Fragwürdig sind 2024 aber nur noch diejenigen, die Wrestling noch immer belächeln. Show-Ringen war nämlich dank der WWE mal ein richtig großes Ding. Bald könnte es das wieder sein - auch in Deutschland. Die Gründe dafür sollten auch euch zum Einschalten motivieren.
Das WWE Network: Eine Streaming-Plattform im Wandel
Am 24. Februar feierte das WWE Network sein 10-jähriges Jubiläum. Doch das Ende der Wrestling-Streaming-Plattform ist bereits abzusehen.
2024 wird das letzte Jahr mit dem WWE Network, weil der Wrestling-Marktführer eine weltweite Content-Partnerschaft mit Netflix eingegangen ist. WWE wird die hauseigene Streaming-Plattform zum Jahresende einstampfen.
Bereits heute ist das WWE Network nur noch in Märkten zugänglich, wo keine anderen Content-Partnerschaften für diese Inhalte bestehen.
WWE und Netflix: Eine neue Ära beginnt
Satte 5 Milliarden Dollar lässt sich Netflix die WWE-Lizenz kosten.
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Zum Vergleich: Eine Folge von Serien-Zugpferd Stranger Things kostet den Streaming-Dienst etwa 30 Millionen Dollar. Diese Summe zeigt, wie groß der Glaube an das Potenzial von Wrestling bei Raw und Smackdown ist.
Wie am Dienstag bekanntgegeben wurde, wird Netflix ab Januar 2025 außerhalb der USA (und je nach Markt-Verfügbarkeit) das Zuhause der wöchentlichen TV-Formate (Raw, SmackDown, NXT) sowie der Premium-Live-Events (WrestleMania, Royal Rumble, SummerSlam etc.).
Dieser Deal umfasst, auch wenn es in der Pressemitteilung nicht explizit aufgelistet steht, das Wrestling-Archiv, das bisher noch über das WWE Network zur Verfügung gestellt wird.
In welchem Umfang diese Inhalte dann 2025 tatsächlich auf der Netflix-Plattform landen, bleibt allerdings abzuwarten. Denn diese Möglichkeit muss nicht zwingend garantieren, dass Netflix auch jede - teils Jahrzehnte alte Show - hochladen wird, wie es bisher beim WWE Network der Fall ist. Anhänger klassischer Wrestling-Shows werden aber natürlich darauf hoffen, dass das Archiv nicht nur vollständig bleibt, sondern in Zukunft auch noch weiter ausgebaut wird.
Der Netflix-Deal funktioniert also ähnlich wie bisherige Partnerschaften in unterschiedlichen Märkten: WWE hat bereits in der Vergangenheit Premium-Live-Events (inkl. Network-Archiv) separat in einzelne Länder verkauft (zum Beispiel in USA, Kanada oder Australien). Mit Netflix ist nun der weltweite Deal entstanden, der es für WWE besonders einfach macht.
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Entsprechend wird das Angebot auch nicht in allen Märkten vollumfänglich vom ersten Tag an zur Verfügung stehen. Und die USA sind gänzlich von dem Deal mit den bisherigen Network-Inhalten ausgeschlossen.
So wird es in den Vereinigten Staaten bei Netflix „nur“ Raw live und exklusiv geben. Für die Premium-Live-Events und den übrigen Content wird das Team um Präsident Nick Khan noch einen separaten Deal machen, der im Frühjahr 2026 zur Verlängerung aussteht. Der aktuelle Partner für die Ausstrahlung der PLEs ist Peacock (NBC Universal). Denkbar ist, dass auch Netflix - sollte Raw erfolgreich auf der Plattform anlaufen - um diese Rechte mitbieten wird.
Die Situation in Deutschland
Was Deutschland angeht, deutet alles auf den Netflix-Start am 1. Januar 2025 hin. Denn bei uns sind diese Rechte bekanntlich nicht anderweitig vergeben.
Abseits der bisherigen Network-Inhalte werden Raw, SmackDown und NXT auch erst einmal weiterhin bei ProSieben MAXX im Free-TV gezeigt. Dieses Rechtepaket für die verzögerte TV-Ausstrahlung der Wochenshows, das ProSieben Anfang April 2023 verlängert hat, ist ein anderes als der Deal für die Live-Übertragungen, den nunmehr BILD für 2024 eingegangen ist.
Mittelfristig wird WWE dann in Deutschland ausschließlich über Netflix zu sehen sein.
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Kein zusätzliches Abo mit WWE Network, keine starren Sendezeiten und auch keine langen Nächte aufgrund von US-Zeiten: Bald könnte das endlich wahr werden.
Fest steht allerdings, dass es hierzulande früher oder später so einfach wie noch nie sein wird, die WWE zu verfolgen.
Weitere Möglichkeiten, WWE in Deutschland zu verfolgen
Die WWE strahlt mittlerweile zahlreiche Sendungen und Events aus, die ihr über verschiedene Kanäle verfolgen könnt. Ein Pay-TV-Abo ist dafür nicht zwingend erforderlich. Einige der Kämpfe könnt ihr auch gratis verfolgen.
Live mitverfolgen könnt ihr die Shows in Deutschland nur über ein Abonnement bei der Bild. Seit 2024 könnt ihr die Übertragungen über ein Abonnement von BildPlus mitverfolgen. Die entsprechenden Folgen stehen im Nachhinein zum Abruf zur Verfügung. Neukunden bekommen das Paket derzeit 1,99 Euro pro Monat im ersten Jahr. Ab dem 13.
Wer etwas Geduld aufbringen kann, der ist bei ProSieben Maxx gut aufgehoben. Auch der Free-TV-Sender zeigt Smackdown, RAW und NXT im Programm.
Prosieben Maxx zeigt RAW am Mittwoch um 22 Uhr, Smackdown am Samstag um 22 Uhr und die NXT am Donnerstag um 22 Uhr im Free-TV. Auf Joyn und ran.de könnt ihr die Folgen von RAW, NXT und Smackdown bis zu einem Monat nach Ausstrahlung als Wiederholung ansehen.
Neben den wöchentlichen Shows finden auch große Events statt. Diese Pay-per-View-Veranstaltungen und können nur über das WWE Network gestreamt werden.
Ein Abo des WWE Network kostet euch rund 10 Euro im Monat. Das WWE Network bietet euch alle kommenden und bisherige Inhalte an, egal ob es Folgen aus dem Free-TV sind oder Originals und Premium Inhalte.
Premium Live Events (PLEs) der WWE
Zu diesen Pay-Per-View-Events gehören auch die sogenannten "Big Five": Royal Rumble, WrestleMania, Summer Slam, Survivor Series und Money in the Bank.
- Royal Rumble: Bei diesem Event kämpfen alle gegeneinander, bis nur noch einer steht. In der Regel nehmen 30 Teilnehmer an dem Event teil. Während zwei Wrestler im Ring antreten, tritt normalerweise alle 90 Sekunden ein weiterer Teilnehmer in den Ring. Der Gewinner des Royal Rumble erhält die Chance, um einen Title bei WrestleMania anzutreten.
- WrestleMania: Storylines werden in Verbindung mit dem Besitzer der Liga geführt und machen die WrestleMania zum berühmtesten Event der Big Five.
- SummerSlam: Acht angesetzte Matches, die sich aus der Geschichte innerhalb der Shows Raw und SmackDown entwickeln.
- Survivor Series: Die Zwei-Teams Variante vom Royal Rumble. Es kämpfen zwei Teams gegeneinander mit mindestens vier Kämpfern.
- Money in the Bank: Ein Turnier in dem meistens zehn Wrestler teilnehmen. Die zehn haben sich durch Qualifikationsmatches den Platz im Turnier erarbeitet. Der Gewinner des Turniers bekommt einen Koffer mit dem er jeder Zeit einen Titelverteidiger, zu einem Titelkampf herausfordern kann.
Geplante Termine für Premium Live Events
Hier ist eine Übersicht der geplanten Termine und Orte für kommende Premium Live Events:
| Datum | Event | Ort |
|---|---|---|
| 1. Februar 2025 | Royal Rumble | Indianapolis, Indiana (USA) |
| 1. März 2025 | Elimination Chamber | Toronto (Kanada) |
| 19. und 20. April 2025 | Wrestlemania 41 | Las Vegas, Nevada (USA) |
| 2. und 3. August 2025 | SummerSlam | East Rutherford, New Jersey (USA) |
Einzigartiger Sport oder doch nur Entertainment?
Jeder Wrestling-Fan ist schon mal auf diesen Satz gestoßen: „Aber das ist doch alles nur geschauspielert.“ Nun ja, das stimmt natürlich in gewisser Weise. Wer einen Titelgürtel trägt, das Match gewinnt oder wie lange im Ring stehen darf, ist definitiv vorbestimmt.
Aber genau dadurch ist Wrestling im Grunde wie jede andere TV-Serie, welche durch ihren Live-Charakter aber schon immer einzigartig war. Warum also Bryan Cranston als Walter White in Breaking Bad vergöttern, aber den Undertaker beispielsweise hingegen nicht?
Eine neue Ära für die WWE
Ein Goldenes Zeitalter? Dieser Grund ergibt sich ein wenig aus den vorherigen Argumenten, weshalb man die WWE jetzt im Blick haben sollte. Neue Wege, der Wille zur Innovation, ein massentauglicher Sendeplatz: All das hat für World Wrestling Entertainment eine neue Ära eingeleitet.
Für diese steht allerdings nicht mehr Ex-Boss Vince McMahon, sondern Paul Levesque federführend in der Verantwortung. Den meisten dürfte dieser noch unter seinem Wrestler-Ego „Triple H“ ein Begriff sein.
Was er aktuell aus einem lange Zeit totgesagtem Business formt, wirft die spannende Frage auf, wann der Erfolg überhaupt an eine Decke stoßen wird. Wer also jetzt einsteigt, kann irgendwann sagen: „Ich war damals dabei.“
Europas Fokus im Blick der WWE
Die WWE will dich! Ja, genau, dich! Ein Ziel der neuen Ära ist es nämlich auch Märkte außerhalb der USA endlich bestmöglich zu erschließen. Dafür legt sich die Wrestling-Liga auch mächtig ins Zeug.
Allein dieses Jahr finden drei der sogenannten Premium Live Events in Europa statt. Das sind Großveranstaltungen, bei denen es zu den wichtigsten Kämpfen kommt. Unter anderem auch bei uns in Deutschland. Eine Entwicklung, die vor nicht allzu langer Zeit noch unvorstellbar erschien.
Wer also die Nähe zum Sport braucht, für den bricht gerade die beste Zeit im Wrestling an. Den Bash in Berlin gibt es aber auch im Stream und TV zu sehen. Unter anderem kostenlos auf Joyn und ProSieben Maxx.