Sie riskieren Leib und Leben im Ring - um die Fans zu unterhalten: die Stars der WWE! Doch werden sie auch königlich entlohnt? Ja - zumindest ein großer Teil der Superstars verdient über 1 Million Dollar pro Jahr. Doch wer macht wirklich die meiste Kohle? Was ist mit den Wrestlern der zweiten oder dritten Reihe? Nur wenige WWE-Stars verdienen so viel Geld, wie ihre Kollegen aus der NFL oder der NBA.
Das Grundgehalt ist meistens deutlich geringer. Einige Wrestler werden dafür noch anteilsmäßig an den Merchandise-Verkäufen beteiligt, oder erhalten zusätzliche Einnahmen durch Auftritte außerhalb der WWE, wie zum Beispiel in Werbeclips, Filmen oder Serien.
Im Jahr 2023 nahm die WWE über eine Milliarde (!) US-Dollar ein und verzeichnete damit neuerlich einen Anstieg im Vergleich zum Vorjahr (ca. 950 Millionen US-Dollar). Das zeigt: Wrestling boomt! Mit WrestleMania 40 am 6. und 7. April feiert das größte Wrestling-Event heuer seine 40. Ausgabe.
Die Top-Verdiener der WWE
An der Spitze der WWE Gehälter taucht einer auf, der im Moment gar nicht im Wrestling aktiv ist: Brock Lesnar. „The Beast“ durfte nicht nur 2014 bei Wrestlemania 30 die legendäre Siegesserie des Undertakers beenden, er sackt auch seit Jahren die meisten Kohle ein. 2019 und 2020 kassierte Brock Lesnar jeweils 12 Millionen US-Dollar pro Jahr. Und dabei hatte er 2019 lediglich acht TV-Matches bestritten. Für jeden Hauptkampf cashte er in den letzten Jahren noch einmal jeweils 500.000 USD extra. Dazu kommen auch noch die Einkünfte durch Merchandise-Verkäufe.
WWE-Boss Vince McMahon erhält laut Bleacher Report ein jährliches Salär von 1,4 Millionen US-Dollar. Tochter Stephanie und ihr Ehegatte Triple H (beide im Bild), die ebenfalls hohe Posten im Unternehmen einnehmen, bekommen jeweils 730.000 US-Dollar ausgezahlt.
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Hier ist eine Übersicht der Top-Verdiener (Grundgehalt 2019):
| Name | Grundgehalt (USD) |
|---|---|
| Brock Lesnar | 12 Millionen |
| John Cena | 8,5 Millionen |
| Roman Reigns | 5 Millionen |
| Randy Orton | 4,5 Millionen |
| Seth Rollins | 3 Millionen |
| The Miz | 2,5 Millionen |
| Undertaker | 2,5 Millionen |
| Kevin Owens | 2 Millionen |
| Dolph Ziggler | 1,5 Millionen |
| Ronda Rousey | 1,5 Millionen |
Die Gehälter der WWE-Damen
Was wäre die WWE ohne weibliche Beteiligung? Nur halb so sexy und um einiges weniger spektakulär. Das weiß auch die WWE selbst und deshalb sind auch immer öfter die Wrestlerinnen Teil der bunten Show.
Als die ehemalige UFC-Kämpferin Ronda Rousey zwischen 2018 und 2019 für ein Jahr bei der WWE unter Vertrag stand, bekam sie satte 1,5 Millionen Dollar. Ihre damalige Erzrivalin Becky Lynch erhielt damals nur vergleichsweise magere 250.000 Dollar pro Jahr.
Grundgehalt 2019: 1,5 Millionen US-Dollar. Mit 1,5 Millionen US-Dollar ist Rousey mit Abstand die Top-Verdienerin unter den Wrestlerinnen. Deutlich dahinter folgt Charlotte Flair, die ein Grundgehalt von 550.000 US-Dollar bezieht. Topstars wie Becky Lynch (250.000 US-Dollar) oder Bayley (200.000 US-Dollar) kassieren noch einmal deutlich weniger.
Becky Lynch ist damit die Nummer 1 in der WWE Gehälter Rangliste 2024 der Frauen. Die Irin mit bürgerlichem Namen Rebecca Quin, die vor ihrer WWE-Zeit als Flugbegleiterin gearbeitet hat, ist die Topverdienerin unter den besten Wrestlerinnen der Welt. Allerdings verdient Lynch mit dieser Super-Gage noch immer weniger als ihr Ehemann - das ist ein gewisser Seth Rollins.
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Hinter Lynch kommt im Frauen-Ranking der WWE Gagen lange nichts und dann taucht Charlotte Flair auf Rang 2 auf. „Ashley Elizabeth Fliehr aus Charlotte“ war vor ein paar Jahren noch die Bestverdienerin unter den Ring-Amazonen. Jetzt kassiert sie „nur“ 600.000 Dollar pro Jahr.
WWE Superstar Gunther
In der glitzernden Welt des professionellen Wrestlings dominieren Namen wie Roman Reigns, Becky Lynch, Bianca Belair und Seth Rollins die Schlagzeilen. Doch inmitten dieser globalen Superstars hat sich in den letzten Jahren ein weiterer Name in die Riege der Wrestling-Elite geschoben: Gunther, ein Wrestler aus Österreich, der mittlerweile nicht mehr aus den größten WWE-Events wegzudenken ist.
Doch wer ist dieser Gunther, der innerhalb kurzer Zeit zu einem der bekanntesten Gesichter der WWE avanciert ist? Walter Hahn, wie Gunther mit bürgerlichem Namen heißt, wurde am 20. August 1987 in Wien geboren. Seine Kindheit verbrachte er wie viele andere Kinder mit Fußballspielen. Mit 18 Jahren entschied sich Hahn, seinem Traum nachzujagen. Er flog nach Japan, um dort die Kunst des professionellen Wrestlings von Grund auf zu erlernen.
Vier Jahre nach seinem Debüt war es dann soweit: WALTER, wie er sich damals nannte, wurde von der WWE verpflichtet. Am 12. Januar 2019 gab er sein Debüt bei „NXT UK TakeOver: Blackpool“, einem der größten Events der WWE in Großbritannien. Im Januar 2022 entschied die WWE, dass es Zeit für einen Neuanfang sei. WALTER wurde zu „Gunther“.
Wie viel verdient ein WWE-Star wie Gunther eigentlich? Laut Insiderberichten beläuft sich Gunthers Jahresgehalt in der WWE auf etwa 300.000 Euro. Zum Vergleich: Brock Lesnar, einer der größten Stars in der Geschichte der WWE, verdient rund 12 Millionen Dollar pro Jahr. Auch Roman Reigns, der aktuelle WWE-Universal-Champion, kommt auf stolze 5 Millionen Dollar im Jahr. Selbst einige weibliche WWE-Stars verdienen mehr als Gunther.
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Das WWE-Grundgehalt
Die Gehälter der WWE Main Roster-Superstars haben sich in den vergangenen drei Jahren deutlich erhöht. Im Jahr 2022 erklärte der Chief Content Officer der WWE, Paul „Triple H“ Levesque, dass das jährliche Mindestgehalt für ein WWE-Main-Roster-Talent bei 250.000 US-Dollar liege.
So bekommen Wrestler, die für die beiden Hauptkader (also Raw oder SmackDown) engagiert werden, mindestens 350.000 US-Dollar im Jahr. Diese Zahl nannte das Fightful-Portal dieser Tage in einem Online-Q&A und deckt sich mit einer Angabe, die 2024 im Wrestling Observer Newsletter erschien.
Vor etwa drei Jahren hieß es von WWE-Seite noch, dieses WWE-Grundgehalt liege bei etwa 250.000 US-Dollar. Es scheint seitdem also angehoben worden zu sein.
Reisekosten der Wrestler
Was es bei diesen Wrestler-Honoraren zu beachten gilt: Während WWE zum Beispiel für die Flüge zu den Veranstaltungsorten aufkommt, müssen von den Wrestlern, die als "freie Angestellte" geführt werden, zusätzliche Kosten wie Hotels oder Mietwagen selbst übernommen werden.
Allerdings fallen diese Aufwendungen im Vergleich zum früheren Wrestler-Leben deutlich geringer aus. Denn heutzutage veranstaltet WWE nur selten nicht ausgestrahlte Live-Events.
Der Einfluss von AEW auf die WWE-Gehälter
Chris Jericho sorgt erneut für Schlagzeilen. Laut Chris Jericho gab es in der WWE über Jahre hinweg eine strikte Gehaltsobergrenze, die von Vince McMahon persönlich festgelegt worden sei. Diese lag bei 1 Million US-Dollar pro Jahr für jeden Superstar. Doch seit der Gründung von AEW im Jahr 2019 habe WWE ihre Gehaltsstrategie überarbeitet und das massiv: „Jetzt verdienen selbst Midcard-Wrestler eine Million pro Jahr, und einige der größten Stars kassieren zwischen 30 und 40 Millionen.
Jericho betonte, dass dies ohne AEW nicht passiert wäre. WWE habe erkannt, dass sie ihre Topstars besser bezahlen müsse, um sie langfristig zu halten und nicht an die Konkurrenz zu verlieren.