Mega-Nachrichten inmitten der Wrestlemania-Feierlichkeiten: WWE wurde verkauft - und zwar an die amerikanische Talentagentur und UFC-Mutterkonzern Endeavor. Aus Ultimate Fighting Championship und World Wrestling Entertainment entsteht ein neues, milliardenschweres Medienunternehmen.
Endeavor übernimmt die Mehrheit
Wie die WWE selbst bekannt gab, wurde das Unternehmen an Ari Emanuels "Endeavor Group", der Muttergesellschaft der größten MMA-Liga UFC, verkauft. Wie bereits im Vorfeld berichtet, übernimmt die "Endeavor Group" 51 Prozent der WWE-Anteile.
Der Deal sorgt dafür, dass beide Unternehmen zu einem "globalen Live-Sport- und Unterhaltungsunternehmen im Wert von über 21 Milliarden Dollar werden", so heißt es auf der Homepage. Es wird gemeinsam mit der UFC ein neues börsennotiertes Unternehmen gegründet werden, "das aus zwei ikonischen, sich ergänzenden, globalen Sport- und Unterhaltungsmarken besteht."
Aussagen der Verantwortlichen
"Seit Jahrzehnten haben Vince [McMahon] und sein Team eine unglaubliche Erfolgsbilanz in Sachen Innovation und Wertschöpfung für die Aktionäre vorzuweisen, und wir sind zuversichtlich, dass Endeavor durch die Zusammenführung von UFC und WWE einen erheblichen zusätzlichen Wert für die Aktionäre schaffen kann", so Endeavor-Chef Ariel Emanuel.
"In Anbetracht der unglaublichen Arbeit, die Ari und Endeavor geleistet haben, um die Marke UFC zu vergrößern - sie haben ihren Umsatz in den letzten sieben Jahren fast verdoppelt - und des immensen Erfolges, den wir bereits durch die Zusammenarbeit mit ihrem Team bei einer Reihe von Unternehmungen hatten, glaube ich, dass dies zweifelsohne das beste Ergebnis für unsere Aktionäre und andere Interessensgruppen ist", wird Vince McMahon zitiert, Executive Chairman der WWE.
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Die Führungsstruktur
Ari Emanuel wird als Vorstandsvorsitzender beider Ligen fungieren, während WWE-Besitzer Vince McMahon als Executive Chairman seiner Liga auftritt und von Mark Shapiro (Chief Operating Officer) unterstützt wird. Dana White wird seine Rolle als Präsident der UFC beibehalten. Nick Khan wird als Präsident der WWE fungieren.
Der Verwaltungsrat wird aus elf Mitgliedern bestehen, die zu einem späteren Zeitpunkt ernannt werden, von denen sechs von Endeavor und fünf von WWE ernannt werden.
Hintergrund des Verkaufs
Die WWE hatte sich bereits seit einigen Wochen aktiv auf die Suche nach potenziellen Käufern begeben. Nach dem Putsch des Skandal-Patriarchen Vince McMahon leitete die ersten Schritte in Richtung eines Verkaufs ein.
Wie CNBC berichtet, ist ein erster Schritt mit Blick auf einen potenziellen Verkauf des Milliarden-Unternehmens eingeleitet worden: Die Investment-Bank JP Morgan ist demnach in beratender Funktion an Bord geholt worden. Ein potenzieller Verkauf solle möglichst in den nächsten drei bis sechs Monaten vollzogen werden - also womöglich im unmittelbaren Umfeld des großen Jahreshöhepunkts WrestleMania 39 am 1. und 2. April im Super-Bowl-Stadion von Los Angeles.
Mögliche Käufer und Szenarien
Als Favorit durfte der langjährige Medienpartner NBC Universal bzw. dessen Mutterfirma Comcast gelten. NBC hat die längste Beziehung zu WWE und den McMahons und das größte strategische Interesse, sich WWE einzuverleiben: Es würde der Firma künftig die jährlichen Zahlungen für die TV- und Streaming-Rechte sparen (aktuell je 200 Millionen Dollar pro Jahr). Dazu würde NBC als WWE-Besitzer die ebenso teure Freitagsshow SmackDown von Konkurrent Fox in die eigene Senderkette überführen - zusätzlich zur Montagssendung Monday Night RAW und dem WWE Network auf dem On-Demand-Dienst Peacock.
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Als potenzielle Konkurrenten listet CNBC - selbst zu Comcast gehörig:
- Fox
- Disney
- Netflix
- Amazon
- Warner Bros.
Auswirkungen auf die Fans
Die Führungsrollen innerhalb der WWE bleiben zunächst unangetastet. Vince McMahon bleibt Vorsitzender des Verwaltungsrats, während Nick Khan als Präsident der WWE fungieren wird.
In der kommenden Nacht findet „RAW“ in Los Angeles statt. Eröffnet werden soll die Show von WWE-Boss Triple H. Er wird sich zum Verkauf äußern und hoffentlich den Fans erklären, welche Folgen der Deal haben wird.
Vince McMahon sagte jedoch bereits im US-TV, dass der kreative Prozess in den Händen der WWE liegen wird. Er bestätigte gleichzeitig, die seit Wochen andauernden Gerüchte, dass er weiterhin kreativ seine Finger im Spiel haben wird.
Vor der heutigen „RAW“-Folge soll Vince McMahon in einem großen Meeting das Wort an die Wrestler richten - und die Richtung für die kommenden Monate vorgeben.
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McMahons Aktienverkauf und neue Pläne
Vince McMahon hat erneut einen bedeutenden Schritt zur weiteren Distanzierung von TKO Group Holdings gemacht. Wie aus einem aktuellen Bericht von Variety hervorgeht, verkaufte der frühere WWE-Chairman am 3. Juni 2025 weitere 1.586.344 Aktien des Unternehmens. Der vereinbarte Kaufpreis lag bei 158,32 US-Dollar pro Aktie, was einen Gesamtwert von rund 250 Millionen US-Dollar ergibt.
Mit Abschluss dieses Deals erhöht sich der Anteil der von Endeavor gehaltenen TKO-Stammaktien auf 61,7 Prozent aller ausstehenden Aktien. Vince McMahon hatte bereits in der Vergangenheit große Aktienpakete veräußert. Allein im April 2024 gab er Aktien im Wert von über 311 Millionen US-Dollar ab.
Trotz des weitgehenden Rückzugs aus der Wrestlingwelt bleibt Vince McMahon unternehmerisch aktiv. In Stamford, Connecticut, gründete er kürzlich eine eigene Investmentgesellschaft mit dem Namen 14TH & I. Laut offizieller Beschreibung plant das Unternehmen Investitionen in der Sport-, Medien- und Unterhaltungsbranche. Dabei strebt man sowohl vollständige Übernahmen als auch Minderheitsbeteiligungen an.
WrestleMania in Saudi-Arabien
Die WWE schickt WrestleMania in die Wüste. Im April 2027 wird WrestleMania 43 in Saudi-Arabien stattfinden, in der Hauptstadt Riad.
WWE-Boss Triple H (56) verkündete die Neuigkeit zusammen mit Turki Al-Sheikh (der Vorsitzende der saudischen General Entertainment Authority) - umringt von etlichen WWE-Stars wie dem Undertaker (60), Shawn Michaels (60), Seth Rollins (39) und Charlotte Flair (39).
Gerüchte besagen, dass Legenden wie der Undertaker, Shawn Michaels und „Stone Cold“ Steve Austin aus dem Ruhestand geholt werden.
| Ereignis | Datum | Ort |
|---|---|---|
| WrestleMania 43 | April 2027 | Riad, Saudi-Arabien |