Im Januar 2025 übernimmt der Streamingdienst Netflix die Ausstrahlung zahlreicher Wrestling-Formate. Mit dem Umzug zu Netflix beginnt eine neue Zeitrechnung für die Wrestling-Liga.
Der Deal im Überblick
Der WWE-Netflix-Deal wurde erstmals im Januar 2024 angekündigt. Damals wurde berichtet, dass der Deal einen Wert von 500 Millionen US-Dollar pro Jahr hat. Der Deal zwischen Netflix und WWE soll zunächst über 10 Jahre laufen und der Wrestling-Liga 500 Millionen US-Dollar jährlich einbringen.
Die finanziellen Details des Deals wurden nicht genannt - doch nach Informationen des Finanzdienstes Bloomberg lässt sich Netflix die WWE-Programme fünf Milliarden Dollar über einen Zeitraum von zehn Jahren kosten.
Ab Januar wird RAW wieder 3 Stunden laufen. Auch nach dem Umzug zu Netflix wird RAW seinen Sendeplatz am Montag behalten.
Welche Inhalte sind betroffen?
Neben «Raw» werden auch «SmackDown», «NXT» und Premium-Live-Events wie «WrestleMania» für Netflix-Abonnenten außerhalb der USA verfügbar sein. Langfristig sollen jegliche Video-Inhalte von WWE bei Netflix platziert werden. Demnach sollen langfristig alle WWE-Shows und- Specials inklusive der „Premium Live Events“ bei Netflix laufen.
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Auch die „A&E“-Dokumentationen, die in Deutschland bei ProSieben Maxx hin und wieder zu sehen sind, sind in dem Deal inbegriffen. Teils muss abgewartet werden, bis laufende Rechte auslaufen.
Mit dem Start des WWE-Angebots bei Netflix wird der hauseigene Streaming-Dienst, das WWE-Network, eingestellt.
Neuerungen bei RAW
WWE RAW ist seit 1993 die wöchentliche Sendung mit Matches der größten Wrestling-Liga. Seit einiger Zeit gibt es ein Rätselraten darüber, bei welchem US-Sender die Show am Montag zukünftig zu sehen sein wird. Seit 2025 gibt es WWE RAW bei Netflix. Daneben wechseln auch weitere Wrestling-Sendungen zu dem Streaming-Dienst.
WWE hat eine neue TV-Heimat für Raw gefunden - und geht gleichzeitig eine zukunftsträchtige Vereinbarung mit Netflix ein. Wie das Unternehmen mitteilt, wechselt Raw ab Januar 2025 in den USA und zusätzlichen TV-Märkten (u.a. Kanada, Großbritannien, Lateinamerika) exklusiv zu Netflix. Im Laufe der Zeit werden laut WWE weitere Länder und Regionen hinzukommen.
Erstmals in den 31-Jahren ihres Bestehens wird "WWE RAW" damit nicht im klassischen US-Fernsehen laufen. Bisher ist wohl auch noch nicht entschieden, ob "WWE RAW" auch in Zukunft weiter am Montag erstausgestrahlt wird.
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Der Startschuss fällt am 6. Januar 2025 live aus dem Intuit Dome in Los Angeles. WWE Chief Content Officer Paul Triple H Levesque gab bekannt, dass es so kommen wird. Der Kartenverkauf startet am 22. November um 13:00 Uhr ET über TicketMaster. Der offizielle Vorverkauf startet am 20. November um 13:00 Uhr ET.
Laut WWE werden in der ersten Folge auf Netflix Stars wie John Cena, der unangefochtene WWE-Champion Cody Rhodes, The Original Tribal Chief Roman Reigns, CM Punk, Bianca Belair und viele mehr zu sehen sein.
Seine neue Musik wird die Titelmelodie von «Raw» sein. Zur gleichen Zeit stand Travis Scott auf der Bühne der ComplexCon. Travis Scott liefert einen neuen Score für die Show.
Auswirkungen auf den Markt
Der Deal macht deutlich, wie sehr sich die Gewichte im TV-Geschäft zugunsten von Streaming verschoben haben. Der US-Sendergruppe NBC entgeht ein verlässlicher Magnet für Zuschauer und Werbung - während Sport der wichtigste Grund für Amerikaner ist, sich noch ein teures Kabel-TV-Abo zu leisten. Die Wrestling-Liga hofft, über die globale Basis von Netflix schließlich außerhalb der USA populärer werden. Bei Netflix geht Co-Chef Ted Sarandos davon aus, dass die Werbedollar den WWE-Sendungen auf seine Plattform folgen werden.
So erhöht WWE die Einnahmen ...Aktuell spielt Raw mit den US-Rechten beim USA Network WWE jährlich rund 265 Millionen US-Dollar in die Kassen. Ab Januar 2025 werden es 500 Millionen US-Dollar sein - allerdings kommen hier die internationalen Raw- und Streaming-Rechte hinzu, die WWE bisher in separaten Deals vergeben hat.
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USA Network wird für die Show ab Herbst 280 Millionen US-Dollar jährlich hinblättern. SmackDown kostet FOX rund 205 Millionen US-Dollar im Jahr. Zusätzlich hat der NXT-Deal mit CW einen geschätzten Wert von 20 bis 25 Millionen US-Dollar pro Jahr.
Damit bleibt ein wichtiges Recht übrig: Die Premium-Live-Events (inkl. Network-Content) in den USA. Dieses Paket hält aktuell Peacock (NBC Universal, dazu gehört auch USA Network) bis ins Frühjahr 2026 und spielt über 200 Millionen US-Dollar jährlich ein. Hier wird man gewiss auch auf einen finanziell lukrativeren Deal in der Zukunft abzielen.
Die Situation in Deutschland
Für Fans in Deutschland wichtig: Die Ankündigung betrifft bislang nur die Märkte in USA, Kanada, Großbritannien und Lateinamerika. Für Deutschland gilt nicht. Mit einem deutschen Netflix-Account wird man also nicht bei den Live-Übertragungen von RAW im Streaming-Dienst einschalten können.
In Deutschland wurde die Sendung lange Zeit live in der Nacht von Montag auf Dienstag bei DAZN gezeigt. Danach gab es für WWE-Fans hierzulande lange Zeit keine Möglichkeit mehr, die Sendung auf legalem Weg live zu sehen. Seit Ende Januar 2024 kann man aber bei Bild+ live bei RAW und Smackdown einschalten. Das wird auch 2025 so bleiben.
Hierzulande bleibt die Weekly-Show weiterhin bei Bild+. Auch Smackdown kann man beim Bild-Portal live sehen, NXT jeweils mittwochs in der Nacht als „On demand“-Stream. ProSieben Maxx zeigt die jeweils aktuelle Ausgabe mit 1 beziehungsweise 2 Tagen Verspätung am Mittwoch (RAW) und Samstag (Smackdown) im Free-TV.
Ob und wann die WWE-Shows auch mit einem deutschen Netflix-Konto angesehen werden können, wurde nicht bekanntgegeben. Ursprünglich war bekannt, dass man bis zum Ende des TV-Deals mit ProSieben Maxx warten musste (Quelle: Power Wrestling). Im Rahmen der Übertragung eines NFL-Spiels bei Netflix am 1. Weihnachtstag sprachen die deutschen Kommentatoren allerdings von einem Netflix-Start erst im Jahr 2028.
Was bedeutet das für deutsche Zuschauer?
Für WWE-Fans in Deutschland werden unter diesem neuen Deal die Premium-Live-Events und weitere Inhalte voraussichtlich ab Januar 2025 bei Netflix verfügbar sein.
Inwiefern und wann auch die wöchentlichen Formate über Netflix in Deutschland gezeigt werden, bleibt hingegen abzuwarten. Derzeit sind Raw, SmackDown und NXT bekanntlich im Free-TV bei ProSieben MAXX zu sehen. Die aktuelle Vereinbarung startete im April 2023 und dürfte wahrscheinlich über drei Jahre (bis Ende März 2026) laufen.
Dass die WWE in Deutschland über kurz oder lang ebenfalls bei Netflix landen wird, ist wohl nur eine Frage der Zeit.
Unklar bleibt allerdings, wie es mit den Live-Übertragungen von Raw und SmackDown auf Bild.de weitergeht, da der aktuelle Vertrag zum Jahresende 2024 ausläuft.
Für deutsche WWE-Fans ändert sich vorerst nichts. Das WWE Network bleibt in Deutschland, Österreich und der Schweiz bestehen. Alle Premium Live Events (PLEs) werden weiterhin exklusiv über das WWE Network verfügbar sein.
WWE Network wird eingestellt
Kurz blieb unklar, was mit dem WWE-Archiv passieren wird. Die Shows aus den letzten Jahrzehnten der WWE-Geschichte sollen aber auch den Weg in die Netflix-Bibliothek finden.
Mit dem Start des WWE-Angebots bei Netflix wird der hauseigene Streaming-Dienst, das WWE-Network, eingestellt. Bislang gibt es die Wrestling-Inhalte noch bis 2026 bei NBC Peacock zu sehen, das wird zukünftig aber nicht mehr der Fall sein.
Hierzulande bleibt das WWE Network auch 2025 noch die Heimat für alle historischen WWE-Events sowie die „Premium Live Events“, etwa den „Royal Rumble“ am 1. Februar.
Das WWE Network wurde 2014 als innovativer Streaming-Dienst eingeführt und läutete das Ende des klassischen Pay-per-View-Modells ein. In den USA wurde der Dienst jedoch bereits 2021 eingestellt, als WWE einen exklusiven Deal mit Peacock, dem Streaming-Dienst von NBCUniversal, abschloss.
Stimmen zur neuen Zusammenarbeit
"Dieser Vertrag ist einschneidend", heißt es von Mark Shapiro, Präsident und COO von TKO, in der offiziellen Pressemitteilung. "Der Vertrag verbindet das unverzichtbare WWE-Produkt mit der außergewöhnlichen globalen Reichweite von Netflix und sichert uns über viele Jahre hinweg erhebliche und vorhersehbare wirtschaftliche Vorteile. Unsere Partnerschaft verändert und stärkt die Medienlandschaft grundlegend, vergrößert die Reichweite von WWE dramatisch und bringt wöchentliche Live-Termine auf Netflix."
"Wir freuen uns, Raw mit seiner riesigen und leidenschaftlichen, generationsübergreifenden Fangemeinde auf Netflix zu haben", sagte Bela Bajaria, Netflix Chief Content Officer. "Indem wir unsere Reichweite, unsere Empfehlungen und unsere Fangemeinde mit WWE kombinieren, sind wir in der Lage, den Zuschauern und unseren Mitgliedern mehr Freude und Mehrwert zu bieten. Raw ist die beste Sportunterhaltung, die 52 Wochen im Jahr großartige Charaktere und Geschichten mit Live-Action verbindet, und wir sind begeistert, diese langfristige Partnerschaft mit WWE einzugehen."
"In seiner relativ kurzen Geschichte hat Netflix eine phänomenale Erfolgsbilanz in Sachen Storytelling vorzuweisen", sagte Nick Khan, Präsident der WWE.
Netflix wächst weiter
Netflix gewinnt rasant Kunden hinzu - und das, obwohl der Streaming-Gigant zuletzt hart gegen Abo-Sharing vorgegangen ist. Jetzt kommt noch ein lukrativer Wrestling-Deal dazu. Immer deutlicher läuft Streaming klassischem TV den Rang ab.
Der Streaming-Marktführer gewann im vergangenen Quartal nach eigenen Angaben 13 Millionen Kunden hinzu und wird jetzt in 260,3 Millionen Haushalten weltweit geschaut. Mit diesem Rückenwind steigt Netflix ernsthaft ins Live-Entertainment ein: Die wöchentliche Wrestling-Show „Raw“ der Liga WWE wandert nach 30 Jahren im linearen TV zu dem Streaming-Dienst.
Netflix ging im vergangenen Jahr eine riskante Wette ein, die jedoch aufzugehen scheint. In rund 100 Millionen Haushalten wurde Netflix ohne eigenes Abo geschaut - mit den Zugangsdaten von Freunden oder Verwandten. Als der Dienst solche Trittbrettfahrer zur Kasse bat, hätte das auch nach hinten losgehen können: Schließlich gibt es genug andere Streamingdienste, zu denen man abwandern kann. Doch das Netflix-Programm erwies sich als attraktiv genug, dass viele Leute stattdessen bezahlen.
Der Quartalsumsatz stieg im Jahresvergleich um 12,5 Prozent auf gut 8,83 Milliarden Dollar (8,14 Mrd. Euro), wie Netflix nach US-Börsenschluss am Dienstag mitteilte. Der Gewinn lag bei 938 Millionen Dollar - nach 55 Millionen Dollar im Vorjahresquartal. Die Anleger waren beeindruckt: Die Aktie legte im nachbörslichen Handel um mehr als acht Prozent zu.
Im gesamten vergangenen Jahr blieb ein Gewinn von 5,4 Milliarden Dollar in den Netflix-Kassen. Das ist ein starker Kontrast zum Geschäft vieler anderer Streaming-Dienste, die oft rote Zahlen schreiben.
Zusammenfassung
Die Partnerschaft zwischen WWE und Netflix markiert einen Wendepunkt in der Welt des Wrestling-Streamings. Während sich Fans in den USA, Kanada, Großbritannien und Lateinamerika auf den Start von RAW auf Netflix freuen können, müssen sich deutsche Fans noch gedulden. Es bleibt abzuwarten, wann und in welcher Form WWE-Inhalte auch hierzulande über Netflix verfügbar sein werden.
Tabelle: WWE-Deals im Überblick
| Show | Sender/Plattform | Jährliche Einnahmen (ca.) |
|---|---|---|
| RAW (USA) | Netflix (ab 2025) | 500 Mio. USD |
| SmackDown (USA) | USA Network (ab Herbst) | 280 Mio. USD |
| NXT (USA) | CW | 20-25 Mio. USD |
| Premium Live Events (USA) | Peacock (bis Frühjahr 2026) | 200+ Mio. USD |