Angenehme Spielbarkeit
Wie in den Vorgängern dürfen wir in WWE 2K23 wieder mit zahlreichen Superstars der weltweit größten Wrestling-Promotion in den Ring steigen. Von alten Legenden über aktuelle Topstars bis hin zu vielversprechenden Nachwuchstalenten wird dabei eine breite Palette an Wrestlern und Wrestlerinnen geboten.
Wie schon der Vorgänger, setzt WWE 2K23 auf ein kombobasiertes Angriffssystem gekoppelt mit Griffen, Aufgabeaktionen und einigem mehr. Starten wir das Spiel erstmals, werden wir von Xavier Woods zu einem Tutorial im Performance Center geladen. Hier lernen wir die wichtigsten Grundlagen und verstehen schon nach kurzer Zeit, wie gut sich die Kämpfe in WWE 2K23 anfühlen. Jede Aktion geht locker von der Hand, die Steuerung ist trotz zahlreicher Möglichkeiten eingängig und fühlt sich ausgesprochen genau an.
Schließlich müssen die unterschiedlichen Eigenschaften von über hundert Charakteren berücksichtigt werden. Vielmehr bleibt WWE 2K23 einfach ein spaßiges Wrestling-Spiel.
Vielfältige Modi
WWE 2K23 lebt vom grundsätzlichen Gameplay, doch die Modi stehen natürlich im Mittelpunkt des Spiels. Schließlich bestimmen sie darüber, was wir genau spielen. Hierbei bleibt Visual Concepts dem Vorgänger treu und bietet uns mit Exhibition, Showcase, Universum, Mein GM, Meine Fraktion und Meine Story wieder sechs abwechslungsreiche Spielmöglichkeiten. Dazu gesellen sich die kurzweiligen Online-Funktionen, die neben Schnellem Spiel etwa auch ein täglich wechselndes Match und Bestenlisten umfassen. Wer sich gerne online mit anderen misst, wird hier zufrieden sein. Wollen wir einfach nur einzelne Matches spielen, entscheiden wir uns für Exhibition. Hier haben wir die freie Wahl, mit wem wir in welcher der vielen Matcharten wie Singles, Tag Team, Hell in a Cell, Fatal-4-Way, Royal Rumble oder dem erstmals enthaltenen War Games antreten wollen.
Der beliebte Universums-Modus ermöglicht es uns entweder komplett frei Wrestling-Saisons zu planen oder die Geschicke eines Superstars zu bestimmen. Die Möglichkeiten im Universum-Modus sind wieder zahlreich. Neu ist dabei die Möglichkeit, selbstständig Rivalitätsaktionen festzulegen und somit Rivalitäten zu beeinflussen, zu verstärken, fortzuführen oder überhaupt erst zu erschaffen.
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Geschichte eines Superstars
Wie in den Vorgängern erleben wir im Showcase-Modus die Geschichte eines ausgewählten WWE Superstars nach. Dieses Mal dreht sich alles um Hollywoodstar und moderne WWE-Legende John Cena. Wir erleben einige der wichtigsten Matches in der Karriere Cenas nach. Allerdings spielen wir dabei nicht ihn selbst, sondern schlüpfen in die Rollen seiner Gegner. So dürfen wir etwa als Rob Van Dam bei ECW One Night Stand oder als Kurt Angle bei der SmackDown!-Ausgabe vom 27. Juni 2002 gegen John Cena antreten. Wrestling-Fans wissen vielleicht wie diese Matches ausgingen und genau diesem Ablauf folgen wir auch.
In jedem Match erhalten wir Aufgaben, die wir erfüllen sollen. Regelmäßig wird das Kampfgeschehen von Videoszenen der echten Matches unterbrochen, so dass wir die wahre Geschichte rund um die damaligen Ereignisse nacherleben können. Das ist recht kurzweilig, bietet uns weitere Wrestler, Arenen und anderes zum Freischalten, kann aber aufgrund des vorgegebenen Ablaufs auch etwas zäh sein. Trotzdem ist der Showcase-Modus durchaus unterhaltsam und gerade wer Lust hat, ein wenig Wrestling-Geschichte rund um Cena nachzuerleben, ist hier richtig.
Habt ihr hingegen mehr Lust auf eine eigene Geschichte mit einem von euch erstellten Superstar, dann werdet ihr bei Meine Story fündig. Je nachdem ob wir einen männlichen oder weiblichen Charakter spielen, erleben wir hier die Stories The Lock beziehungsweise The Legacy. Beide Handlungsstränge sind unabhängig voneinander erzählt und komplett eigene Geschichten. Sehr schön. Zudem bieten uns beide Kampagnen einige Entscheidungsmöglichkeiten, die Einfluss auf den Verlauf der Geschichte nehmen. Dadurch soll der Wiederspielwert erhöht werden und es bietet sich tatsächlich an, die Storylines mehrmals zu spielen, um zu schauen, was sich verändert. Dank zehn Spielständen, importierbarer bereits erstellter Charaktere oder exportierbarer speziell für Meine Story erstellte Figuren, einigen Nebenmissionen und freischaltbarer Inhalte, kann sich der Umfang des Modus definitiv sehen lassen.
Verwaltung einer Show
Liegt uns das Organisieren und Planen einer Show eher, sind wir bei Mein GM richtig. Der im Vorgänger zurückgekehrte beliebte Modus ermöglicht es uns als General Manager, eine WWE-Show zu verwalten. Dafür stehen uns neben unterschiedlichen Shows wie RAW, SmackDown!, ECW oder WCW auch verschiedene General Manager wie Adam Pearce, Mick Foley, Kurt Angle oder Stephanie McMahon zur Verfügung. Jede Show und jeder General Manager hat eine Besonderheit, die uns Vorteile im Kampf gegen unsere Konkurrenz bietet. Das ist wichtig, da unser Ziel ist, die meisten Zuschauer anzulocken und zugleich genug zu verdienen, um Wrestler und Shows bezahlen zu können. Zusätzlich gilt es bestimmte Meilensteine zu erreichen, um Hall-of-Fame-Trophäen zu gewinnen und als bester General Manager in die Geschichte einzugehen.
Um so wichtiger kann es sein, die verdienten oder mit unserem virtuellen Geld gekauften Machtkarten einzusetzen. Taktisches Vorgehen ist also unabdingbar, wenn wir erfolgreich sein wollen. Besonders schön: Auch den Mein-GM-Modus dürfen wir an einer Konsole im Mehrspieler-Modus spielen.
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Wrestling mit Karten
Wenig überraschend kehrt auch der Meine-Fraktion-Modus in WWE 2K23 zurück. Hier erstellen wir aus Karten unsere Decks, die Fraktionen genannt werden, und bestreiten wechselnde Matches. Die dabei verdienten Punkte dürfen wir in Karten, Verbesserungen und mehr investieren. Matches spielen wir selbst und erfüllen dabei Aufgaben, um Belohnungen zu verdienen. Um schneller an neue Kartenpacks zu kommen, dürfen wir diese mit Premium-Währung, die wir für Echtgeld erhalten, kaufen.
Wie bereits erwähnt, schalten wir neue Superstars, Arenen, Titelgürtel und mehr in den anderen Modi frei. Besonders die Showcase- und Meine-Story-Modi bieten uns einige neue Inhalte. Zusätzlich verdienen wir bei jedem Match, das wir spielen, Punkte, mit denen wir im spielinternen Shop ausgewählte Superstars, Arenen und Championships kaufen müssen.
Umfangreiches, freies Erstellen
Erneut dürfen wir in WWE 2K23 in umfangreichen Editoren eigene Superstars, Einzüge & Siege, Move-Sets, Championships, Money-in-the-Bank-Koffer, Arenen, Shows, Matches, Bilder oder Videos erstellen. Dabei zählt besonders das Erschaffen eigener Superstars schon seit den späten 1990er-Jahren zum Standard eines guten Wrestling-Spiels. Egal ob wir einen Mann oder eine Frau erstellen, die Möglichkeiten sind groß. Zahlreiche Einstellungsoptionen für Gesicht und Körper sowie eine ordentliche Menge an verschiedener Kleidung ermöglichen es uns, ganz verschiedene Superstars zu erstellen. Diese dürfen wir anschließend hochladen, um sie mit der WWE-2K23-Community zu teilen. Entsprechend dürfen wir auch die Schöpfungen anderer Spieler herunterladen.
Wir können Stunden damit verbringen, unsere Superstars in sämtlichen Punkten unseren Vorstellungen anzupassen und zugleich noch eine eigene Show mit Arena und Titeln erstellen in der unsere Kreationen antreten. Die kleinen Einschränkungen fallen kaum störend auf, da uns viel zu viele Möglichkeiten gegeben werden. Natürlich dürfen wir selbst erstellte Superstars auch in allen anderen Modi nutzen. Arenen, Shows und Championships können auch im Universums-Modus integriert werden, so dass wir die Saison unserer eigenen Wrestling-Show planen und spielen können. Einfach großartig und ein Riesenspaß.
WWE 2K23 Showcase: Matches und Freischaltbares
Der Showcase-Modus besteht aus 14 Matches aus der 20-jährigen Karriere von John Cena. Diese Kämpfe sind dabei:
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- John Cena vs. Kurt Angle (John Cenas Debüt, Kurt-Angle-Open-Challenge, Smackdown, 27. Juni 2002)
- John Cena vs. Brock Lesnar (WWE Championship, Backlash, 27. April 2003)
- John Cena vs. The Undertaker (Vengeance, 27. Juli 2003)
- John Cena vs. Edge (WWE Championship, Money-in-the-Bank Cash-In, New Years Revolution, 8. Januar 2006)
- John Cena vs. Rob Van Dam (WWE Championshop, ECW One Night Stand, 11. Juni 2006)
- John Cena vs. Edge (WWE Championship, Summerslam, 20. August 2006)
- John Cena vs. Triple H (WWE Championship, Night of the Champions, 29. Juni 2008)
- John Cena vs. Batista (Summerslam, 17. August 2008)
- John Cena vs. Randy Orton (WWE Championship, Hell in a Cell Match, Hell in a Cell, 4. Oktober 2009)
- John Cena vs. The Rock (“Once In a Lifetime“, Wrestlemania 28, 1. April 2012)
- John Cena vs. Brock Lesnar (WWE World Heavyweight Championship, Summerslam, 17. August 2014)
- John Cena vs. AJ Styles (Summerslam, 21. August 2016)
- John Cena vs. The Undertaker (Wrestlemania 34, 8. April 2018)
- John Cena vs. Roman Reigns (WWE Universal Championship, Summerslam, 21. August 2021)
Die Matches werden nicht in der chronologischen Reihenfolge gespielt. Stattdessen erzählt John Cena von seiner bisherigen Karriere und streut die einzelnen Erlebnisse zeitunabhängig ein.
Was man genau bei den Matches freischalten kann und welche Aufgaben es gibt, steht noch nicht fest.
Technisch sauber
Hat bereits WWE 2K22 einen enormen Fortschritt zu WWE 2K20 gezeigt, macht WWE 2K23 in Sachen Technik noch einen riesigen Schritt. Nicht nur sieht das Wrestling-Spiel auf der PlayStation 5 besser aus als der direkte Vorgänger, es läuft auch flüssig. Nennenswerte Bugs, Glitches oder Ähnliches sind uns nicht aufgefallen. Zwar hatten wir im Testverlauf zeitweise mit Abstürzen zu kämpfen, diese sind jedoch erst nach einem Patch aufgetreten und bereits kurz darauf mit einem weiteren Update wieder ausgeblieben. Das zeigt nicht nur, wie gelungenen WWE 2K23 dieses Mal bei der Technik ist, sondern auch, wie schnell bei Problemen Abhilfe geschaffen wird. Dass die Wrestling-Action zudem so schick wie nie aussieht und trotzdem keine Ruckler oder dergleichen zeigt, ist einfach nur toll und unterstützt den hohen Spielspaß. Die Sounduntermalung samt Kommentatoren runden WWE 2K23 ab. Damit haben Wrestling-Fans endlich wieder ein sehr gutes, wenn nicht sogar herausragendes Spiel, bei dem der Spielspaß eindeutig im Mittelpunkt steht.