Bill Goldberg, ein Name, der in der Welt des Wrestlings für Furore sorgt. Nach zwölf Jahren Rente kehrte er Ende 2016 für ein Match in die WWE zurück. Jetzt soll die Krönung des Comebacks folgen.
Am Sonntag trifft der Hüne bei „Fastlane“ (WWE Network, Sky) auf Kevin Owens, den Universal-Champion. Glaubt man den Experten, wird Goldberg neuer Champion - mit 50!
Der Mythos Goldberg
Es ist der 22. September 1997. Ein bulliger Typ namens Bill Goldberg betritt zum ersten Mal bei der TV-Show „Monday Nitro“ den WCW-Ring. Keiner kennt ihn. Nur 150 Sekunden später kennt ihn die ganze Welt. Sein Sieg gegen Hugh Morris verändert alles. Ein neuer Star ist geboren. Ein Star, der eigentlich nur eine Kopie sein sollte.
Die Antwort auf Stone Cold Steve Austin
Glatze. Schwarze Hose. Bart. Dies sind nicht nur die Markenzeichen von Bill Goldberg, sondern auch von „Stone Cold“ Steve Austin, der ab 1996 in der WWE zum Topstar mutierte.
Um den Erfolg zu kopieren, schufen die WCW-Macher Bill Goldberg - ohne zu ahnen, wie erfolgreich ihre Kopie tatsächlich werden würde. Denn ein guter Wrestler war er nicht, wird er auch nie werden. Aufgrund seiner limitierten Fähigkeiten darf er Woche für Woche jeden Gegner in wenigen Minuten zerstören. Spear, Jackhammer, Feierabend. Doch das gefällt den Fans!
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Bereits im Sommer des Jahres 1998 ist die Serie dreistellig. 108 zu Null heißt es am 6. Juli 1998.
Es sollte der Karriere-Höhepunkt des ehemaligen Football-Spielers werden. Nach acht Minuten hat die WCW einen neuen König. Im Juli des gleichen Jahres verliert Goldberg zum ersten Mal - nach 173 Siegen am Stück. Gegen Kevin Nash. Es sollte nicht nur seine erste Niederlage sein, sondern auch der Anfang vom Ende der WCW.
Denn von dieser Niederlage sollte sich Goldbergs Mythos nicht so schnell erholen. Die Liga erschuf ein Monster - doch die Politik hinter den Kulissen zerstörte es. Der Glanz war weg.
Der dunkle Fleck in Goldbergs Karriere
Neben alle den Erfolgen, die Goldberg in der WCW feierte, wird der 19. Dezember 1999 für immer einen dunklen Fleck in der Geschichte Goldbergs behalten. Bei der WCW-Show „Starcade“ 1999 sorgte ein verunglückter Kick gegen den Kopf von Bret Hart für eine schwere Gehirnerschütterung. Von dieser sollte sich Hart nie wieder erholen. Wenige Wochen später musste er seine Karriere beenden. Jahre später sagte Goldberg in einem Interview: „Das war der schwerste Fehler meines Lebens.“ Jedoch gab Bret Hart Goldberg nie die Schuld an der verunglückten Aktion.
Das Jahr 2000 war geprägt von Verletzungen und schlechten Wrestling-Storys. Erstmals wurde aus dem Fan-Liebling Goldberg ein Bösewicht. Ein Fehler, denn die Fans hatten gar keine Lust, ihn auszubuhen. Ein Jahr später, im April 2001 war das Kapitel WCW beendet. Die Liga wurde von der Konkurrenz (der WWE) aufgekauft, doch nicht Goldbergs Vertrag. Goldberg war damit Geschichte.
Goldbergs Debüt in der WWE
Es sollte bis zum 31. März 2003 dauern, bis die Wrestling-Fans Goldberg wieder zu Gesicht bekamen - dieses Mal in der WWE. Doch auch die größte Wrestling-Organisation der Welt kann mit dem Glatzkopf wenig anfangen. Seinen Fehden gegen The Rock oder auch Triple H versprühen nicht mehr den Geist vergangener Tage. Denn die WWE versucht Goldberg als Wrestler zu verkaufen - nicht als Monster, der seinen Gegner in wenigen Minuten unter die Dusche schickt. Zwar darf er sich einmal sogar den Heavyweight Titel umbinden, doch bereits zwölf Monaten später ist erneut Schluss.
Im März 2004 scheint die Reise des Riesen endgültig vorbei zu sein. Sein finaler Sieg gegen Brock Lesnar bei WrestleMania 20 wird von den Fans in New York mit Buhrufen quittiert. Aus dem Monster-Match zwischen Lesnar und Goldberg wird ein Debakel. Denn für beide ist es der letzte Arbeitstag in der WWE. Das Problem: Die Fans wissen das und buhen beide brutal aus. Noch heute gilt das Match als einer der schlechtesten Kämpfe aller Zeiten. Der Abend in New York war das Ende. Das neue Ziel: Familie!
Liebe statt Schläge heißt das neue Motto Goldbergs. Am 10. April 2005 heiratet er Wanda Ferraton. Ein Jahr später bekommen die beiden ihre ersten und einzigen Sohn Gage. Das Glück ist perfekt.
Denn Goldberg verprasste das Geld nicht, dass er in seiner Zeit in der WCW verdiente. Somit reichen in den kommenden Jahre einige TV- und Filmauftritte aus, um sich und seiner Familie ein unbeschwertes Leben zu ermöglichen.
Das Comeback
Er wollte es vor allem seinem Sohn zeigen. Gage ist mittlerweile zehn Jahre alt. Doch seinen Daddy hat er nie kämpfen sehen. Goldberg wird in Interviews seine Familie als Grund für sein Comeback nennen. Einmal nur wollte er seiner Frau und seinem Sohn zeigen, warum sie so ein gutes Leben haben. Ein erster Hinweis auf eine Rückkehr war die Zusammenarbeit mit dem Videospiel WWE2K17. Denn diese konnten sich die Dienste des mittlerweile 49-Jährigen für das Jahr 2016 sichern - jedoch nur um Werbung zu machen. „Erwecke die Legende Goldberg zu neuem Leben“ hieß es. Ein Videospiel, mehr nicht. Doch aus einem Spiel wird plötzlich Ernst.
Am 17. Oktober steigt Goldberg wieder in einen WWE-Ring bei der TV-Show „RAW“ - eigentlich um Werbung zu machen. Denn Goldberg verkündet sein Wrestling-Comeback. Für ein Match kommt er aus der Rente. Damit sein Sohn ihn kämpfen sieht. Sein Gegner: Brock Lesnar.
Der gleiche Lesnar, der in den Jahren zuvor alles und jeden in der WWE vernichtet hat. Er schlug Randy Orton wenige Monate vorher zu einem blutigen Brei (in Zeiten, in denen die WWE auf Blut verzichtet), durfte John Cena 2014 komplett zerstören und 2014 sogar die mehr als 20 Jahre andauernde WrestleMania-Siegesserie des Undertaker beenden.
Gegen diesen Lesnar schickt die WWE Goldberg nach mehr als zwölf Jahren wieder ins Rennen. 20. November 2016. Brock Lesnar vs. Goldberg
Das Match endet mit einer Sensation. Goldberg zerstört die Bestie Brock Lesnar. In 90 Sekunden.
Ein würdiger Abschied einer Legende.
Die Bilder mit seinem feiernden Sohn gegen um die Welt. Genauso die Frage, warum Gage ohne Shirt im Ring steht.
Doch der Abschied wird nur einen Tag später verschoben. Denn selbst die WWE ist überrascht, wie beliebt dieser Goldberg noch immer ist. Und wie viel Geld man mit ihm verdienen kann.
Goldberg macht weiter, tritt für wenige Minuten beim „Royal Rumble“ auf und wird im April bei WrestleMania 33 erneut auf Brock Lesnar trefen. Dann aber wirklich zum letzten Mal.
Als Champion?
Denn diesen Sonntag kann Goldberg sein Comeback und seine Karriere bei „Fastlane“ (WWE Network, Sky) krönen. 20 Jahre nach seinem Debüt in der WCW, im Alter von 50 Jahren, steht er kurz davor, zurück auf den Wrestling-Thron zu steigen. Sein Gegner: Kevin Owens (32). Familienvater. Dessen achtjähriger Sohn ist sein größter Fan.