WWE, das weltweit größte Unternehmen im Sports-Entertainment, feierte im April ein bedeutendes Jubiläum. Am 12. April fand die erste deutsche Show in Kiel statt. Seitdem werden die Programme der Action-Seifenoper in über 145 Ländern und in 30 Sprachen übertragen und erreichen mehr als 500 Millionen Haushalte weltweit. Die Zentrale der WWE befindet sich in Stamford, mit Büros in New York, Los Angeles, London, Shanghai, Tokio, Singapur und Mumbai.
Die weltweit führende Organisation im Sport-Entertainment hält seit über 20 Jahren zahlreiche Zuschauerrekorde. Bei WrestleMania XXVII im Georgia Dome in Atlanta gelang es ihnen zum zweiten Mal in Folge, die Entertainment-Veranstaltung in dieser Arena mit dem höchsten Umsatz und den meisten Zuschauern zu werden. 71.617 Fans besuchten WrestleMania, und es wurde ein unglaublicher Umsatz von 6,6 Millionen US-Dollar erreicht. Die Zuschauer aus allen Staaten der USA sowie 30 weiteren Ländern rund um den Globus pilgerten zu dieser ausverkauften Giga-Show.
Am besten ist das Phänomen WWE als größte Action-Seifenoper der Welt zu beschreiben. Im Jahr 2010 richtete das Unternehmen 327 Live-Auftritte aus, inklusive 74 internationaler Shows, und bot mehr als 2 Millionen Fans weltweit ihre einzigartige Form der Unterhaltung. Die WWE-Fanbase, oder das WWE-Universum, wie es liebevoll tituliert wird, wächst auch in Deutschland, Österreich und der Schweiz stetig an. Zusätzlich werden Jahr für Jahr mehr als 7500 Stunden WWE-TV-Programm in mehr als 145 Ländern und 30 Sprachen in über 500 Millionen Haushalten ausgestrahlt, dank Fernsehpartnern wie BSkyB, Sky Italia, Ten Sports, TV Azteca, Foxtel, Eurosport, sport1 und Sky Deutschland.
Bei der WWE geht es um Geschichtsstränge innerhalb und außerhalb des Rings - Feindschaften, Freundschaften und Romanzen sind Teil eines großen Bildes. Der Spannungsbogen baut sich von Event zu Event immer weiter auf und hat sein großes Saison-Finale bei den sogenannten PPV-Main-Events, wie dem Höhepunkt des Jahres, der Popkultur-Extravaganza in Perfektion, WrestleMania.
Veranstaltungen im Georgia Dome
Vergangenen Sonntag war es wieder soweit: Im Georgia Dome in Atlanta traten die Athleten der WWE bei der Wrestlemania 27 an. Wrestling-Redaktionsnerd Simon hat sich die Nacht um die Ohren geschlagen und die Großveranstaltung im Internet-Livestream auf Sky angeschaut.
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Wieder einmal ist es den WWE-Verantwortlichen gelungen, ihren Fans eine Mega-Show abzuliefern. Mühelos schaffte man es, ein gesamtes Footballstadion mit Wrestling-Begeisterten zu füllen. Bereits bevor die eigentliche Veranstaltung begann, präsentierte die WWE zwei kurzweilige Kämpfe. So ließ man bereits vor der Live-Übertragung 22 Wrestler in den Ring, die sich in der "22-man battle royal" gegenüber im Ring standen. Hier setzte sich "The Great Khali" durch, der in der nahen Vergangenheit eine eher ruhigere Rolle in der WWE einnahm.
In den weiteren Matches standen sich Cody Rhodes und Rey Mysterio, Randy Orton und CM Punk sowie Michael Cole und Jerry Lawler gegenüber. Bei letzterem Match fungierte "Stone Cold" Steve Austin sogar als Gast-Ringrichter und wurde unter tosendem Applaus vom Publikum gefeiert.
Match-Highlights von WrestleMania 27
- Edge vs. Alberto del Rio: Der neureiche mexikanische Schnösel und Royal Rumble-Gewinner Alberto del Rio forderte WWE-Haudegen Edge heraus, der World Heavyweight Championship-Gürtel stand auf dem Spiel. Unterstützung erhielt der posende Mexikaner durch Brodus Clay, ein Monster von einem Mann. Edge hat auf seiner Seite dagegen seinen alten Partner Christian, der aufpassen soll, dass Clay keine Fisimatenten versucht. Überraschungen bleiben in diesem soliden ersten Match allerdings aus, Christian hält Brodus unter Kontrolle, und Edge kann sich souverän behaupten und demoliert am Ende noch del Rios teures Auto, mit dem dieser zum Ring gefahren ist. Del Rio bleibt als ein Häufchen Elend zurück - die WWE wird sich anstrengen müssen, den Mexikaner in den kommenden Wochen wieder als echte Bedrohung aufzubauen. Kein wirkliches Wrestlemania-Kaliber, aber ein unterhaltsamer Opener, der Lust auf mehr macht.
- Cody Rhodes vs. Rey Mysterio: Im zweiten Match der Card treten Cody Rhodes und Rey Mysterio gegeneinander an. Cody Rhodes hat ein witziges Gimmick (Wrestling-Slang für die Persönlichkeit des dargestellten Charakters) am Start: Rey Myterio hatte dem Schönling in einem Match ein paar Wochen zuvor kayfabe (Wrestling-Slang für eine gespielte Situation, die als echt verkauft wird) die Nase gebrochen. Seitdem läuft der Narziss mit einer durchsichtigen Maske durch die Gegend und möchte von niemanden mehr angesehen werden - was doppelt witzig ist, da sein Gesicht eigentlich völlig unverletzt ist. Rhodes spielt seine Rolle überzeugend, und dennoch enttäuscht das Match der beiden eigentlich extrem schnellen Techniker. Fast hat man den Eindruck, es wurde ihnen vorher aufgetragen, es mit der Athletik nicht zu übertreiben, um die anderen Akteure nicht schlecht aussehen zu lassen. Der Gewinner heißt Cody Rhodes, nachdem er den ansausenden Rey Myterio mit einer vorher gelösten Knieschiene eins übergebraten hatte, während der Ringrichter gerade nicht hingesehen hat. Insgesamt kein schlechtes Match, aber beide können es eigentlich besser.
- 8-Mann-Tag-Team-Match: Das folgende 8-Mann-Tag-Team-Match dauert insgesamt fast kürzer als der Einzug seiner Akteure. Die beiden 2-Meter-Männer Big Show und Kane tun sich mit Kofi Kingston und dem witzigen Italiener Santino Marella (der im wahren Leben Kanadier ist) zusammen und kämpfen gegen die Corre-Fraktion bestehend aus Wade Barrett, Ezekiel Jackson, Justin Gabriel und Heath Slater. Wenige Augenblicke nach dem Gong bricht Chaos im Ring aus, alle verteilen ihre Finisher. Heat Slater muss den Cobra von Santino Marella einstecken und wird vom Riesen Big Show anschließend ausgeknockt. 1-2-3 und Feierabend. Unterhaltsames Ende, aber ein Kampf, den man ganz schnell wieder vergessen wird.
- Randy Orton vs. CM Punk: Das vierte Match des Abends wird von Randy Orton und CM Punk bestritten. Punk gehört zu den besten Interviews (Wrestler, die am Mikrofon überzeugen können) in der WWE. Sein Gimmick basiert auf seinem echten Leben: Punk lebt straight edge, verzichtet also auf jegliche Drogen und Alkohol. Allerdings hat er in der WWE die Angewohnheit, sich als Erlöser zu sehen und das gemeine, in seinen Augen abhängige und daher unwürdige Volk zu verachten. Randy Orton soll dem selbsternannten Messias nun die Schnute polieren. Auch in diesem Kampf will der Funke nicht so recht überspringen, obwohl beide Männer sich alle Mühe geben. Eine kayfabe Knieverletzung von Orton hindert den an seinem gefürchteten Punt-Kick-Finisher, bei dem er dem am Boden liegenden Gegner mit voller Wucht gegen den Kopf tritt. Am Ende kann er das Match doch für sich entscheiden, als CM Punk vom obersten Seil auf ihn zugeflogen kommt, Orton ihn in der Luft abfängt und seinen Kopf auf die Matte haut - und damit eine spektakuläre Version seines anderen Finishers zeigt, den RKO.
Zukünftige WWE-Pläne und Änderungen
Am Montag hat WWE, erstmals frühzeitig in dieser Form, den kompletten Pay-Per-View-Plan für 2022 veröffentlicht. "Seit der Rückkehr zu den Live-Events im vergangenen Juli haben unsere Fans ein enormes Interesse an WWE-Shows bekundet. Während sie beginnen, Pläne für das nächste Jahr zu schmieden, wollten wir sicherstellen, dass ihnen der Zeitplan und die Orte unserer Pay-per-Views für 2022 zur Verfügung stehen", sagte Nick Khan, WWE President & Chief Revenue Officer.
Für das kommende Jahr sind demnach weniger Großveranstaltungen in den USA geplant, dafür aber in zum Teil größeren Locations. Auch die zweitägige WrestleMania wird wiederholt - nun aber bei voller Kapazität im größten überdachten Stadion des Landes.
Wichtige Änderungen im Überblick
- WrestleMania bleibt Doppel-Event: 2020 wurde die zweitägige WrestleMania im Performance Center aus der Not heraus geboren, diesen April ist die Show an zwei Tagen im wegen COVID-19 nicht vollbesetzten Stadion in Tampa wiederholt worden. Sofern die Pandemie den Plänen nicht kurzfristig einen Strich durch die Rechnung macht, gibt es WrestleMania im kommenden Jahr dann erstmals an zwei Abenden bei voller Kapazität: Am 2. und 3. April findet das Großereignis im AT&T Stadium in Dallas (Texas) statt.
- Weitere Stadion-Shows in den USA: Auch der Royal Rumble findet am Samstag, 29. Januar in einem Stadion (The Dome at America’s Center) in St. Louis (Missouri) statt. Nach dem SummerSlam 2021 im vergangenen August in Las Vegas, findet Money in the Bank am Samstag, 2. Juli erneut im Allegiant Stadium statt. Für den 30. Juli ist der SummerSlam im Nissan Stadium in Nashville (Tennessee) angesetzt worden. Das wird der erste Open-Air-SummerSlam in den USA werden, die erste solche Stadion-Sommer-Show seit 1992 im London, England.
- Terminänderungen: Zum ersten Mal seit der Einführung im Jahr 1988 überhaupt findet der SummerSlam damit im Juli statt im August statt.
WWE-PLE-Kalender für 2024
Mit der Ankündigung für „Bad Blood“ ist der Terminkalender für die WWE-PLE-Events 2024 nahezu komplett. Noch ausstehend ist die Bestätigung für die „Survivor Series“.
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WWE-Premium-Live-Event-Kalender, feststehende Termine bis WrestleMania 41:
- SA, 3. August 2024 - „SummerSlam“ - Cleveland, Ohio, USA
- SA, 31. August 2024 - „Bash in Berlin“ - Berlin, Deutschland
- SA, 5. Oktober 2024 - „Bad Blood“ - Atlanta, Georgia, USA
- SA, 2. November 2024 - „Crown Jewel“ - Riad, Saudi-Arabien
- SA, 30. November 2024 - „Survivor Series“ - Noch nicht bestätigt
- SA, 1. Februar 2024 - „Royal Rumble“ - Indianapolis, Indiana, USA
- SA/SO, 19./20. April 2025 - WrestleMania 41 - Las Vegas, Nevada, USA
WWE-Veranstaltungen 2022 im Überblick
Hier ist eine aktualisierte Übersicht der WWE-Veranstaltungen im Jahr 2022:
- SA, 1. Januar - DAY 1 - State Farm Arena - Atlanta, Georgia
- SA, 29. Januar - ROYAL RUMBLE - The Dome at America’s Center - St. Louis, Missouri
- Februar - (Titel und Location werden noch bekanntgegeben, vermutlich in Saudi-Arabien)
- SA, 2. April + SO, 3. April - WRESTLEMANIA - AT&T Stadium - Dallas, Texas
- SO, 8. Mai - WRESTLEMANIA BACKLASH - Dunkin‘ Donuts Center - Providence, Rhode Island
- SO, 5. Juni - HELL IN A CELL - Allstate Arena - Chicago, Illinois
- SA, 2. Juli - MONEY IN THE BANK - Allegiant Stadium - Las Vegas, Nevada
- SA, 30. Juli - SUMMERSLAM - Nissan Stadium - Nashville, Tennessee
- SA, 3. September - CLASH AT THE CASTLE - Cardiff, Wales
- SA, 8. Oktober - EXTREME RULES - Wells Fargo Center - Philadelphia, Pennsylvania
- SA, 5. November - CROWN JEWEL - Riad, Saudi-Arabien
- SA, 26. November - SURVIVOR SERIES - TD Garden - Boston, Massachusetts
Zum Vorteil für alle deutschen Fans: Ein Großteil der Pay-Per-View-Events finden samstags statt sonntags statt. Ideal für jene, die live schauen und danach ausschlafen möchten.
Auffällig ist die Lücke zwischen dem SummerSlam und Survivor Series. Falls die Termine im September und Oktober tatsächlich für Großbritannien und Saudi-Arabien angesetzt werden (was in Sachen von Saudi-Arabien wahrscheinlich, in Sachen Großbritannien spekulativ ist), gäbe es eine PPV-Lücke in den USA, die es zuletzt in den frühen Neunzigern gab, als noch nicht monatlich die Bezahl-Shows abgehalten wurde (1994). (Ergänzung 14.6.: Für Oktober ist nun noch ein weiterer Event in den USA ergänzt worden.)
Wie 2021 würde auch im kommenden Jahr kein PPV im Dezember stattfinden. Sollte WWE auch 2023 wieder eine "Day 1"-Veranstaltung machen, würde es sich damit erklären. Auch März und August sind frei von PPVs.
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WWE kommt zurück nach Deutschland
WWE kommt noch dieses Jahr zurück nach Deutschland! Seid am Montag, den 31.10. dabei!
Tabelle: WWE Premium Live Events 2024
| Datum | Event | Ort |
|---|---|---|
| 3. August 2024 | SummerSlam | Cleveland, Ohio, USA |
| 31. August 2024 | Bash in Berlin | Berlin, Deutschland |
| 5. Oktober 2024 | Bad Blood | Atlanta, Georgia, USA |
| 2. November 2024 | Crown Jewel | Riad, Saudi-Arabien |
| 30. November 2024 | Survivor Series | Noch nicht bestätigt |
| 1. Februar 2024 | Royal Rumble | Indianapolis, Indiana, USA |