UFC 302 fand am 1. Juni 2024 im Prudential Center in Newark, New Jersey, statt. Die Veranstaltung begann um 20:00 Uhr Eastern Standard Time.
Der Hauptkampf: Islam Makhachev gegen Dustin Poirier
Im Hauptkampf von UFC 302 verteidigte Islam Makhachev seinen Titel im Leichtgewicht gegen Dustin Poirier durch einen Submission-Sieg in der fünften Runde. Der 32-jährige Champion Islam Makhachev aus Dagestan hatte eine unglaubliche Sieges-Serie von 13 Kämpfen und sicherte sich bei UFC 280 den vakanten Titel im Leichtgewicht.
Sein Gegner war der 35-jährige Fanfavorit Dustin Poirier, welcher zum dritten Mal die Chance bekam, um den Titel im Leichtgewicht zu kämpfen. Poirier ist ein UFC-Veteran seit 2011 und stand mit den größten Namen der Gewichtsklasse im Oktagon. 2019 bei UFC 236 besiegte er Max Holloway und sicherte sich den Interim-Titel im Leichtgewicht. Im darauffolgenden Titelkampf gegen Khabib Nurmagomedov musste er sich in Runde drei durch Rear-naked Choke geschlagen geben.
In der ersten Runde feuerte der Champion gleich eine Schlagserie in die Deckung des Herausforderers und brachte einen Takedown durch. Am Boden arbeitete dann Makhachev gewohnt souverän, setzte erst einen Kimura-Griff an, und eroberte dadurch den Rücken Poiriers. Der Amerikaner hatte in Runde zwei dann bessere Momente. Die ersten Takedownversuche verteidigte er solide und hatte im Schlagabtausch mit dem Russen die besseren Karten.
In Runde drei startete Makhachev besser. Im Clinch verpasste er Poirier einen heftigen Kniestoß und presste seinen Gegner gegen den Käfigzaun. Dort verbesserte er seine Position, ehe Poirier sich irgendwie aufrappeln konnte. Ein aufgepeitschter Poirier ging dann mehr Risiko, landete gute Schläge, fing sich aber auch einige Konter von Makhachev ein.
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Die Entscheidung in Runde fünf kam etwas überraschend. Ausgerechnet in der Käfigmitte, wo sich Poirier sonst so gut zu verteidigen wusste, schnappte sich Makhachev ein Bein des Amerikaners, zerrte ihn aus dem Gleichgewicht und setzte im Bodenkampf einen Aufgabegriff an. Der D'Arce-Choke war letztlich zu eng, Poirier klopfte ab.
Makhachev lobte die Takedownverteidigung Poiriers und würdigte seinen Gegner als Legende des Sports. Er wolle nun eine Gewichtsklasse höher - im Weltergewicht - antreten und um den Titel kämpfen. Der 35-jährige Poirier deutete dagegen sein Karriereende an.
Weitere Kämpfe der Main Card
Sean Strickland gegen Paulo Costa
Ein weiterer bedeutender Kampf war der zwischen Sean Strickland und Paulo Costa im Mittelgewicht. Der 33-jährige Amerikaner Strickland schaffte bei UFC 293 eins der größten Upsets. Dort sicherte er sich einen Punktsieg über den Champion Israel Adesanya, mit der Performance des Abends holte sich der Underdog das Gold im Mittelgewicht. Sein Gegner war der ebenfalls 33-jährige Brasilianer Paulo Costa, welcher zuletzt bei UFC 298 im berühmten Oktagon stand. Dort musste er sich gegen den ehemaligen Champion Robert Whittaker durch Punktentscheid geschlagen geben.
Vom angekündigten Feuerwerk war allerdings wenig zu sehen. Costa umtänzelte seinen Kontrahenten, landete viele Legkicks und vereinzelt Schläge zum Körper. Der US-Amerikaner marschierte zwar stetig auf den Brasilianer zu, landete aber nur wenige Treffer. In der zweiten Runde präsentierte sich der Ex-Champion dann etwas besser, landete immer wieder den Frontkick zum Bauch seines Gegners. Costa hielt am Plan fest, sich nicht stellen zu lassen und Strickland Schlagkombinationen zu ermöglichen.
Am Ende werteten zwei der Punktrichter den Kampf für Strickland, einer für den Brasilianer. Nach seinem Sieg durch Split Decision stürmte der 33-Jährige zu Donald Trump, der sich direkt am Käfig befand. Dort machte er ein Selfie mit dem Ex-Präsidenten.
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Weitere Kämpfe
- Mittelgewicht: Kevin Holland besiegt Michal Oleksiecjuk durch technische Submission in Runde 1.
- Weltergewicht: Niko Price besiegt Alex Morono nach Punkten.
- Im Vorprogramm fand ein Mittelgewichtskampf zwischen Randy Brown und Cesar Almeida gegen Roman Kopylov statt.
Cesar Almeida wird bei UFC 302 in der Kategorie Mittelgewicht gegen Roman Kopylav antreten. Der aus Brasilien stammende Cesar Almeida ist mit einer Bilanz von 5-0 ungeschlagen, wobei er mit vier Siegen durch K.o. eine bemerkenswerte Leistung zeigt. Sein letzter Sieg kam durch TKO gegen Dylan Budka zustande, einen Gegner mit einer weniger dominanten Kampfbilanz.
Der Russe Roman Kopylov geht mit einer Bilanz von 12 Siegen und 3 Niederlagen in diesen Kampf, von denen er beeindruckende 11 durch K.o. gewonnen hat.
UFC 302 Ergebnisse im Überblick
Hier ist eine Zusammenfassung der Ergebnisse der Main Card von UFC 302:
| Gewichtsklasse | Kämpfer 1 | Kämpfer 2 | Ergebnis | Runde |
|---|---|---|---|---|
| Leichtgewicht | Islam Makhachev (c) | Dustin Poirier | Makhachev besiegt Poirier durch Submission | 5 |
| Mittelgewicht | Sean Strickland | Paulo Costa | Strickland besiegt Costa durch Split Decision | 5 |
| Mittelgewicht | Kevin Holland | Michal Oleksiecjuk | Holland besiegt Oleksiecjuk durch technische Submission | 1 |
| Weltergewicht | Niko Price | Alex Morono | Price besiegt Morono nach Punkten | 3 |
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