Die Welt des Wrestling erlebt eine bedeutende Veränderung, da die World Wrestling Entertainment (WWE) und Netflix eine strategische Partnerschaft eingegangen sind. Diese Zusammenarbeit markiert einen Wendepunkt, da die WWE ihre Flaggschiff-Show "RAW" ab 2025 live auf Netflix ausstrahlen wird. Dieser Schritt beendet eine 30-jährige Ära im linearen Fernsehen und eröffnet gleichzeitig neue Möglichkeiten für beide Unternehmen.
Die finanziellen Details des Deals
Laut Informationen des Finanzdienstes Bloomberg lässt sich Netflix die WWE-Programme über einen Zeitraum von zehn Jahren fünf Milliarden Dollar kosten. Variety berichtet über ein zehnjähriges Abkommen mit einem jährlichen Preis von einer halben Milliarde Dollar für Netflix.
Der Aufstieg von Netflix im Streaming-Markt
Netflix hat sich als unangefochtener Marktführer im Streaming-Markt etabliert. Im vergangenen Herbst und Winter gewann die Streamingplattform 13 Millionen Abonnenten hinzu, ein Rekordergebnis. Insgesamt haben heute weltweit über eine Viertelmilliarde Menschen ein Netflix-Abo. Netflix schloss das Jahr mit einem Umsatz von 9,8 Milliarden Dollar ab. Das entspricht einem Umsatzwachstum von 12,5 Prozent gegenüber dem dritten Quartal.
Neue Abonnementsmodelle und Werbestrategien
Netflix hat in den letzten Jahren verschiedene Änderungen an seinen Abonnementsmodellen vorgenommen. Vor einem Jahr hatte Netflix angekündigt, stärker dagegen vorzugehen, dass mehrere Personen denselben Account nutzen. Im Mai setzte Netflix das Vorhaben um. Für jede Person, die ausserhalb eines Haushalts zusätzlich das Netflix-Konto nutzt, muss man seither 5 Franken 90 bezahlen.
Ausserdem fährt Netflix seit einigen Wochen eine neue Werbestrategie. Seit Anfang November bietet Netflix in ausgewählten Ländern, darunter Deutschland, Frankreich und Italien, ein neues, günstigeres Abo an. Der Vorteil: Es kostet nur 5 Dollar im Monat. Der Nachteil: Wer zum Beispiel eine Folge der amerikanischen Sitcom «Friends» schauen will, muss zuerst einen Werbespot gucken.
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WWE: Aufbruch ins digitale Zeitalter
Die WWE erhofft sich von Netflix eine «dramatische Expansion der Reichweite» ihrer körperbetonten Unterhaltungsprogramme. Für Netflix bedeutet dies den Einstieg in regelmässige Live-Streams.
Die wöchentliche Catcher-Show Raw zieht Anfang 2025 zu Netflix um. Sie wird in den USA, Kanada, Lateinamerika und dem Vereinigten Königreich sowie weiteren noch nicht genannten Ländern ausgestrahlt werden. Mit bereits 1'600 Folgen ist Raw seit 31 Jahren eine feste Grösse im Live-Fernsehen.
Andere WWE-Angebote als Raw werden in den USA vorerst nicht zu Netflix wechseln. Doch international wird das der Fall sein, sobald die Vertriebsverträge mit anderen Partnern auslaufen. «Netflix wird je nach Verfügbarkeit die Heimat für alle WWE-Shows und Sondersendungen ausserhalb der USA», heisst es in einer Mitteilung.
WWE 2K25 angekündigt
WWE hat die Netflix-Premiere seiner Flaggschiff-Show "RAW" genutzt, um "WWE 2K25" formal anzukündigen. Demnach ist "WWE 2K25" bei Visual Concepts in Entwicklung und als Publisher fungiert 2K. Als Plattformen werden PS4, PS5, Xbox One, Xbox Series X und den PC genannt. Bryan Alvarez vom Wrestling Observer vermeldet zudem, dass Roman Reigns in diesem Jahr der Coverstar von "WWE 2K25" sein wird. Weitere Informationen zu "WWE 2K25" werden für den 28. Januar in Aussicht gestellt.
Die Bedeutung von Live-Sport für Streaming-Dienste
Netflix zeigt an Weihnachten American Football und ab kommendem Jahr Wrestling live. Der Streamingdienst will mit Live-Sport neue Abonnenten gewinnen. Dass er sich flächendeckende Rechte sichert, ist vorerst aber unrealistisch.
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Die Wissenschafterin und der Wissenschafter sind nicht überrascht, dass Netflix und andere Streaminganbieter den Live-Sport als Wachstumsmöglichkeit sehen. Frei sagt: «Der Sport erzählt Geschichten, die Millionen Menschen bewegen.»
Lang ergänzt, Live-Sport generiere eine hohe Aufmerksamkeit und biete eine einzigartige Exklusivität. Lang sagt: «Ein Angebot an Live-Sport motiviert die Zuschauerinnen und Zuschauer, ihr Abonnement aufrechtzuerhalten oder eines abzuschliessen.»
Netflix und andere Sportarten
Auch bereits bestehende Inhalte der Plattform deuten darauf hin, dass Netflix sich zumindest um die Live-Rechte der UFC bemühen wird. Der Streamingdienst hat sich einen Namen als Produzent von Sportdokumentationen gemacht. «Drive to survive» erschloss ein neues Publikum, vor allem Frauen, für die Formel 1; ähnlich erfolgreich war die Tour-de-France-Dokumentation «Unchained».
Potenzial für Streaminganbieter sieht Lang auch im Frauenfussball. Die Sportart generiert immer mehr Aufmerksamkeit, wächst stetig. Lang sagt: «Das wäre eine Chance für Netflix und Co., sich als innovativer und diverser Anbieter zu positionieren.»
Fazit
Die Partnerschaft zwischen WWE und Netflix ist ein Beispiel dafür, wie sich die Medienlandschaft verändert und wie Streaming-Dienste immer wichtiger werden. Mit Live-Übertragungen und exklusiven Inhalten können WWE und Netflix ein breiteres Publikum erreichen und neue Wachstumschancen erschliessen.
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