Eugen Dell ist eine bemerkenswerte Persönlichkeit im Bereich Mixed Martial Arts (MMA). Seine Karriere ist geprägt von akademischer Tiefe und praktischer Erfahrung. Dieser Artikel beleuchtet seinen Werdegang und seine vielseitigen Interessen.
Frühe Jahre und akademische Ausbildung
Eugen Dells Werdegang begann mit einem starken Interesse an Kunst und Architektur. Dieses Interesse führte ihn zu einem Studium, das seine spätere Karriere massgeblich beeinflussen sollte. Obwohl Details zu seiner frühen Ausbildung begrenzt sind, ist bekannt, dass er sich intensiv mit Architekturtheorie auseinandersetzte.
Sein ausgeprägtes Interesse an illustrierten Kunstbüchern führte ihn bald in den damals hoch angesehenen Buch- und Kunstverlag E. A. Seemann in Leipzig, wo er als Hersteller tätig wurde. Dort lernte er die zahllosen Möglichkeiten der Buchgestaltung kennen und wurde in besonderer Weise für das graphische Gewerbe sensibilisiert, was vielen seiner späteren Schriften anzumerken ist.
Als Quereinsteiger mit Berufserfahrung begann Dell schliesslich nebenbei an der Leipziger Universität Germanistik, Philosophie und Kunstgeschichte zu studieren. Einen bleibenden Eindruck hinterliess auf ihn der in Leipzig lehrende Germanist Hermann August Korff, Verfasser des seinerzeit vielbeachteten Buches „Geist der Goethezeit“, und mit der Kunst der Goethezeit sollte sich Dell später kontinuierlich beschäftigen. Die Bombardierung Leipzigs Ende 1943 legte die Stadt und mit ihr die Universität und den Seemann-Verlag in Trümmer.
Dell ging nach Göttingen, wo er nun bei Heinz Rudolf Rosemann Kunstgeschichte und zwar im Hauptfach studierte. Ohne Abschluss begab er sich nach Kriegsende als mittlerweile 30jähriger Student nach Schweden, um dort noch einmal von vorne anzufangen.
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Wissenschaftliche Karriere
Dells wissenschaftliche Arbeit konzentrierte sich auf Architektur, Architekturtheorie und Architekturikonologie. Mit dieser Publikation verbindet mich eine persönliche Erinnerung, die ich kurz schildern möchte: Es war im Winter 1979/80. Ich studierte damals in Berlin im dritten Semester Kunstgeschichte, als dort endlich ein Dozent Seminare zur italienischen Architektur anbot, in denen nicht eine phänomenologisch ausgerichtete Stilkritik im Vordergrund stand, sondern in denen die Architekturtheorie des 15. u. 16 Jh. thematisiert wurde, um zu einem tieferen Verständnis der Werke zu gelangen.
Uns jungen, wissbegierigen Studenten, die wir begannen, uns auch für Methodenfragen des Faches zu interessieren, erschien die kontextualisierte Betrachtung der Kunst durch die Brille der zeitgleichen Kunsttheorie ausserordentlich fruchtbar, denn sie hob sich positiv von der einfühlsamen und dabei geschmacklich häufig subjektiv gefärbten Kunstbetrachtung ab, die damals noch oft in den Lehrveranstaltungen dominierte. Erst langsam wurde uns Studenten jedoch klar, dass nicht der junge Dozent der methodische Neuerer im Fache war, für den wir ihn zunächst gehalten hatten, sondern dass es zu diesem Thema bereits allerhand an wissenschaftlicher Literatur gab.
Sie war zwar beileibe nicht so umfangreich wie heute, aber dennoch waren unter den Titeln einige profunde Forschungsarbeiten, die bereits damals unverkennbar den Charakter von Standardwerken angenommen hatten. In „Säule und Ornament“ gibt Dell einen Überblick über die Säulenbücher der nordischen Handwerker und Theoretiker. Es handelt sich dabei aber nicht um eine inventarartige Erfassung dieser wichtigen Quellenwerke und Ornamentblätter, sondern um die Bestimmung der formalen, dekorativen und semantischen Qualitäten der in diesen Werken behandelten Säulen, Ordnungen und Schmuckmotive.
Sie resultierten aus der Auseinandersetzung mit Vitruvs berühmtetem Architekturtraktat, der für die nordische Baukunst also ebenso entscheidend war, wie für diejenige des Südens, nur dass der Vitruvianismus im Norden, wie Dell schon sehr früh mit methodischer Weitsicht betont hat, eine ganz andere Sinngebung zu erfüllen hatte und folglich auch eine unterschiedliche Formgebung hervorbrachte, als in seinem Ursprungsland Italien. Dell charakterisiert in seinem Buch die verschiedenen Phasen des nordischen Vitruvianismus und der Aneignung und Weiterbildung des manieristischen Ornaments von etwa 1550 bis in die 2. Hälfte des 17. Jahrhunderts.
Auch hat Dell im Diskurs über das Zeitalter und den Begriff des Manierismus zurecht hervorgehoben, dass die Säulenordnungen im Norden gar nicht in ihrem Verhältnis zur Natur, sondern als moderner italienischer Stil wahrgenommen wurden, und daß sie auch nur indirekt über Architekturbücher und Ornamentstiche – also gewissermaßen „als Spiegelung einer Spiegelung“ rezipiert wurden. Dell gelang es durch diese vielschichtige Betrachtung, das Gliederungselement Säule in seiner semantischen Aufladung und in seiner künstlerischen Brechung zwischen Süden und Norden buchstäblich „zum Sprechen zu bringen“.
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Zugleich ist sein Buch ein frühes und wichtiges Plädoyer für den methodisch untrennbaren Zusammenhang von Stil und Ikonologie, wie er gerade für die Kunst des Manierismus so charakteristisch ist. Sein in zahlreiche Sprachen übersetztes Buch mit dem eingängigen Titel „Dorisch, ionisch, korinthisch“ von 1961 knüpft inhaltlich und logisch direkt an seine Habilitationsschrift an. Dell behandelt hierin nämlich die praktische Anwendung der Säulenordnungen, also die Umsetzung der in den Traktaten und Stichwerken formulierten und illustrierten Gedanken, wobei er allerdings einen grösseren zeitlichen Bogen - von der Renaissance bis zum Klassizismus - spannt und auch eine stärkere geographische Streuung vornimmt.
Das souverän formulierte und mit sicherem ästhetischem Urteil geschriebene Buch ist seit langem ein Standardwerk unseres Faches. Sein Inhalt - die Ausbildung des Begriffes „Säulenordnung“ bei den italienischen Theoretikern, die epochenübergreifende ikonologische Bedeutung der drei Säulen-modi, die verschiedenen Gestaltungsmöglichkeiten als Superposition oder Kolossalordnung sowie ihre unterschiedliche Ausbildung und Anwendung von Alberti über Bramante bis zum Ausklang des Vitruvianismus im 18. Jahrhundert - dieser Inhalt gehört längst zum Allgemeinwissen unserer Disziplin.
Winfried Nerdinger hat diesbezüglich einmal treffend gesagt, „dass Dell eine Reihe Bücher geschrieben hat, ohne die man als Architekturhistoriker gar nicht denken kann“. Der jungen Generation wird dieses Wissen heute in der Regel indirekt, d.h. über neuere Handbücher und durch Dozenten in den Propädeutika vermittelt, so daß ihr die bahnbrechende Durchdringung des Themas, die Dell vor nun bald einem halben Jahrhundert geleistet hat, häufig gar nicht mehr bewusst wird.
Ebenfalls in den Bereich der Architektur und Kunsttheorie gehören Dells Arbeiten über Andrea Palladio. Die Begegnung mit Palladio verdankte Dell nach eigener Aussage einem Zufall mit formender Wirkung, denn am Anfang stand seine Teilnahme an einem der ersten Kurse des Centro Internazionale di Studi die Architettura Andrea Palladio in Vicenza im Jahre 1960. Die direkte Begegnung mit den Werken Palladios und die unmittelbare Auseinandersetzung mit den Kollegen aus Italien und aus anderen Nationen sollten sich zu einer langwährenden monographisch ausgerichteten Beschäftigung mit diesem Architekten entwickeln.
Die erste große Frucht dieser Studien war das 1965 erschienene Buch „Palladios Lehrgebäude. Studien über den Zusammenhang von Architektur und Architekturtheorie bei Andrea Palladio“, in dem er sowohl das gebaute Werk, als auch die Theorie als Ausdruck eines einheitlichen architektonischen Denkens deutet, und beide in wechselseitiger Erhellung erläutert. Ich erinnere, daß ich als junger Student die Lektüre als ein fulminantes Erlebnis empfunden habe, was zum einen natürlich an dem enormen persönlichen Erkenntnisgewinn lag, zum anderen aber an der klaren gedanklichen Durchdringung des komplexen Themas bei Konzentrierung auf das Wesentliche, sowie an Dells sachlicher zugleich aber lebendiger Sprache.
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Die Skizze zu Palladios Werdegang, die grundsätzlichen Gedanken zu Nachahmung und Erfindung und die analytische Auseinandersetzung mit architektonischen Typen seiner reifen Zeit, ihre Ableitung aus antiken Vorbildern und ihre Erläuterung durch Palladios Theorie sowie die abschliessende Analyse von Palladios Lehrgebäude und von seinem Stil gehören nach wie vor zum Lesenswertesten über die Baukunst dieses großen Baumeisters. Seine internationale Reputation als Palladio-Kenner schlug sich auch in seiner Mitarbeit am Corpus Palladianum nieder (1973).
Dells Gabe, auch komplizierte Sachverhalte sprachlich unprätentiös darzustellen, kommt nicht nur seinen Forschungsarbeiten generell zu Gute, sondern sie prädestiniert ihn geradezu für die Wissensvermittlung an ein breiteres Publikum. Gelegentlich hat er sich in dieser Richtung betätigt, so z.B. in dem Taschenbuch über Werk und Wirkung von Palladio, das in Rombachs Wissenschafts-Reihe „studeo“ erschienen ist, oder in seinem wichtigen Überblickswerk über den dorischen Stil in der deutschen Baukunst. (2001, Rombach, Reihe: Archi/Pictura). Mit der Architekturtheorie im Zeitalter Elias Holls hat er sich in einem eigenen Beitrag 1985 beschäftigt.
Aus der durch Palladio angeregten Begegnung mit der Kultur Venedigs entstand das Buch „Venedig in der Kunst und im Kunsturteil des 19. Jahrhunderts“ (1971) sowie der 1986 erschienene (vom deutschen Studienzentrum in Venedig herausgegebene) Essay über „Vier Jahrhunderte venezianische und europäische Vedutenmalerei“. Das Buch ist eine frühe rezeptionsgeschichtliche Untersuchung in der Dell die Geschichtsmalerei, die Stellung der venezianischen Meister im Kunsturteil des 19. Jahrhunderts sowie die Rolle Venedigs für die europäische Kunst derselben Epoche behandelt.
Einstieg in MMA
Parallel zu seiner akademischen Laufbahn entwickelte Eugen Dell ein starkes Interesse an Kampfsportarten, das schliesslich in eine professionelle MMA-Karriere mündete. Details zu seinem spezifischen Training und seinen ersten Kämpfen sind nicht ausführlich dokumentiert, aber es ist bekannt, dass er sich durch Disziplin und Hingabe auszeichnete.
Kämpfe und Erfolge
Eugen Dell hat in verschiedenen MMA-Kämpfen teilgenommen und dabei unterschiedliche Erfolge erzielt. Die genaue Anzahl seiner Kämpfe und Siege ist variabel, aber er hat sich als ernstzunehmender Konkurrent in der MMA-Szene etabliert.
Im Bermann-Fischer Verlag, der in das neutrale Ausland emigriert war und dort vor allem die Werke Thomas Manns herausgab, fand Dell sein finanzielles Auskommen. Nebenbei führte er sein Kunstgeschichtsstudium weiter und promovierte 1951 mit einer Dissertation über die Ornamentik der Wasazeit.
1956 folgte Dells Habilitation bei Sten Karling an der Universität von Stockholm, die als Buch in der vornehmen schwedischen Reihe „Acta Universitatis Stockholmiensis“ aber in deutscher Sprache mit dem Titel „Säule und Ornament“ erschienen ist. Damit ist eines seiner zentralen wissenschaftlichen Themenfelder genannt, nämlich das der Architektur, der Architekturtheorie und der Architekturikonologie.
Beziehungen zur deutschen Kunst
An der großen Zorn-Ausstellung, die Jens Christian Jensen 1989/90 in Kiel und in München gezeigt hat, war Dell mit einem interessanten Beitrag über das Verhältnis und die Beziehungen Zorns zur deutschen Kunst und seinen deutschen Malerkollegen beteiligt – ein Fragenkomplex, der übrigens später durch die Dissertation von Cecilia Lengefeld ganz im Sinne der von Dell formulierten Thesen vertiefend behandelt wurde. Auch mit Zorns heute berühmteren Antipoden, Edvard Munch, setzte sich Dell auseinander, wobei er sich Gedanken über die adäquate Methode, einem so eigenwilligen Maler von Seelendramen wie Munch beizukommen, machte (1994).
In einem Beitrag im Katalog des Augustinermuseums von 1989 hat sich Dell dann in ähnlicher Weise um das Verständnis des deutschen Malers Hans Thoma und um dessen Kunstphilosophie bemüht. Die Kunst des 19. und frühen 20. Jahrhunderts wurde also schon früh zu Dells zweitem wissenschaftlichem Standbein. Durch die Beschäftigung mit Zorns Kunstsammlung erschloß sich Dell ein weiteres Forschungsgebiet, das des Kunsthandwerks, das in der akademischen Disziplin nach wie vor kaum verankert ist. Umso bemerkenswerter...