausbringen. Sie wurden millionenfach gekauft und waren eine wertvolle Devisen-Quelle für den sozialistischen Staat.
"König der Welt": Die Bedeutung der Liebe
Das Lied König der Welt von Karat thematisiert die herausragende Stellung der Liebe im menschlichen Leben. Der Sänger beschreibt, dass das Herz, das liebt, eine Art König ist. Indem er sagt: "König der Welt ist das Herz, das liebt", vermittelt er, dass echte Liebe immense Macht und Bedeutung hat.
Der liebevolle Herzschlag wird metaphorisch als ein 'Ritterschlag' bezeichnet, der dem anderen gilt. Dies verdeutlicht, wie wichtig die Verbundenheit zu einem geliebten Menschen ist. Der Text ermutigt die Zuhörer, sich vor der 'herrlichen Majestät' der Liebe zu verneigen, was die Achtung und Wertschätzung der Liebe symbolisieren kann.
Diese Verneigung steht für die Bereitschaft, die Liebe zu ehren und anzuerkennen, was im Leben wirklich zählt. Zudem wird das Publikum aufgefordert, selbst wie ein König zu sein, indem man liebt. Diese Botschaft macht deutlich, dass jeder, der liebt, die Welt in gewisser Weise für sich erobert.
Turbulenzen und Neuanfänge
Doch im Oktober 1997 erleidet Sänger Herbert Dreilich bei einem Konzert einen Schlaganfall. Im März 2004 gibt das Karat-Management bekannt, dass Dreilich an Leberkrebs erkrankt ist. Am Ende des gleichen Jahres stirbt er - mit 62 Jahren.
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Für die verbliebenen Musiker folgt bald der nächste Schock: Dreilichs Witwe untersagt ihnen, den Bandnamen weiterzuverwenden. Der Sänger hatte sich 1998 beim Deutschen Patent- und Markenamt die Rechte an der Marke Karat gesichert.
Die Band nennt sich deshalb ab 2006 „K...!“. 2007 schließlich unterliegt die Witwe vor Gericht. Karat heißt wieder Karat.
Als sein Vater an Krebs erkrankt, bekommt Claudius Dreilich einen Anruf von der Band. Er wird gefragt, ob er als Sänger einspringen kann. Dann entschied Claudius Dreilich, dessen Stimme der seines Vaters verblüffend ähnelt: „Ich muss es wenigstens versuchen.“
50-jähriges Jubiläum
Zwei Gesellschaftssysteme, zwei Sänger, zwei Bandnamen: Karat hat sich immer wieder neu formieren müssen. Es gab regelmäßig Umbesetzungen, zuletzt im Januar 2023.
50 Jahre Karat, das heißt auch: Es gibt ein neues Album samt ausgiebiger Jubiläumstour. Am 22. Februar, dem Band-Geburtstag, erscheint das neue Album „Hohe Himmel“.
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Dreilich beschreibt die Gemeinsamkeit der neuen Songs so: „Es geht einzig und alleine um den Menschen. Um die Schattenseiten und die Sonnenseiten.“ Und es gilt weiterhin: „Wir arbeiten viel mit Metaphern und zynischen Andeutungen. Deutsche Geschichte in einer Band Grenzen sprengen!
Das Geheimnis um Ed Swillms
Seit langem rätseln Fans, warum Ed Swillms, der Karat so viele Hits lieferte und die Band offiziell nie verlassen hat, seit Jahren kaum noch mit seinen Kollegen auftritt und keine Songs mehr für sie schreibt.
„Uns hat er gesagt, dass er sich in eine ganz andere Richtung entwickelt hat", sagt Claudius Dreilich. Gitarrist Römer zeigt Verständnis für den Weg, den Swillms nun eingeschlagen hat: „Ich kann ihn da auch wirklich gut verstehen, dass er was anderes probieren möchte. Aber das kann eben nicht unser Weg sein.“
Swillms ist sozusagen als Ehrenmitglied noch immer bei Karat dabei, betonen die Musiker. „Nach wie vor bekommt er unseren Tourplan und auch mal die Setlists“, sagt Dreilich.
Die Erfolge von Karat in der Übersicht
| Jahr | Ereignis |
|---|---|
| 1975 | Gründung der Band Karat |
| 1978 | Grand Prix beim Internationalen Schlagerfestival Dresden mit "Über sieben Brücken" |
| 1979 | Erste DDR-Band, die Platten in Ost und West veröffentlichen darf |
| 1982 | Album „Der blaue Planet“ wird ein Riesenerfolg |
| 2023 | 50-jähriges Jubiläum mit neuem Album und Tour |