Im Karate wird der persönliche „Reifegrad“ eines Karatekas durch unterschiedliche Gürtelfarben verdeutlicht. Die Reihenfolge der Karategürtel-Farben kennzeichnet den Ausbildungsstand. Die Gürtelfarben geben an, wie fortgeschritten die Schüler:innen sind. Dabei gilt: je dunkler die Gürtelfarbe, umso höher der Rang.
Je mehr ein Karateka im regelmäßigen Training gelernt, geübt und verinnerlicht hat, desto höher steigt er im Gürtelrangsystem. In diesem werden alle Farbgurtstufen als „Kyu-Grade“ bezeichnet. Um den nächsthöheren Gürtelgrad zu erreichen, müssen spezielle Prüfungen abgelegt werden. Hierbei müssen die Karatekas ihr Können anhand eines Prüfungsprogramms unter Beweis stellen. Dieses setzt sich aus unterschiedlichen Bereichen zusammen.
Die Gürtelfarben im Shotokan-Karate sind ein sichtbares Zeichen für den Fortschritt und die Entwicklung der Karateka. Sie geben Aufschluss über den Kenntnisstand und die Erfahrung einer Person. Die Gürtelfarben dienen als Orientierungshilfe auf dem Weg des Karateka, sind jedoch nicht das eigentliche Ziel.
Karate ist eine ganzheitliche Kunst, die sowohl den physischen als auch den geistigen Aspekt umfasst. Es ist wichtig zu erkennen, dass der Weg des Karateka kein Wettbewerb gegen andere ist, sondern ein stetiger persönlicher Fortschritt. Jeder Karateka hat seine eigene Reise und individuelle Herausforderungen zu meistern.
Die Gürtelgrade im Überblick
Folgende Gürtelgrade werden unterschieden:
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- Grundstufe
- 9. Kyu (weißer Gürtel)
- 8. Kyu (gelber Gürtel)
- 7. Kyu (oranger Gürtel)
- Mittelstufe
- 6. Kyu (grüner Gürtel)
- 5. Kyu (erster blauer Gürtel)
- 4. Kyu (zweiter blauer Gürtel)
- Oberstufe
- 3. Kyu (erster brauner Gürtel)
- 2. Kyu (zweiter brauner Gürtel)
- 1. Kyu (dritter brauner Gürtel)
Viele Menschen glauben, dass ein Karateka mit Schwarzgurt die Kampfkunst beherrscht. Tatsächlich symbolisiert das Erreichen des 1. Dan-Grades nur, dass der Karateka das technische Spektrum beherrscht und nun bereit ist, sich mit dem Geist des Karates zu befassen.
Neben dem Beherrschen einzelner Karate-Techniken, wird auch das Kata, ein stilisierter Kampf mit einem imaginierten Gegner und das Kumite, ein Kampf mit einem realen Gegner, geprüft.
Die Bedeutung der einzelnen Gürtelfarben
- Weißer Gürtel: Den weißen Gurt erhalten Sie, wenn Sie die grundlegenden Techniken des Karate beherrschen. Das Weiß steht für Reinheit und Klarheit. Hier beginnt das Lernen. Geschwindigkeit und Kraft sind erst einmal nebensächlich. Wichtiger ist eine korrekte Ausführung der Techniken.
- Gelber Gürtel: Den gelben Gurt erhalten Sie, wenn Sie bestimmte Einzeltechniken und neue Fußpositionen im Kihon und die Kata Heian Shodan kennen. Die Bewegungsabläufe in den Grundtechniken sind nun flüssiger.
- Oranger Gürtel: Mit dem Erhalt des orangenen Gurts ist die Unterstufe der Karate-Hierarchie beendet. Hier beherrschen Sie unter anderem die Kata Heian Nidan und eine Kombination an Techniken. Orange steht hier für das Feuer und die Wärme der Sonne.
- Grüner Gürtel: Den grünen Gurt erhalten Sie, wenn Sie immer mehr Kombinationen an Techniken ausführen können. Der Schüler kann schon viel differenzierter und vielseitiger agieren.
- Blauer oder violetter Gurt: Diesen Gurt erhalten Sie, wenn Sie bei der Prüfung nur Kombinationen an Techniken zeigen. "Die Pflanze wächst zum blauen Himmel", heißt es in Japan über diese farbliche Kennzeichnung der Schülerklasse im Karate.
- Brauner Gurt: Erhalten Sie den braunen Gurt, so können Sie die Kata Tekki Shodan anwenden und auch zum ersten Mal das Bunkai (hier wenden Sie Kata am Gegner an) der Kata Heian Godan vorführen. Die letzten drei Schülergrade, in denen die Farbe Braun aus dem Japanischen übersetzt bedeutet: "Der Baum hat eine starke Rinde.
- Schwarzer Gurt: Diesen Gürtel erhalten Karate Meister. Die Techniken werden immer schwieriger, Kata und Bunkai erhalten mehr Bedeutung. Beim schwarzen Gurt gibt es dann weitere Abstufungen. Hier gibt es insgesamt zehn schwarze Gurte. Der erste Meistergrad. Hier hat das Lernen allerdings noch kein Ende gefunden, denn es gibt noch neun weitere und höherrangige Meistergrade, die durch den schwarzen Gürtel symbolisiert werden. Der höchste Meistergrad ist der 10. Dan, dessen Träger auch an einem rot-weißen Gürtel zu erkennen sein können.
Die Dan-Grade im Detail
Die Meistergrade sind unterteilt in 1. bis 10. Dan. Bis dorthin ist es ein sehr langer Weg und nur sehr wenige Menschen haben den 10. Dan im Karate zu Lebzeiten erreicht.
Es heißt auch, dass dieser Grad posthum, also nach dem Tod des Karateka, ehrenhalber verliehen werden kann, um die Leistung und das Wirken des Meisters zu würdigen.
Der 1928 in Tokio geborene Hidetaka Nishiyama absolvierte seine Prüfung zum 10. Dan im Jahr 2003, also im Alter von 75 Jahren. Mit 15 Jahren hat er begonnen, Karate zu lernen. Er brauchte also 60 Jahre, um vermeintlich das Ziel im Karate Do (Der Weg der leeren Hand) zu erreichen.
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Vermeintlich heißt hier, dass man nie vergessen darf, dass besonders im Karate immer der Weg das Ziel ist und ein 10. Dan wird nicht bedeuten, dass dessen Träger perfekt ist und nichts mehr hinzulernen kann.
Weitere Aspekte des Karate-Gürtels
Der Gürtel (Obi) der Schüler:innen soll nicht nur den Anzug (Gi) zusammenhalten, sondern ist auch, wie man weiß, die Rangbezeichnung der Karateka. Dein Weißgurt dürfen Sie nicht an jemand anderen überreichen. Er sollte immer in Ihrem Besitz bleiben. Bekommen Sie von einer fortgeschrittenen Person oder gar einem/einer Lehrer:in einen Gurt vererbt, ist das etwas Besonderes.
Haben Sie den Gürtel umgebunden, hat der Knoten ebenfalls eine Bedeutung. Ist der Knoten noch nicht geschlossen, symbolisieren Sie damit Passivität, das heißt aber nicht Unachtsamkeit.
Die Kyu-Grade im Überblick
Hier eine tabellarische Übersicht der Kyu-Grade und deren japanische Bezeichnungen:
| Gürtel | Kyu | Japanische Bezeichnung |
|---|---|---|
| Weißer Gürtel | 9. Kyu | Ku-kyu |
| Gelber Gürtel | 8. Kyu | Hak-kyu |
| Orangener Gürtel | 7. Kyu | Nana-Kyu |
| Grüner Gürtel | 6. Kyu | Rok(u)-kyu |
| Violetter/Blauer Gürtel | 5. Kyu | Go-kyu |
| Violetter/Blauer Gürtel | 4. Kyu | Yon-Kyu |
| Brauner Gürtel | 3. Kyu | San-Kyu |
| Brauner Gürtel | 2. Kyu | Ni-kyu |
| Brauner Gürtel | 1. Kyu | Ik-kyu |
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