Die Gewichtsklassen sind ein grundlegender Bestandteil der UFC, der bekanntesten Mixed-Martial-Arts-Organisation der Welt. Diese Gewichtsbeschränkungen sorgen nicht nur für einen fairen Wettbewerb, sondern fügen den Kämpfen auch eine strategische und erzählerische Dimension hinzu. Dieses System verhindert, dass Athleten mit großen Gewichtsunterschieden gegeneinander antreten, was ausgewogenere und sichere Kämpfe gewährleistet. Gewichtsklassen sind Kategorien, die Kämpfer nach ihrem Körpergewicht unterteilen.
Die Anfänge der UFC
Zu Beginn hatte die UFC keine Gewichtsbeschränkungen. Die Kämpfe waren echte Stilduelle ohne Rücksicht auf Körperbauunterschiede. Im Grunde genommen war die erste Veranstaltung der UFC als Marketing-Gag für das brasilianische Jiu-Jitsu gedacht; eine Bodenkampfkunst, die darauf abzielt, den Gegner mit Würgegriffen oder Hebeltechniken zur Aufgabe zu zwingen. Erfunden wurde sie von der Gracie-Familie.
Gemeinsam entwarfen sie das Konzept einer Veranstaltung, die den Amerikanern die Effektivität des brasilianischen Jiu-Jitsus näherbringen sollte: ein Turnier mit acht Kämpfern unterschiedlicher Stilrichtungen. Die Kämpfe sollten so realitätsnah wie möglich sein. Verboten waren lediglich Tiefschläge, Angriffe gegen die Augen und Beißen. Gewinnen konnte ein Kämpfer nur durch Knockout, Aufgabe oder Handtuchwerfen durch die Ringecke.
Diese acht Kämpfer stiegen am 12. November 1993 in Denver, Colorado in das „Octagon“, eine achteckige Matte, die von einem schwarzen Maschendrahtzaun umgeben ist. Die erste „UFC“ war ein großer Erfolg für die Gracie-Familie. Von der Veranstaltung inspiriert und motiviert, begannen tausende Amerikaner damit, brasilianisches Jiu-Jitsu zu trainieren. Royce Gracie wurde zur Kampfsportikone.
Die Einführung von Gewichtsklassen
1997 revolutionierte die Einführung der ersten Gewichtsklassen den Sport. Seit „UFC 12“ im Februar 1997 gibt es Gewichtsklassen.
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Zunächst gab es aber nur zwei UFC Gewichtsklassen - das Schwergewicht mit allen Kämpfern ab 91 kg (200 Pfund) und das Leichtgewicht mit allen Akteuren bis 90 kg (199 Pfund). Im Jahr 2001 stieg die Gesamtzahl der UFC Ranglisten auf fünf Gewichtsklassen an: Leichtgewicht, Weltergewicht, Mittelgewicht, Halbschwergewicht und Schwergewicht.
Die UFC unterteilt die Kämpfer derzeit in 12 Hauptklassen, 8 für Männer und 4 für Frauen.
Die Bantamgewichtsklasse
Die Bantamgewichtsklasse (bis 61,2 kg) ist eine der etablierten Gewichtsklassen in der UFC. Hier treten Kämpfer an, die mehr auf Geschwindigkeit und Ausdauer setzen. Bisher konnte der Amerikaner dreimal den Titel verteidigen, in einem Rückkampf besiegte er Petr Yan nach Punkten, bei UFC 280 schlug er T.J. Dillashaw (36).
Im Oktober 2010 löste Zuffa, LLC die Schwesterliga der UFC, World Extreme Cagefighting, auf und gliederte deren Gewichtsklassen Federgewicht und Bantamgewicht in die UFC ein. Von da an bot sie den Fans Kämpfe in sieben verschiedenen Gewichtsklassen an.
Aktuelle Champions und Entwicklungen
BILD.de klärt Sie auf im Thema Käfig-Kloppe. UFC 292 geht mit einem großen Knall zu Ende: Herausforderer Sean O'Malley kann sich im Bantamgewicht den Titel schnappen. Mit Sean O'Malley hat die Ultimate Fighting Championship (UFC) einen neuen großen Superstar. Der 28-Jährige besiegte bei UFC 292 im Bantamgewicht-Titelkampf den Champion Aljamain Sterling durch technischen K.o. (TKO) in Runde zwei. Dabei brauchte O'Malley in Boston nur einen Schlag, um den Kampf zu seinen Gunsten zu entscheiden.
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Sterling hatte sich in den letzten Jahren als das wohl größte Bantamgewicht in der Geschichte der UFC etabliert. 14 Siege hatte er im Bantamgewicht errungen und die meisten Titelverteidigungen in seiner Gewichtsklasse hinter sich. Außerdem hält er den Rekord für die Kontrollzeit am Boden.
Lässt Worten häufig Taten folgen: Sean O'Malley. Entsprechend war die Rollenverteilung mit Grappler Sterling und Striker O'Malley klar. In Runde eins passierte aber überraschenderweise fast nichts. Mit einem Takedownversuch wollte Sterling die Runde stehlen, landete im Clinch am Käfig einige Treffer.
Nach 51 Sekunden fand er dann sein Ziel. Einer rechten Geraden Sterlings wich er gekonnt aus und landete selbst einen Treffer genau am Kinn des US-Amerikaners. Sterling ging durch den Treffer zu Boden, drehte sich aber noch auf die Seite, um wieder zu sich zu kommen. O'Malley ließ ein Bombardement an Schlägen folgen, von denen einige trafen, ehe der Ringrichter dazwischen ging und den Kampf für beendet erklärte. O'Malley krönte sich zum neuen Bantamgewicht-Champion der UFC.
Die "Suga Show" ist statistisch gesehen der beeindruckendste Striker (Treffer durch Schläge, Tritte, Knie und Ellbogen) in der Geschichte des Bantamgewichts. O'Malley hält die UFC-Rekorde für Schlaggenauigkeit und gelandete Schläge pro Minute.
Vom Unterlegenen gab es im Anschluss Respektsbekundungen an den neuen Champion. "Sean ist viel besser als ich gedacht hatte", sagte Sterling. "Glückwunsch an ihn und sein Team. Er ist auch nur ein Typ, der seinen Traum verfolgt hat."
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Die UFC steht für spektakuläre Fights und spannende Aufeinandertreffen, der Oktagon ist der Ort des Geschehens. Es gibt acht Gewichtsklassen bei den Männern und vier bei den Frauen, insgesamt elf verschiedene UFC-Fighter haben sich aktuell den Traum vom Weltmeistertitel erfüllt.
Tabelle der UFC Champions (Stand Februar 2025)
| Gewichtsklasse | Champion |
|---|---|
| Schwergewicht | Jon Jones |
| Halbschwergewicht | Alex Pereira |
| Mittelgewicht | Dricus du Plessis |
| Weltergewicht | Leon Edwards |
| Leichtgewicht | Islam Makhachev |
| Federgewicht | Ilia Topuria |
| Bantamgewicht | Sean O’Malley |
| Fliegengewicht | Alexandre Pantoja |
Weitere Aspekte der Gewichtsklassen
Eines der kontroversesten Themen in den Gewichtsklassen ist das sogenannte „Cutting“, also das schnelle Abnehmen, um das Gewichtslimit der eigenen Klasse einzuhalten. Obwohl es eine gängige Praxis ist, kann sie verheerende Auswirkungen auf die Gesundheit der Athleten haben, wie extreme Dehydrierung und Erschöpfung.
Jede Klasse hat Besonderheiten, die die Kampfstrategien beeinflussen. In den leichteren Klassen sind Geschwindigkeit und Technik entscheidend, während in den schwereren Klassen die Schlagkraft eine zentrale Rolle spielt. Die Gewichtsklassen variieren leicht zwischen den Organisationen. ONE Championship hat beispielsweise ein auf Hydration basiertes System, das das Gewichtmachen eliminieren soll.
Es gibt Diskussionen über die Einführung neuer Gewichtsklassen, wie die Cruisergewichtsklasse (zwischen Halbschwer- und Schwergewicht). Die Gewichtsklassen sind nicht nur eine sportliche Angelegenheit. Sie spiegeln auch die Vielfalt von Geschlechtern und Körperbauten wider und vermitteln eine Botschaft der Inklusivität.